– Что же, – наконец заключила Валетта, и я напрягся. Только бы не соскочила, только бы! – Тогда, пожалуй, мне стоит подобрать наряд поудобнее.
Я как будто только что сбросил с себя целую вселенную. Хвала всем богам! В обычной ситуации я бы проигнорировал часть про женские наряды и самоустранился. Но в данном случае:
– Портниху! Срочно! – Крикнул я вышедшей нам навстречу Мойле.
Та от неожиданности растерялась и бросилась бежать, выполнять поручение. Валетта рассмеялась.
– Я бы подождала, – заметила она.
Лучше уж связать ее как можно большими обязательствами сразу, чтобы она не сбежала, чем волноваться из-за того, что ее решение висит на волоске.
– Ну что Вы, – я натянул свою лучшую фальшивую улыбку, – это совсем не сложно, к тому же мне бы хотелось, чтобы Вы чувствовали себя здесь как дома.
Валетта улыбнулась и не заподозрила подвоха. Я надеюсь.
В дверях нам встретилась мчащаяся нам навстречу Аника, худощавая женщина средних лет, моя лучшая портниха. Всегда улыбчивая и приветливая, она тут же принялась бормотать без умолку, собираясь снимать с Валетты мерки прямо в дверях.
Намекнув, что это лучше делать в мастерской, я отправил Валетту с ней в дом. Ри Крос’ери пообещала, как только освободится составить отчет и отправить его в Департамент.
Первый официальный отчет и девушка не бежит от меня сломя голову – это уже что-то.
– Хозяин, – Мойла, оставшаяся со мной, сложила руки в замок, словно в молитве и воззрилась на меня полными надежды глазами, – это значит Госпожа ри Крос’ери остается с нами?
– Да отведут беду Боги, – тихо проговорил я.
– Ура! – Воскликнула Мойла. – Я же говорила, что все наладится!
И вдруг она стала прыгать от радости, все больше начиная походить на Верта. Хотелось бы сказать ей «хватит», но потом я подумал: как много нужно для счастья этой милой девушке? Пусть порадуется, раз это событие заставляет ее улыбаться.
Отправился к себе в кабинет и обнаружил на столе стопку новых дел. Это говорило только об одном. Улыбнувшись, я как обычно взялся их разбирать и разделил папки ровно на две стопки: дела, которые требуют немедленного решения, и другие, менее важные задания, которые могут подождать.
Отбор проходили все поступающие запросы, как Глава дома я имел право вести отбраковку. В моем положении нет возможности тратить время зря, особенно на не самые сложные задания.
– Хозяин! – Мойла ушла готовить мне чай, а в кабинет ворвался раскрасневшийся Верт. – Хозяин! Господин вернулся!
– Да-да! Вернулся! Спасибо за представление! – Последовало сразу, и в кабинете появился мой лучший друг, Кави.
Как всегда, Кави выглядел недовольным так, будто вляпался в навозную кучу и ему об этом никто не говорил всю его жизнь. Очень смуглый, очень хмурый, хотя аристократичности ему не занимать.
– Пойду, скажу Мойле, чтобы готовила вишневый пирог! – Пропустив Кави, выскочил за дверь Верт, и ускакал на кухню.
Я лишь ухмыльнулся. Кави хоть и скривился так, будто его в этот пирог лицом окунули и всю вишню размазали, испортив вещи, все же на каком-то уровне остался доволен. Вишневый пирог, который готовила Мойла, он действительно очень любил. И в те редкие мгновения, когда никто не видел, он с наслаждением уплетал его за обе щеки.
– Еще бы салют устроил в мою честь, несносный мальчишка, – рявкнул ему вслед Кави.
Он всегда ворчал, поэтому я даже не обратил на это внимания, просто подошел и пожал другу руку, приглашая прогуляться по саду. Кави больше любил свежий воздух, нежели закрытые помещения.
– Как там, в Столице Империи, дела? – Поинтересовался я, пока мы прогуливались в тени деревьев.
– Ох, ты же знаешь: все по-старому, разве что каждый день что-нибудь новенькое.
Кави умел отшучиваться о серьезном.
– Грум тебе уже рассказал? – Кави взглянул на меня, а это всегда плохой признак, но в данном случае была причина.
Теперь и я стал больше похож на Кави, сразу же разозлившись.
– Еще бы он не рассказал, – рявкнул я, стараясь избегать прямого взгляда лучшего друга. Но выпытывающие темные глаза Кави пронзали насквозь. – Этот… слизняк все-таки полез куда его никто не звал.