— О, отлично! Ты — настоящая Деверелл, настойчивая и упрямая. Но на меня это не производит впечатления.
— Меня не волнуют твои чувства.
— Зато меня волнуют. Мне кажется, что появление неизвестно откуда твоего отца не должно бросать тень на наши отношения.
— Ты думаешь, что в этом все дело?
— Да. Пойми, Куин должен был рассказать тебе обо всем сам, а не я.
Кетлин сидела, рассматривая свои руки.
— Ты считаешь, что у меня нет никаких причин так вести себя?
— Нет, не совсем. Ты испытала сильное потрясение и еще не совсем оправилась от удара.
— Тогда помоги мне, Нико. Просто уйди и дай возможность пережить эту историю!
Он долго смотрел на нее, потом вздохнул.
— Не могу. Мне бы хотелось сделать так, как ты просишь, но я, действительно, не могу. Не отталкивай меня, мы вместе выдержим удары судьбы. Я хочу помочь тебе.
— Ты даже не слушал меня, да? — вскрикнула Кетлин.
— Ты не права, я всегда слушаю тебя, но несколько дней тому назад признался в том, что я — негодяй. Однако, несмотря на все свои грехи, люблю тебя, поэтому, если ты не хочешь вернуться в мою комнату, я остаюсь здесь.
Нико взял ее за руки и опрокинул девушку на кровать. Кетлин отчаянно сопротивлялась.
— Не надо, Нико, я не хочу… Давай поговорим…
— Ну нет! Ты опять будешь спорить со мной, а это может вбить еще один клин между нами. Я не могу рисковать, ты слишком много для меня значишь.
Он нежно приник к губам Кетлин, лишь слегка поцеловав ее, чтобы успокоить и доказать свою любовь. Нико почувствовал, как Кетлин постепенно оттаивает, становится мягче и податливее. Он хотел любить ее, разжечь в ней пламя страсти, почувствовать ласковое прикосновение этих нежных рук. Нико нетерпеливо сорвал с Кетлин трусики и вошел в нее, но тут же замер и посмотрел ей в глаза.
— Скажи, что хочешь меня, — слова прозвучали одновременно как приказ и как мольба.
Кетлин изогнулась под ним и крепко обхватила руками бедра, словно пытаясь вонзить его в себя как можно глубже.
— Я хочу тебя! Боже, как я хочу тебя!
Нико не нужно было просить дважды. Он снова вошел в нее сильно и быстро, отправляя их обоих в сказочный мир испепеляющей страсти, диких желаний и огромной любви.
Темные тучи сгущались над горизонтом, острые огненные молнии разрезали небо и исчезали прямо в воде. Прохладный ветер дул Кетлин прямо в лицо. Она наблюдала, как далеко в море зарождается шторм, скоро он придет и сюда. Ей придется покинуть берег, но не сейчас…
Кетлин сидела на густом зеленом ковре из трав, обхватив руками колени, подставив лицо навстречу ветру и вдыхая свежесть воздуха, который никогда раньше не касался земли. Во время шторма в Суонси она всегда испытывала какое-то странное возбуждение.
Неслышно подошла Джулия, обдав Кетлин ароматом дорогих духов. Серебряные браслеты на руках матери тихо зазвенели, когда она опустилась рядом с дочерью на траву.
— Люблю шторм, — тихо проговорила Кетлин, даже не оглянувшись на мать.
— Я знаю, — печально сказала Джулия, — помню, всегда находила тебя здесь во время шторма под этим пронизывающим ветром и дождем. Ты была таким неистовым маленьким существом. Мне до сих пор кажется, что вы с Суонси можете выдержать все.
Кетлин улыбнулась, она чувствовала то же самое.
— Я уже выросла, стала старше и мудрей.
— Но я по-прежнему нахожу тебя здесь.
— Шторм еще не пришел, — девушка повернулась к матери. Волосы Джулии развевались по ветру, гладкое без морщин лицо было прекрасно, как и в годы молодости. — Как ты, мама? У нас даже не было возможности поговорить.
— Я думаю, что уже оправилась от потрясения. А ты?
— Спасибо, я тоже. Я наблюдала за тобой и Куином последние два дня. Как идут дела?
Джулия пожала плечами.
— Не знаю. Мне хорошо с ним, но…
— Но?..
— Еще рано говорить об этом. Мы не виделись так много лет, а вместе были всего лишь две недели.
— Рамона сказала мне, что всегда чувствовала, что ты ищешь кого-то, поэтому так много путешествуешь.
— Может быть, но сама я не сознавала этого, — Джулия задумалась, прикусив губу. — Ты знаешь, мы с Куином обнаружили, что часто бывали в одной и той же стране в одно и то же время, даже в одном и том же городе. Представляешь? Если бы мы в какой-то момент повернули за один и тот же угол, то могли бы и встретиться. Смешно.
— Я думаю, это грустно, — вздохнула Кетлин.
— Ты права. Но что бы ни случилось, я рада, что, наконец, знаю, почему он оставил меня.
— Ты думала, что Куин уехал, потому что недостаточно любил тебя, чтобы остаться? Ты, наверно, очень страдала из-за этого. Но тебе удавалось хорошо скрывать свои чувства!