Лльюэллин поворачивается и ловит мой взгляд. Думаю, он недоволен моим появлением. Разумеется, он понимает, что я всё видела, но лицо его не отражает никаких эмоций. И в то время, когда мне хочется кричать от ужаса, он подходит, на каменном полу его шагов совсем не слышно, молча берёт меня за руку и отводит назад к Даррелю.
Шемс резко захлопнула толстую тетрадь с коричневой обложкой и торопливо засунула её под подушку. Как раз вовремя. В комнату вошла Татьяна с трогательным сочувствием на заплаканном лице и в кружевном чёрном наряде, более подходящем для какой-нибудь корпоративной вечеринки, чем для траурной церемонии.
— Послушай, солнышко, я всё же думаю, что тебе не стоит сейчас оставаться в одиночестве. Если не хочешь пожить у меня, может тогда я тут с тобой побуду. Хотя бы эту ночь.
— Я не боюсь призраков, Татьяна, ты же знаешь. Тем более призрака мамы. И я бы рада была её увидеть, но сомневаюсь, что это возможно.
— Да я разве про призраков говорю, прости господи! Я о тебе беспокоюсь, Шемс. Мы все теряем близких. Это тяжело, больно, но неизбежно. Такова жизнь. Нельзя замыкаться в себе.
— Я не буду замыкаться, обещаю, — Шемс посмотрела в окно, на гонимые ветром серые облака. — Оставайся, конечно. Заодно можем потренироваться вечером. Помнишь, мы не успели как следует отработать заклинание сокрытия и мой новенький нож всё время вываливается в самое неподходящее время.
— Ты хочешь колдовать? В день похорон? — из-под короткой смешной чёлки на девушку уставились удивлённые глаза.
— Я хочу сосредоточится на чём-то, чтобы отвлечься от плохих мыслей. И магия, на мой взгляд, для этого идеально подходит.
— На нож потребуется наложить заклинание «невидимки», — тон Татьяны тотчас стал деловым. — Это трудоёмкая работа, займёт не одну неделю.
— Так даже лучше.
Женщина продолжала наблюдать за Шемс со всё более нарастающей тревогой:
— Ты всё ещё ходишь в эту свою школу ножевого боя?
— Видимо уже нет, — стальные нотки в голосе были призваны спрятать горечь. — Ведь теперь будет некому оплачивать занятия.
— Мне жаль, — Татьяна старалась говорить искренне, но, признаться, в отношении владения девочек холодным оружием, да вообще любым оружием, она испытывала большой скепсис. Вот магия — другое дело.
— Мне тоже жаль.
На несколько секунд в комнате повисло неловкое молчание, и чтобы прервать его Татьяна бодро тряхнула головой, заявив:
— Приготовлю нам на ужин тушёную картошку с курицей. Ты не против?
— Здо́рово. — согласно кивнула девушка.
— Наверно ты страшно устала после всего этого кошмара? Хочешь немного поспать?
Шемс украдкой покосилась на край коричневой обложки, предательски торчащий из-под края подушки.
— И правда, кажется мне не помешает отдохнуть.
Похоже, желание Татьяны разговорить Шемс, растормошить, отвлечь от мутной апатичности, так несвойственной этой бойкой девочке в обычной жизни, не увенчалось успехом.
— Ты ведь знаешь, что я любила Улану, даже несмотря на все её странности, — покачала головой женщина, делая последнюю неуклюжую попытку. — И тебя я люблю.
— Мама, в отличие от нас с тобой, даже магией не обладала, — с лёгкой усмешкой заметила Шемс. — Ты меня колдовать учишь! Это ли не явный признак странности в современном обществе?
Едва за Татьяной закрылась дверь Шемс снова вытащила старую мамину тетрадь. Безрадостный мир, скрытый под мягкой, с потрёпанными краями обложкой, завораживал, вселял сумятицу в разум и чувства и неодолимо тянул к себе.
В детстве сказки про принцесс и загадочных заколдованных принцев были их обязательным ежедневным ритуалом. Мама сажала Шемс перед большим зеркалом и принималась расчёсывать ей волосы. Наверно сотни раз, не спеша, она проводила расчёской по детской головке, приступая к очередной волшебной истории. Татьяна уверенно заявляла, что нет на свете человека с более богатым воображением. Конечно же, она преувеличивала.
Шемс перелистала несколько страниц вперёд. «Что это?», — думала она, — «Очередная мамина фантазия?».
Из подсознание невольно явилось воспоминание, как однажды по пути из детского сада девочка попросила рассказать о своём отце.
«У него очень красивое имя — Даррель», — улыбается в ответ мама, поправляя шарфик на её пальто.
«А ещё что?», — требует подробностей Шемс.
«Ещё у него зеленющие глаза, прямо как у тебя. И голос всегда негромкий, чуть с хрипотцой».
«А где он живёт?».