- Я здесь живу. Меня не преследуют Псы. Я живу в Государстве. Меня не казнят. Это ведь значит, что я могу здесь учиться?
- Я уточню, - быстро сказала Алу.
Но Амти знала ответ - это значит, что в Государстве ее не убьют, но она все еще никто. И на что Амти только надеялась. Почему она думала, что у нее вообще может быть нормальная жизнь?
- Я имею в виду, - сказала Амти. - Я ведь здесь легально. Не было прецедентов, но может быть для меня сделают исключение?
- Да, конечно, я спрошу, что можно сделать.
- Я вообще не хотела говорить, что я Инкарни.
- Я вынуждена буду это уточнить. Другие студенты. Вы же понимаете, с вами будут учиться люди.
Алу старалась улыбаться, но у нее не слишком получалось. И Амти поняла, что так уязвило, обидело и испугало ее во взгляде Алу. В нем не было страха, злости или оторопи. Была только жалость, чуточку брезгливая, будто она увидела, что у Амти есть какое-то врожденное уродство, за которое она не в ответе, но которое, тем не менее, делает ее отвратительной. И неспособной делать все, что делают остальные люди.
- Простите, - сказала Амти, снова поправив очки.
- Да. Это ничего. Вы ведь спасли девочек.
- Не совсем я. Совсем не я. Но я пыталась и там была.
Амти помолчала, а потом добавила:
- Пожалуйста, не говорите, что я - Инкарни. Им будет легче принять решение, хотят они учить меня или нет. Я хочу рисовать, понимаете? Это вся моя жизнь, я всегда мечтала об этом. Может быть, если они примут меня, то это создаст прецедент.
Амти видела по ее глазам - донесет. Потому что так принято и потому что от этого зависит ее собственная работа, а работа ей очень нужна. Амти кивнула своим мыслям, сказала:
- Спасибо.
- Вы оставили контактный телефон?
- Да.
Амти записала телефон отца, чтобы он передал ей, если из Академии позвонят и скажут о результатах.
- До свиданья, - сказала Амти, и пулей вылетела за дверь, прислонилась к стене у кабинета. Ей было очень обидно, она совсем забыла о том, что ничего у нее может не получиться, что если Псы Мира не пустили ей пулю в голову, это еще не значит, что она - тоже человек. Амти злилась на Шацара за то, что он обрек ее на бесправную жизнь в Государстве, за то что их сын, сын двух Инкарни, скорее всего разделит ее судьбу.
Или Шаул разделит судьбу Шацара. Может быть, так еще хуже.
Амти побрела вниз без прежнего энтузиазма. Выйдя из Академии, Амти вдруг сорвала очки, раздавила их каблуком туфли, попрыгала на них для верности. Она достала из сумки свои обычные очки, надела, и мир приобрел прежнюю четкость линий, солнце тут же ударило в глаз.
Люди спешили куда-то, у них была целая жизнь, а у Амти только ее половина.
Амти дошла до телефонной будки, опустила монетку в прорезь автомата и подождала длинного гудка. Тяжелые кнопки едва продавливались, и Амти долго пыталась с ними справиться. Наконец, Амти дозвонилась до Адрамаута. Он взял трубку почти сразу.
- Да?
- Адрамаут, - сказала Амти отсутствующим голосом.
- Малыш! Все получилось? Ты подала документы?
- Да.
- Тогда почему такая невеселая?
- Я расскажу. Можно я к тебе приеду?
- Конечно, малыш!
- Спасибо.
- Приезжай побыстрее. Здесь как раз...
Щебетание Адрамаута прервалось лаконичным щелчком, и связь оборвалась.
Хорошего настроения как не бывало, всю дорогу Амти смотрела в окно автобуса, наблюдая за течением столбов и остановок. В конце концов, после часа тряски в полупустом автобусе, Амти вышла в спальном районе, где тесно жались друг к другу красно-белые новостройки. Небольшие магазинчики шаговой доступности, призванные обеспечить жителей, их детей и даже домашних животных всем необходимым, новенькие игровые площадки с блестящими горками и веревочными лестницами, зародыши парков с каменными дорожками - все здесь было комфортно и удобно. Если не считать жилья в пригороде, квартиры в этом районе были верхом престижа в Государстве.
Разумеется, такие никогда не дали бы Инкарни. Квартира в новостройке, где теперь жили Адрамаут и Маарни, была отдана Яуди. Яуди, тем не менее, жить в ней желала, предпочитая скрываться от мира вместе с Шайху и Ашдодом в каком-то притоне, в котором по недоразумению был прописан Ашдод.
Амти пошла через пустырь, который был определен для строительства еще парочки типовых зданий, однако что-то не заладилось с бюджетом, и дело пока замерло на уровне фундамента. За пустырем располагался еще один ряд домов, в одном из которых и жил Адрамаут. Амти размышляла, что Адрамаут имел в виду своим загадочным "здесь как раз", когда прервалась связь, и тут до ее слуха донесся характерный звук выстрелов, погашенных глушителем. Тихий, но невероятно знакомый.