Я веду ее обратно к шоссе. От такси уже нет и следа. Но я и не просил таксиста ждать меня, потому что он мог что- нибудь заподозрить. Поэтому мы идем в город пешком.
Я веду Марианну по лестнице наверх в нашу квартиру. Закрыв дверь, мы немедленно оказываемся в постели.
Потом она лежит, тихо дыша, рядом со мной. Несмотря на внешность юной девушки, в занятии любовью она явно искушена. Кожа у нее розовая, как у ребенка. По контрасту моя кожа выглядит старческой.
– Здесь мы будем жить?– спрашивает она.
– Некоторое время. Через полгода я увольняюсь, и тогда отвезу тебя домой.
– Я думала... ты женишься на мне.
– Обязательно. Но пока я даже не знаю твоей фамилии.
– У меня нет фамилии.
– Ну, какую-нибудь придумаем. – Я смотрю на часы: скоро полдень. – Пойдем где-нибудь перекусим.
– Я не могу. В тех кустах порвала платье.
– Надень другое.
– У меня нет другого.
– В чемодане наверняка что-нибудь найдется.
– Я не взяла одежды.
– Тогда что в нем?
– Это неважно.
– Хорошо, надевай порванное. Пойдем купим новое.
Она выбирает простенькое платье из хлопка с полиэстером. Я предпочел бы купить что-то красивое и нарядное, но она уверяет, что ей этого достаточно. Платье не требует подгонки, и мы возвращаемся в квартиру, где она переодевается. Потом мы идем в ресторанчик. У нее причудливые манеры вести себя за столом. Наверное, попади я в Древний Шумер, мои манеры тоже показались бы причудливыми.
Всю вторую половину дня мы занимаемся любовью. Вечером идем ужинать. Потом снова занимаемся любовью. Возвращаясь в лагерь на дежурство, я чувствую себя как выжатый лимон.
Заступив на дежурство, я часто поглядываю в сторону колонии. Там все спокойно. Возможно, исчезновение Марианны еще не вскрылось. Или вскрылось, но никакого переполоха не вызвало.
Часы тянутся еле-еле. Я радуюсь, когда смена заканчивается. Приняв душ и побрившись, спешу в город. Марианна, кажется, чувствует мое возвращение: она лежит на кровати, откинув одеяло, готовая заняться любовью.
В тот же день я расспрашиваю ее о будущем.
– Марианна, расскажи о своем мире.
Она улыбается:
– Как бы ты описал свой мир тому, кто жил за тысячу лет до тебя?
– Это было бы сложно.
– Это было бы невозможно.
– Из какого ты века?
– У него нет номера, поскольку грегорианский календарь больше не используется.
– Тогда скажи, сколько лет разделяет наши миры.
– Очень много. Мне пришлось осваивать английский язык с нуля.
– Десять тысяч лет? Двадцать?
–Нет. Не совсем... Говоря о будущем, мы с тобой зря тратим время в настоящем.
– Тогда последний вопрос. Как долго колония пробудет у нас?
– Планов возвращаться пока нет.
– Зачем ее переместили в прошлое?
– Ты уже задал последний вопрос.
– Ну хорошо, оставим это.
В конце концов, какая разница, почему она здесь? Она со мной, и это главное.
Невзирая на протесты, я покупаю ей другое платье, пару туфель и нижнее белье. Кроме того зубную пасту, расческу и одежную щетку. В чемодане у нее, судя по всему, ничего этого нет.
В лагере уже знают, что у меня появилась девушка. Видели нас в ресторане. Все интересуются, как мы познакомились. Я представляю ее моему приятелю Стиву, когда тот приезжает в город.
Она в новом платье, белом с глубоким вырезом. В нем она похожа не телезвезду.
– Я и не думал,– восхищенно говорит Стив,– что такие девушки еще бывают!
В окне Марианны торчит мужчина!
Я притворяюсь, что не замечаю его, и не сбавляю шаг. Но чувствую, что он сверлит меня взглядом.
Когда я снова прохожу мимо окна, оно пусто. Возможно, человек выглядывал из праздного любопытства.
Но что ему понадобилось в доме Марианны?
– Марианна, в твоем доме еще кто-то жил?
–...Нет.
– Сейчас там кто-то есть. Я видел его в окне.
– .. .Наверное, вселился.
Косой утренний свет падает на ее лицо. Лицо невинной девочки. Она лежит в кровати и ждет, когда мы займемся любовью. Я отбрасываю мысли о человеке.
Следующей ночью он снова торчит в ее окне. Я снова пытаюсь отбросить мысли о нем, на этот раз безуспешно.
На следующий вечер, когда я готовлюсь заступить на участок, Стив спрашивает, не поменяюсь ли я с ним сменами: он отдежурит сегодня, а я завтра. У него какое-то важное дело. Я соглашаюсь. Пусть человек в окне пока понаблюдает за Стивом. Согласовав подмену с капралом, я возвращаюсь в город.
Тихонько вхожу в квартиру, собираясь сделать Марианне сюрприз. Но, заглянув в спальню, столбенею от изумления. Марианна лежит на кровати, свет включен, рядом с ней чемодан. Его крышка откинута, внутри – металлическая панель какого-то устройства. Из-под панели тянутся провода ко лбу, шее, груди, животу, рукам и ногам Марианны. Как будто для снятия электрокардиограммы.