Он накинул пиджак.
- Как насчет небольшого приключения?
Она посмотрела на него с интересом:
- Что вы имеете в виду?
- Горман попросил меня кое-что проверить. Если хочешь, могу взять с собой.
- Куда?
- А вот не скажу.
- Пехом, или на машине?
- Сперва на машине, потом - пехом.
- И много времени займет?
- Час или около того. По ситуации.
- Какой еще ситуации?
- Повезет или нет.
- Звучит очень таинственно.
- Ну так что, ты в игре?
Она пожала одним плечом:
- Все равно я тут без дела болтаюсь. Скажу папе, что пойду прогуляться.
- А он поверит?
- Конечно. Я часто гуляю. Съезжайте с дороги и ждите меня.
Брайан проводил ее, потом взял фотокамеру и сел в «Мерседес». Медленно проехав через двор, он развернул автомобиль в сторону города и остановился на обочине. Дорога была абсолютно пуста. Он потушил фары и, обернувшись, увидел Дженис, торопливо спускающуюся по ступенькам крыльца. Казалось, она вот-вот перейдет на бег. Когда она перешла дорогу, Брайан разблокировал пассажирскую дверь.
- Порядочек, - сказала она, забираясь в машину.
Как только она захлопнула дверцу, Брайан почувствовал легкий, приятный аромат.
Он улыбнулся. В номере он этого запаха не ощущал. Неужели она специально уделила немного времени на то, чтобы надушиться перед их «приключением»?
- Теперь-то вы скажете, куда мы едем? - спросила она.
Он зажег фары и выехал на дорогу.
- В Дом Зверя, - сказал он и увидел, как у нее отвисла челюсть.
- Только не со мной. Ночью? С дуба рухнули?!
Он улыбнулся.
- Вы ведь шутите, да?
- Да. Наполовину шучу.
- Только наполовину?
- Мы не будем заходить за ограду. Все, что я хочу, так это обойти территорию и хорошенько там все осмотреть.
- Зачем?
- В поисках норы.
- Норы зверя? Бога ради, зачем?
- Чтобы убедиться, что она там есть.
- Не, приятель, на такое я не подписывалась.
- Хочешь, чтобы я отвез тебя обратно?
Она вздохнула:
- Ты не шутил, когда говорил о «приключении», да?
- Может, будет очень весело, а?
- Боже.
- Скорее всего, мы все одно ее не найдем. Если она и существует, то наверняка очень хорошо замаскирована. Ее и вовсе могли давно заделать. Но, допустим, мы ее отыщем - знаешь, что это будет означать?
- Наверное, что дневник - не подделка.
Миновав поворот, они оставили темный участок дороги позади. Главную улицу освещали фонари на столбах.
- А еще это может означать и то, - сказал Брайан, - что мы получим доступ к дому.
- Теперь я точно убедилась, что ты ненормальный.
Он скользнул взглядом по ее худенькому телу:
- С твоими габаритами ты могла бы даже пролезть туда…
- Фигушки!
Брайан рассмеялся:
- На самом деле, я просто хочу отыскать нору и сделать несколько ее снимков. Все равно ведь туннель к дому наверняка перекрыт. Если, конечно, зверь еще им пользуется.
- Так бы сразу и сказал. Зачем было так пугать? Повеселился, небось, от души за мой счет.
- Еще как.
Глядя в лобовое стекло, она тихонько рассмеялась. Потом посмотрела на него:
- Я думаю, ты уже прочел дневник, верно? Какие соображения?
- Или эта дамочка Торн обладала чересчур буйной фантазией, или же она и в самом деле столкнулась в своем подвале с чем-то немного странным.
- Немного странным?
- Более чем немного.
- Вот и я о чем.
- Жаль, описания не слишком подробные.
- Как по мне - слишком, - заявила Дженис и сжала колени. - Гляди, дом Катчев, - oна кивнула вправо.
Брайан посмотрел на кирпичный дом позади дороги.
- Не находишь в нем ничего забавного?
- Нет.
- У него нет ни единого окна. Именно в нем и живет Мэгги. Владелица Дома Зверя. Говорят, она его специально без окон построила, чтобы зверь не вломился.
- Мне кажется, это уже чересчур, - сказал Брайан. Повернув голову, он посмотрел на Дом Зверя и снизил скорость. Лунный свет бликовал в окнах особняка. Серые стены казались размытыми в темноте. - Весело там по ночам, должно быть.
- Там и днем-то стремно… Ты уверен, что выбрал подходящее время для поисков норы?
- Мы не должны привлекать ее поисками лишнее внимание.
- Но ты же знаешь, это ночные твари.
- Волнуешься?
- Мне просто кажется, что при свете дня у нас было бы гораздо больше шансов отыскать нору.
- Ничего, попытка - не пытка.
- А почему мистер Харди с нами не поехал?
- Да он, как цыпленок, струсил.
- Умный дядечка.
- Я защищу тебя, - сказал Брайан, похлопав ее по колену.