– Миссис Вульф живёт в одной из этих комнат? – спросила Клара. Если вдруг жажда или ещё какая нужда нападёт, не хотелось бы, выйдя из спальни, наткнуться на хозяйку, особенно в темноте.
– Нет! Что вы, мисс? Стара она уже туда-сюда по лестницам бегать! – ответила та и добавила, почувствовав недоумение гостьи: – В кабинете есть небольшая комнатка. Вот её-то мы оборудовали для спокойствия миссис. Верхний этаж для вас готовили. Для Рино-то спаленку берегли. Да он и сам знает, что всегда его здесь ждут. Да, Рино? Как мы боялись, что чужим придёшь! Нас и признавать не будешь! А вон какой родной! От того, как ты говоришь «бабушка» – ну, как раньше, – миссис вмиг мягче делается. Как давно мы не слышали тебя! Не видели! Только сейчас и поняли – уж я-то точно! – до чего же сильно скучали! Сердечко так и ноет.
– Я и сам удивился, – сказал Рино. – Не знал, как себя с вами вести. Но стоило только вернуться – и будто не уезжал отсюда.
Улыбка Лабори стала новым источником света, засияла не хуже свечек.
– А вас, мисс, мы не ждали, – продолжила она, доставая связку ключей из кармана фартука. – Не поймите неправильно. Письмо пришло лишь сегодня, с утра. Медленно почта работает. Да и не всегда! У нас мало кто письма пишет да получает. – Лабори выбирала ключ быстро и бесшумно. Кларе даже померещилось, что служанка всего лишь блеклая тень, сохранившая голос своего владельца. – Вот я и набегалась, конечно! Столько приделала! Перетаскивала хлам из одной комнаты в другую. Столько всего скопилось, а выкидывать жалко! Миссис Вульф ходила проверять, всё ли я сделала. Да куда уж мне управиться? Не молодеем ведь, а дому всё больше внимания надо. Когда миссис спускалась, вы как раз заходили, так что отругать меня она не успела. – Лабори подошла к одной из дверей и отперла её. – Да и вы не серчайте, если где паутинку увидите. Просто скажите, и я вмиг её уберу.
– Не прибедняйтесь, Лабори, – сказал Рино. – Вы здесь все бодрячком. Только посмотрите, какая была встреча.
– Ох, не преувеличивай! – с долей кокетства отозвалась она. – Миссис Вульф и я стараемся, как можем. Вы уж будьте поснисходительнее. Да и мне не столько нервов надо, переживаний. У меня род не именной, никакого долга перед ним нету…
– А какой же долг у бабушки? Если она позвала, чтоб завещание обговорить да особняк мне отписать, так прямо ей и скажите, что я после нынешней поездки сюда ни ногой. Может делать со своим домом всё, что заблагорассудится.
Вот оно, воспитание прагматичного Кустоса, показалось во всей красе. Клара ткнула Рино в бок и добавила:
– Очень красивый дом!
Служанка не ответила. То ли не расслышала, то ли предпочла закончить разговор на неприятную тему.
– Здесь будет комната мисс! – Лабори с проворством, свойственным милым и бойким старушкам, протолкала когда-то зелёную дверь. – А вон там – комната Рино! Я чемодан оставила у тебя, Рино. Если нужно перенести… – Он мотнул головой, мол, сами разберёмся, и скрылся в полумраке комнаты. – Весь в отца! Меньше слов, больше дела!
В голое окно заглядывала желтоглазая яблоня. Даже в сумраке она оставалась яркой, словно подсвеченной невидимым источником. На стенах висели громадные картины, не понятные ни по смыслу, ни по содержанию. Шкаф, больше похожий на врата в потусторонний мир, только и ждал, чтобы заглотить вещи Клары – а возможно, и её саму за компанию.
Под подоконником нашла своё место старая ванна с высокими краями, выставляющими на показ боевые вмятины.
– Лабори, вы сами принесли её сюда? – удивилась Клара.
– Нет! Что вы, мисс! – хрипло рассмеялась она. – Миссис Вульф приказала нашему садовнику затащить их в комнаты, – зажгла одну свечу, вторую. – Я тут ни при чём! Тяжёлые они, куда мне! Только с водой сейчас возиться начну! Но вы не тревожьтесь! Всё сделаю не хуже ваших чудесных меканизмов! – метнулась она в коридор. – Вот уж ни капельки не хуже!
– Никакие это не чудеса. И механизмами зовётся. Вы-то хоть нормально произносите! Ложная картавость совсем не красит. Совсем. И, Лабори, у вас есть электричество? – Клара сразу приметила проводки, тянувшиеся из стены к люстре.