— Восемьсот куспидатов. Или восемьдесят пазуров.
— Восемьсот? — всплеснула руками гномиха.
— Если ищете что-то подешевле, то могу предложить вот этого красавца, — переключился продавец. — Тяга похуже, зато экономичен, обойдётся половиной центнера, причём в корм можно добавлять обычную траву и сено. Каких-то пятьсот куспидатов, и он ваш!
— Пятьсот как-то многовато, — вздохнула гномиха. — Нет ли у вас чего-нибудь попроще?
— Экономить на средствах передвижения — не лучшая практика, дамочка, — расстроенно качает головой торговец. — Сломается в дороге, и что делать будете?
— Он ещё и сломаться может? — возмутилась Завирушка.
— А как вы думали? Тоже ведь живая тварь! Наступил не так, сломал ногу. Съел не то, заболел брюхом.
— Ложечки-окрошечки! Транспорт, оказывается, дорогое удовольствие!
— Нет денег — ходите пешком! — обиделся продавец.
— Есть у нас деньги, — вздохнула Фаль. — Просто не очень много.
— Тогда перейдём к эконом-классу. Вот этот бычок не очень силён, не особо красив и не вполне экологичен…
Пегий некрупный бычок громко и раскатисто пукнул, подтверждая его слова.
— Фу, это всю дорогу нюхать? — скривилась Фаль.
— Зато всего триста куспидатов, — успокоил её продавец. — И можно выпускать свободно пастись на привалах. Только присматривайте, чтобы волки не задрали, укусоустойчивость так себе.
— Что-то я сомневаюсь, что он утащит нашу повозку, — сказала Фаль.
— Да и эта, как её… экологичность! — сморщила носик Завирушка.
— Даже прям и не знаю, что вам предложить, — задумался торговец, — хотя…
— Вспомнили что-то? — с надеждой спросила Фаль.
— Девушки, — торжественно сказал он, — вам сказочно повезло!
— Неужели? — обрадовалась Завирушка.
— С чего бы это? — скептически спросила Фаль.
— Только что вспомнил, сегодня утром истёк срок залога за уникальный транспорт! Именно то, что вам нужно! Экономичный, тяговитый, красивый, выносливый и при этом недорогой!
— А так бывает? — удивилась гномиха.
— Не бывает! Но только для вас уникальное предложение! Пойдёмте.
Продавец подвёл их к воротам самого большого сарая и с натугой отодвинул створку.
— Чем это так странно пахнет? — потянула носом Фаль.
— Застоялся немного, ничего, на ходу проветрится. Зато посмотрите, девушки, каков красавец!
Воцарилась тишина, нарушаемая только шмыгающей носом Завирушкой.
— Ну, хоть насморк пробило, — сказала она задумчиво. — Но я уже об этом жалею. А что это?
В сарае, подпирая головой высокий потолок, стоит огромная мохнатая тварь. Косматая белая шерсть свалялась и удушающе пахнет, на длиннющей шее небольшая голова, из пасти которой торчит впечатляющий букет разнонаправленных гнутых бивней: пара вверх, крючком, а ещё пара прямо вперёд. Лохматые ноги такой длины, что даже Завирушка, не говоря уже о Фаль, может пройти у животного под брюхом, не пригибаясь. Лапы заканчиваются огромными серповидными когтями, но они загнуты назад вместе с пальцами, и существо стоит, опираясь на суставы пясти, как будто на костяшках кулаков. Увидев гостей, животное опустило к ним голову, и на Завирушку уставился огромный и какой-то очень печальный голубой глаз.
— Ой, чего оно! — испугалась Фаль, которая может поместиться в пасти чудовища целиком.
— Бррууммбр, — ответило ей существо.
— Он добрый, не бойся, — сказала Завирушка.
— С чего ты взяла? — спросила гномиха.
— По глазам.
— Ах, ну если по глазам… Что это за тварь, уважаемый?
— Редкий зверь, — с гордостью сказал торговец. — Реликтовый гигантский ленивец.
— И он может тянуть фургон?
— Он может тянуть десять фургонов и даже не вспотеет.
— И чем его кормить?
— Чем угодно, уважаемая! Мультитопливный. То есть жрёт всё, что ни дай. Что не дашь — тоже жрёт, если дотянется. Я даже мусор перестал вывозить, всё валю ему в корыто.
— Понятно, почему такая вонь, — кивнула Завирушка. — А что насчёт волков?
— Это проблемы волков. Его шерсть даже саблезубый тигр не прокусит. В Диаэнкевале их даже пытались использовать как ударную штурмовую кавалерию, вместо элефантов, потому что стрелы в шерсти вязнут.
— Пытались? — подозрительно спросила Фаль.
— Ничего не вышло. Слишком неагрессивные.
— Бррууммбр, — утробно подтвердил ленивец.
— Он так разговаривает, или это у него от мусорной диеты газы? — поинтересовалась Завирушка.
— Купите, узнаете сами, — пожал плечами продавец, — мне с товаром общаться недосуг.