- Эй, что это ты тут делаешь? - вдруг услышала она знакомый голосок.
Уцепившись за вешалку, плутыш с любопыством наблюдал за её поисками.
- Деньги ищу. Мне очень нужно для Альки, - объяснила Агата.
- Здесь ты их вряд ли найдёшь, - покачал головой Тришка. - К тому же ищут обычно клад, а какой же клад в платяном шкафу?
- А ты знаешь, где искать? - с вызовом спросила Агата.
- Деньги надо не искать, а зарабатывать, - глубокомысленно изрёк плутыш и прыгнул Агате на плечо.
- Легко сказать! Как же я их заработаю? - развела руками Агата.
- Мало ли как? Можно, например, картины продавать, как художники в парке.
- Так то настоящие художники. Я так рисовать не умею, - самокритично заметила Агата.
- Ну и что? Для того, чтобы быть художником совсем не обязательно уметь рисовать. Некоторые художники вообще рисуют не картины, а каляки-маляки. Страх, да и только. Они ещё называются как-то страшно, задумался Тришка.
- "Об страхции", кажется, - наморщив нос, подсказала Агата. Она немного разбиралась в живописи, потому что папа собирал альбомы разных художников.
- Вот именно, - кивнул плутыш.
Воодушевлённая Тришкой, Агата достала свой альбом для рисования и открыла его на самом любимом рисунке. Тришка заглянул ей через плечо, поцокал языком и с видом знатока заявил:
- Это не "об страхция". Это гораздо лучше. Настоящий "а вам гарт".
- Тришка, а что такое "гарт"? - Агата много раз собиралась задать этот вопрос папе, но забывала.
- Это по-французски, - важно заметил Тришка, - а по-русски значит "и так сойдёт". Вроде как нам - что получше, а вам - гарт.
Придирчиво осмотрев свой "а вам гард", Агата решила, что он ничуть не хуже тех, что некоторые художники выставляют напоказ. Она аккуратно вырезала рисунок ножницами и побежала с ним на улицу.
Алька понуро сидел в условленном месте. Увидев в глазах Агаты весёлые искорки, он несколько ободрился.
- Ну что?
- Всё в порядке. Мы деньги сами заработаем. Мою картину продадим, бодро сказала Агата и показала свой "шедевр".
Глазам Альки предстало пучеглазое пугало с растопыренными руками, рядом с которым чернела большая клякса.
- А это что за паук? - угрюмо поинтересовался он.
- Это не паук. Это принцесса гуляет с пёсиком. Понимаешь, когда я рисовала, краска не просохла и растеклась в разные стороны, - пояснила Агата.
- Кто ж такое купит? - шмыгнув носом, недоверчиво спросил Алька.
- Ещё как купят! Это как раз то, что надо. Бабушка говорит, что сейчас чем хуже, тем моднее, - заверила его Агата.
Вопреки ожиданиям продать картину оказалось непросто. Видимо, люди ещё не доросли до понимания современного искусства. Но Агата не унывала. Она была не из тех, кто легко сдаётся.
В это время к дому подъехало такси. Агата мигом смекнула, что можно предложить картину пассажирам.
- Побежали! На такси без денег не ездят. Может купят, - кивнула она Альке и бросилась к мужчинам, вылезающим из машины.
- Дяденьки, купите картину! - жалобно заканючила Агата.
- Что? - обернулся тучный мужчина в очках с толстенными стёклами.
Перед ним стоял златокудрый ангелочек с невинным лучистым взором.
- Купите картину, пожалуйста! Настоящий "а вам гард", - заверила его Агата, протягивая альбомный листок. Толстяк улыбнулся, но тут в разговор вмешался сухощавый пассажир с рыбьими глазами.
- Девочка, не приставай... - начал было он, но толстяк его оборвал.
- Зачем ты так, Юра? Говоришь, авангард у тебя? - обратился он к Агате, взяв её картину. Художница поняла, что сейчас её "шедевр" будет продан, и Алька - спасён! От предчувствия удачи у неё засосало под ложечкой. Окрылённая, Агата для верности добавила:
- Нам очень нужны деньги. На хлеб не хватает.
В этот самый момент Агата застыла, как громом поражённая. Расплатившись с водителем, из такси появился третий пассажир. Это был её собственный папа. Лицо у него сначала побагровело как свёкла, потом побелело словно полотно, и Агата подумала, что, пожалуй, лучше всего ей было бы сейчас провалиться сквозь землю. Толстяк погладил её по головке и полез за бумажником, но теперь Агату это не обрадовало. Между тем, папа через силу улыбнулся и услужливо обратился к толстяку:
- Пожалуйста, Фёдор Иванович, сюда. Вот по этой дорожке.
Толстяк с сухощавым направились к подъезду, и Агата слышала, как Фёдор Иванович сказал, что она прелестный ребёнок, и что это трагедия, когда дети голодные, а родителям нет до этого дела, а сухощавый ввернул, что во всём виновато пьянство. Наверняка, родители забулдыги, вот дети и попрошайничают. Агата потрусила было следом за гостями, но папа незаметно обернулся к ней и, сделав страшные глаза, процедил:
- Пока гости не уйдут, чтоб духа твоего дома не было. Потом поговорим.
Агата понуро побрела к ожидавшему её Альке.
- Что же теперь будет? - с тревогой спросил он.
Агата пожала плечами и стала угрюмо ковырять носком туфельки землю, но тут она вспомнила про зажатую в потной ладошке бумажку, и настроение у неё немножко улучшилось. Хорошо, что хотя бы Альку выручили.
- Вот, возьми, - протянула она деньги.
Алька в нерешительности колебался.
- Бери, говорю! - настаивала Агата.
- А как же ты? Тебе, небось, влетит.
Агата на мгновение задумалась, а потом, вздохнув, махнула рукой.
- Что поделаешь! Всем великим художникам вначале приходится тяжело.
ГЛАВА 7. КРАСОТА ТРЕБУЕТ ЖЕРТВ
- Знаешь, кем я стану, когда вырасту? - спросила Агата.
Бабушка поглядела на внучку поверх очков и вздохнула.
- Не иначе, как атаманом.
- Не смейся, я серьёзно говорю, - обиделась Агата. - Я теперь точно знаю, что буду парикмахером, как тётя Галя, которая приходила делать маме причёску.
- Так ты же вроде собиралась стать продавщицей в игрушечном магазине, - напомнила ей бабушка.
- Ну, я один день буду играть в магазине, а другой буду парикмахером, - решительно заявила Агата и побежала к себе в комнату, чтобы ещё раз взглянуть на своё новое сокровище: флаконы с остатками жидкости для завивки волос. Мама выбросила их в мусор, но Агата вовремя выудила драгоценные бутылочки из ведра и припрятала в ящике для игрушек. Нельзя же раскидываться таким добром. К тому же, когда она станет парикмахером, всё это может пригодиться. Стоило Агате достать ящик с игрушками, как оттуда показалась озорная мордочка Тришки.