От чего конкретно пошла красными пятнами мадам старший инспектор, так и осталось для меня загадкой. Может, магическая хворь какая разбила?
— Ну, тогда я выбираю штраф, конечно, — я практично рассудила, что десять дней — это приличный срок, и можно попытаться что-то придумать.
Вопрос с работой и на что мне тут предстояло жить — нужно было разрешить в принципе, хотя трех злотых мне было заранее жалко.
— Отсрочка в оплате штрафа всем иномирцам предоставляется только при наличии магического поручителя из числа достойных доверия граждан Завихграда, — что-то было в голосе Софик Елагиной такое садистское, что мне очень сложно было продолжать удерживать вежливую улыбку на лице. Эта мадам очень нарывалась на то, чтобы при встрече с ней я в дальнейшем демонстративно переходила на другую сторону улицы.
Вот только судя по сочувственному лицу парня «на побегушках» — госпожа Елагина вспомнила все верно. Черт, неужели все-таки исправительные работы?
— Я выступлю поручителем магессы ди Бухе, — совершенно неожиданно раздался за плечом голос… моего соседа-анимага.
Пришлось обернуться, чтобы убедиться, что мои уши меня не обманули.
Сосед уже, неведомым образом как, переселился с балкона на разделяющий наши с ним участки сложенный из булыжников забор и сидел на нем, болтая ногами в блестящих ботинках с серебряными пряжками.
А вблизи-то анимаг оказался тот еще хлыщ. Под синим сюртуком сверкал серебряными пуговицами черный атласный жилет, светлые волосы оказались неожиданно длинными, опускались ему ниже лопаток и были затянуты темной бархатной лентой, на пальце же мой ушастый сосед покручивал карманные часы, тоже серебряные, с резной крышкой.
Для расхлебая и бездельника господин Кравиц, пожалуй, слишком хорошо одевался! Неужто мажор и живет на родительские деньги? Интересно, кем работают эти почтенные... Кролики! Ведь он же анимаг, то есть кролик, умеющий превращаться в человека. Так что мама с папой у него точно кролики, даже если тоже анимаги.
Неописуемое лицо Софик лишь подтвердило мои догадки насчет того, что счеты у этих двоих имели место быть. Впрочем, может, это было роковое разочарование таким вероломным вмешательством в расправу над ужасной мной?
— Господин Кравиц, — елейным голоском заговорила инспекторша, — вы ведь в курсе, что если эта… девушка не оплатит штраф — вам придется оплатить его в двойном размере? Поручительство перед короной — это большая ответственность. Вы помните, что это такое?
— Если я, по-вашему, недостаточно достоин доверия, госпожа Елагина, вы можете направить прошение непосредственно королеве с просьбой лишить меня её высочайшего доверия, — на госпожу Елагину анимаг смотрел с нежностью голодного крокодила, и мне было сложно не заподозрить личные счеты, — а до тех пор, пока его величество не придет с вами к общему приговору на мой счет — избавьте меня от необходимости разъяснять, что со знанием законов у меня проблем нет.
Короче, факт оставался фактом — если у господина-анимага и имелся какой-то лимит доверия в глазах старшего инспектора магического надзора — то он его исчерпал. И тем не менее — ассистент Софик что-то быстро черкнул в своей планшетке и протянул моему соседу лист бумаги и свою вычурную ручку для того, чтобы он где-то там расписался.
Потом парнишка невозмутимо щелкнул пальцами, возвращая себе и ручку, и листок. О, так вот чего нам не хватало! А мы все с ручками на пружинках мучаемся!
— Дайте вашу правую руку, леди ди Бухе, — процедила Софик так, будто лично подписала мне помилование, хотя я его не заслужила.
Я покосилась на Триша, потом на парнишку за спиной инспекторши, убедилась, что никто не выглядит удивленным, и только Триш виновато скукожился еще сильнее, и протянула сквозь прутья кованых ворот затребованную конечность.
Оп — на мое запястье холодной металлической змейкой скользнула тонкая цепочка. Сравнение было подобрано не зря — цепочка и вправду была стилизована под змею. Даже маленькая головка с черными глазками имелась. Щелк — клацнув зубами, змейка поймала самый кончик своего хвоста, и маленькие глазки на секунд вспыхнули красными искрами.
Мне на пару вдохов показалось, что у меня забило уши плотной ватой. Лишь сделав два глубоких вдоха, мне удалось справиться с этим ощущением.
— Что это за дрянь? — неосмотрительно грубо, впечатленная внезапным ощущением, спросила я.
— Магический блокиратор, леди ди Бухе, — пояснил мне ассистент мадам инспекторши, — его снимут, когда вы оплатите штраф. Оплатить его можно в любом подразделении магической инспекции.