– Никуда вы не поедете! – отозвался садовник. – Я не выпущу вас отсюда на этой рухляди.
Видимо, очень уставший, он остановил тележку. Глаза блестели ещё ярче, он тяжело дышал и время от времени сильно кашлял.
– Тебе не следовало бы столько работать, – заметила Джулия.
– Но ведь никто не помогает мне.
– Потому что сегодня воскресенье!
– Объясни это деревьям и траве, которые растут и в выходные дни.
– А не знаешь ли ты, где живёт доктор Боуэн?
– Не знаю.
– А Обливия Ньютон?
– Тем более.
– Но разве ты не говорил, что знаешь в Килморской бухте всех?
– Никогда не говорил ничего подобного, – возразил Нестор и, закашлявшись, отвернулся от ребят.
Рик вздохнул, положил велосипед на землю и вошёл в дом. Вскоре вернулся и увидел, что Джулия и Джейсон всё ещё о чём – то расспрашивают садовника.
– Доктор Боуэн живёт здесь рядом, – объявил Рик. – В коттедже на Аллее певчих птиц. Короче, в самом конце Солёного утёса справа от Отвесной скалы.
– Как ты узнал это? – Нестор даже топнул ногой от досады.
– Позвонил маме.
– Ах, эта современная техника!.. Ничего не утаишь. – посетовал садовник.
– А почему ты хотел скрыть от нас адрес доктора Боуэна?
Нестор помолчал, словно подыскивая подходящий ответ. Потом сердито проговорил:
– И не затевайте, ясно? Не нужны мне никакие лекарства!
– А… понятно, – засмеялся Джейсон. – Но это решит доктор.
Он сел на велосипед госпожи Мур и двинулся к воротам. Рик и Джулия отправились следом.
– И не вздумайте! – закричал им вслед Нестор. – Я никогда не принимал.
Он закашлялся, согнувшись едва ли не пополам.
А когда вновь посмотрел на дорогу, ребята уже скрылись из виду.
– Аааааааах! Уууууууух! – кричал Джейсон, стрелой несясь вперёд по дороге к Отвесной скале. – ОН НЕ ТОРМОЗИТ!
Джулия легко управляла своим тяжёлым, грохочущим велосипедом, а Рик, хорошо знавший коварство местной дороги, постарался догнать Джейсона и крикнул ему, чтобы тот тормозил ногами.
– Да я же кости себе переломаю! – ответил Джейсон и стал делать зигзаги, надеясь таким способом погасить скорость, а потом стремительно вписался в крутой поворот.
Рик тоже ехал быстро и чувствовал, что его велосипед движется как – то странно: руль вибрирует сильнее обычного, и кажется, будто заднее колесо вот – вот отвалится. Мальчик едва успел заметить, как Джейсон с криком скрылся за следующим поворотом. На счастье, никто не ехал ему навстречу. Рик обернулся, чтобы проверить, всё ли в порядке с Джулией, и жестом дал ей понять, что постарается догнать Джейсона.
Он склонился к рулю и сильнее нажал на педали. Высокие скалы вдоль дороги оставались за спиной, а дома Килморской бухты приближались с каждым поворотом.
Вскоре Рик увидел, как Джейсон опять уходит в поворот, причём уже со скоростью гонщика – велосипедиста, а в криках его слышались теперь и восторг, и ужас.
Рик стиснул зубы, по – настоящему обеспокоенный тем, что может произойти с другом, и поехал ещё быстрее.
Увидев, что Джейсон опять свернул по сути вслепую, он на мгновение зажмурился, а когда открыл глаза, обнаружил, что картина вокруг уже другая: справа зелёный луг, слева море, а рама его велосипеда отчаянно дрожит. Рик притормозил, решив дождаться Джулию, и, когда она подъехала, крикнул ей, что дом доктора Боуэна уже рядом, за последним поворотом, на Аллее певчих птиц.
– Будем надеяться, Джейсон заметит его, – отозвалась девочка.
Выехав на новый поворот, ребята увидели торчащие из канавы колёса велосипеда Джейсона.
– О нет! – вскричал Рик, останавливаясь.
Заднее колесо ещё быстро крутилось, всё остальное превратилось в груду металлолома, а Джейсон лежал поблизости на траве.
– Джейсон! Что же ты сделал? – в отчаянии закричала Джулия, бросая свой велосипед и подбегая к брату.
Джейсон вздрогнул и повернулся.
– Затормозил! – произнёс он, улыбаясь. Брюки и майка его сделались зелёными от травы, по которой он проехался, но при этом мальчик нисколько не пострадал. Он поднялся и указал на ограду, на которую налетел: деревянная, голубая, а на калитке – оплетённая растительным орнаментом огромная буква «Б».
– Это, наверное, и есть дом доктора Боуэна.
Глава 5
Чёрный пластмассовый телефон
Убедившись, что ребята уехали, Нестор оставил тележку посреди двора и пошёл к себе в дом. Запер дверь на ключ, задвинул штору на окне и подошёл к чёрному пластмассовому телефону. Он ненавидел это устройство, как не терпел и всё прочее, что связано с проводами.
И всё же ему необходимо позвонить. Ситуация грозит стать неуправляемой. Всё очевиднее, что он, скорее всего, ошибся.