— Это я её так?
— А ты как думаешь?
— А я не знаю! Я без сознания!
Третий игрок показывает первому язык.
Мастер:
— Пора бы тебе и очнуться.
— А почему так темно? — спросила Завирушка, поднимаясь с топчана.
— По двум причинам, — пояснил Полчек. — Первая — сейчас ночь. Вторая — мы под землёй. Выбирай любую.
— А что случилось? Я помню Дебоша, а потом…
— Потом ты упала в обморок, — перебил драматург. — Стресс и всё такое. И давай пока на этом остановимся.
— Ну, ладно, — ответила девушка неуверенно, — хотя мне кажется, было что-то ещё.
— Поздравляю с прибытием в город-государство Корпору, — сообщил Лодочник. — Дождитесь полной остановки судна и подачи трапа. Наш рейс закончен, капитан прощается с вами.
— Ничего ещё не закончилось! — напомнила Спичка. — Я свяжусь с вашими юристами!
— Это ваше право, — вздохнул в маску Лодочник. — На поверхность вас проводят.
— Дык, куда вас вывести, братушки? — спросил бородатый Юнгор.
— И сестрёнка, извиняюсь, — добавил он, разглядев Завирушку.
— Зелёное Кольцо, Яблочная Ветка, улица Зодчих, дом пять, — сказал Вар. — Знаете?
— Ну дык, — кивнул бородач. — Без проблем, ёлы палы. Держитесь за мной.
И он потопал вразвалочку в глубину тоннеля, демонстрируя драную на спине полосатую кофту.
— Что за адрес такой? — поинтересовался Полчек. — У тебя есть недвижимость в Корпоре? Я думал, ты останавливаешься во владениях Дома Теней.
— Это не всегда удобно. Иногда стоит сохранять инкогнито, особенно, перед дамами. Так что прикупил себе скромный домик…
— Скромный домик в Корпоре?
— Да, цена как у нескромного. Во Всеношне за такие деньги можно дворец отгрохать, а в такой заднице, как твой Порт Даль, купить целый район. Но я богатый, ты забыл?
— Если бы я забыл, — вздыхает Полчек, — ты бы напомнил мне минуть через пять.
— В Доме Теней о нём не знают, я его использую для… скажем так, личных целей.
— Для блядок, что ли?
— Для конфиденциальных встреч с дамами, чья репутация в обществе неприкосновенна!
— Для блядок с замужними, значит, — констатировал Полчек.
— Незамужние хотят меня немедля на себе женить. А я ещё слишком молод для серьёзных отношений!
— Надеюсь, — вздохнул Полчек, — там хотя бы есть вино.
По древней имперской дороге, что некогда вела из Всеношны в Корпору, дружно марширует отряд. Построенная тысячу лет назад, она в прекрасном состоянии и по-прежнему готова пропустить шесть колесниц в ряд. Ни единого бруска белого камня не пропало из мощения, ни одной ямы не появилось, всё так же ровно стоят верстовые столбы, отмеряющие расстояние между столицей бывшей и нынешней. В Империи умели строить.
И пусть она почти не видна под слоем укрывшего её ила, а сотни футов морской воды поглощают почти весь свет, марширующим это не мешает. Беззвучно хлопают на лишённых плоти ногах морские сапоги, развеваются по течению матросские камзолы, заплывают в пустые глазницы привлечённые мерцающими там багровыми огнями мелкие рыбёшки. Впереди, поднимая одиноким ботфортом облачка ила, шагает капитан на деревянной ноге. Одна костяная рука его застыла на рукояти сабли, вторая придерживает ветхую треуголку.
Дорога им предстоит неблизкая, бывший имперский тракт идёт, прорезая холмы, многие мили. Но экипаж «Харнанкура» не останавливается, потому что не знает усталости и не нуждается в сне, а его капитан никогда не теряет направления, в любой момент точно зная, где находится та, чья кровь оплачена контрактом.
Дебош Пустотелый не спешит, но с каждым шагом деревянной ноги становится ближе к цели.
Глава 3
Корпоральное светило
— Мило, мило, — оглядывает помещение Полчек, — хотя и скромнее, чем я ожидал. А где тут бар?
— Если купить слишком дорогую недвижимость, попадаешь в зону внимания Консилиума, — пояснил Вар. — Тогда каждая собака будет знать, что этот дом мой. Кроме того, для моих целей достаточно и небольшого дома.
— Для твоих целей здесь достаточно было бы одной спальни, блудодей. Так что насчёт бара?
— Вон за той дверью.
— Благодарю, это всё, что я хотел узнать об этом жилище, — драматург, потирая руки, направился к цели.
— Гостевые спальни на первом этаже, — сказал Вар Завирушке и Спичке, занимайте любые. — Прислуга придёт утром, но на кухне наверняка есть какая-нибудь еда. На случай, если я заявлюсь неожиданно. Если вы голодны…