— Девчонка-то была симпатичная, — меланхолично заметил Макс на прощанье, — ты, кстати, помнишь, что Виабель тебя ждет?
— Помню, — сухо откликнулся Джулиан, пропустив мимо ушей замечание насчет внешности ведьмы, — спроси у неё насчет десерта, пока я не пришел.
— Хорошо, братец, — спокойно кивнул Макс и закрыл за собой дверь кабинета.
Пальцы привычно скользнули по фальшивке, как и всегда не получая магического отклика от семейной реликвии, напротив — наполняя кристалл, скрытый под печаткой, должной магической силой. Столько энергии уходило на поддержание видимости — никакими деньгами их нельзя было окупить.
Но допустить сам факт оглашения информации, что из семьи ди Венцеров украден родовой аракшас — хуже не было. Они быстро скатятся в иерархии вампирьих семейств, перестанут считаться надежными слугами короны.
Ведь аракшас — гарант того, что если вампир умрет раньше срока — его смогут вернуть к жизни на семейном алтаре из одной только горстки праха. Аракшас же обеспечивает полную независимость от крови рожденному под его покровительством ребенку четы вампиров. Без аракшаса даже думать о детях запрещалось, слишком свежи были в памяти людей воспоминания о темных временах и голодных вурдалаках.
Потеря аракшаса для любой вампирьей семьи означала только смерть, и ничего больше. Ди Венцеры же не могли позволить, чтоб их списали со счетов, да еще и начали открытое преследование людьми короля.
Вот только время шло, все больше вопросов было к наследнику ди Венцеров, что не спешил обзаводиться женой и потомством. Скоро неизбежно выползет наружу эта правда, которую они так тщательно скрывают эти несколько лет. Скоро они потеряют все. Ну, или опустятся до того, чтобы выкупить собственный же артефакт… Это выход, но на семейном совете было решено, что выкупят они его только вместе с домом старой ведьмы, чтоб потом его снести и исчерпать всю магию в точке семейной силы, лишив всех потомков ди Бухе шансов на рождение с волшебными способностями, в назидание.
И всего-то для этого нужно было, чтобы в течении пяти лет официальных наследников у дома не появилось. Только в этом случае дом вернется в собственность короны, и его можно будет выкупить. Мелкие ди Бухе не рыпались, ходили слухи — Улия прятала ценные артефакты по тайникам, а внутри дома была настоящая свалка, найти в которой подобную мелочь было затруднительно.
Явившаяся невесть почему из другого мира ведьмочка усложняла этот план. Магия уже назначила её наследницей, Джулиан уже успел почуять, как веет от девчонки их, дивенцеровским проклятием. Если она вздумает заявить свои права официально — придется отсчитывать пять лет уже от её смерти.
Что ж…
Джулиан нехорошо усмехнулся, оправляя манжеты рубашки.
Отцовское проклятие свое дело знает. И симпатичные ножки девчонке от него сбежать не помогут. Остается только надеяться, что в магистрат она заявиться не додумается.
5. Глава о вуайеристах, анимагах и о том, что дело мастера, конечно, боится, но само не делается
Честно говоря, я добралась до дома ди Бухе на реактивной тяге собственного возмущения.
Вот же гад! И нахамил, и толкался, и угрожал. О, еще и ведьмой меня обзывал!
Только у самых ворот дома ди Бухе я остановилась, чтобы рассмотреть его получше. Оценить, так сказать, фронт работ.
Вблизи мой новый дом выглядел даже чуть более драматично, чем издали.
Обшарпанный, с некрашеным фасадом и даже с двумя разбитыми окнами на втором этаже.
Второй этаж!
Это же еще один целый этаж бардака!
Я мысленно застонала, только представив масштабы предстоящей мне работы.
Разобрать это за месяц? Одной? Можно мне сразу сказать, что у меня лапки?
К дому, кстати, прилагался небольшой садик спереди и большой сзади. И наверное, когда-то они были прекрасными и цветущими, но сейчас — напоминали классический пейзаж жуткого дома, какими их рисуют в каких-нибудь мультиках. Сероватая трава, черные скрючившиеся стволы деревьев, затянутый ряской пруд на заднем дворе, и пара покосившихся одноэтажных домиков — баня и дом садовника, как пояснил мне Триш. Только кладбища для окончательного сходства с домиком семейства Аддамс мне и не хватило.