Люси вжалась в стену, словно распятая.
Эйб, пригнувшись, двинулся вперед между припаркованными автомобилями. Вытащив из-за пояса револьвер, он присел на корточки и выскочил на проезжую часть.
- Hа пол! - заорал он на Люси.
Входная дверь захлопнулась, отрезав голубой свет.
Люси присела. Спустя мгновение послышались хлопки - палили из винтовки. Люси припала на одно колено, направила револьвер в сторону “пикапа” и четыре раза выстрелила. Человек закричал, вывалился из “пикапа”, упал на одно колено и направил винтовку на Люси. В следующий миг пули Люси, Эйба и Джека прошили его тело, он содрогнулся и рухнул наземь.
Эйб выпрямился. Он не слышал ничего, кроме звона в ушах.
Распростертый на земле мужчина не шевелился.
Люси по-прежнему стояла, припав на одно колено. Сквозь звон в ушах Эйб услышал стук гильз о деревянный пол крыльца. Он понял, что она перезаряжает оружие.
Они с Джеком бросились вперед. Эйб присел на корточки рядом с Парселлом. Тот лежал на спине и корчился, схватившись за живот.
- Держитесь, - сказал ему Эйб. - Мы вызовем вам помощь.
Он услышал быстрые шаги за спиной. Не успел он подняться на ноги, как яркая вспышка озарила искаженное лицо шерифа и его окровавленную рубашку.
- Ради всего святого, Харди!
Горман чуть отступил и снова сфотографировал Парселла, после чего устремился к упавшему слева от крыльца офицеру.
Джек, стоявший на коленях над тем, что лежал справа, крикнул:
- Этот мертвый!
Люси сделала шаг вниз по лестнице, не сводя дула револьвера с закрытой двери.
Снова яркая вспышка. Горман сделал два снимка лежащего у его ног полицейского. Эйб грубо отпихнул его и присел на корточки возле неподвижного тела. В груди зияла рана. Он попытался отыскать пульс на шее.
- Мертв, - констатировал он и выпрямился. - Люси, возвращайся в машину и вызови по рации «скорую».
Она кивнула и побежала к дороге.
Джек стоял над мужчиной, застрелившим из засады двух офицеров. Эйб подошел к нему.
- Это тот старый говнюк, что билеты наши проверял, - сказал Джек.
- Кажись, отпроверялся, - сказал Эйб.
К ним подбежал запыхавшийся Горман. Вспышка выхватила из темноты тело тощего седовласого старика. В этот короткий миг Эйб успел разглядеть полдюжины пулевых отверстий в его промокшей от крови рубашке и брюках: маленькие, от револьвера Люси, и раны покрупнее, зияющие в спине. Горман отошел в сторону и сделал еще один снимок.
- Будем заходить внутрь? - спросил Джек полушепотом.
- Да.
- Она наверняка наготове.
- Она ожидает, что мы войдем через парадную дверь. А мы с черного хода.
- Тут же нет черного хода, - напомнил Горман.
- Зато есть туннель.
- В котором вы застрелили зверя?
- Хочешь посмотреть на него? — спросил Джек.
- Я обязан на него посмотреть.
- Тогда лучше прихвати оружие, - посоветовал Эйб.
Кивнув, Горман бросился к полицейскому с простреленной головой. Эйб с Джеком перезарядили свои пистолеты, а он сделал два снимка убитого, опустился возле него на колени и поднял с травы револьвер.
- Знаешь, как им пользоваться? - спросил Джек.
- У меня был небольшой опыт.
- Главное, никогда не направляй на того, в кого стрелять не хочешь.
- Я не дурак, - сказал Горман.
Эйб подошел к Парселлу. Шериф продолжал держаться за живот, но уже не корчился.
- Мы собираемся довести дело до конца, - сказал ему Эйб. - Потерпите. «Скорая» уже в пути.
Как только они вышли на дорожку, Эйб увидел бегущую к ним Люси. Под мышкой у нее была аптечка. Эйб бросился ей навстречу:
- Мы собираемся забраться в туннель под домом.
- Может, лучше я…
- Позаботьтесь о Парселле. И следите за входной дверью. Только не пытайтесь входить.
Она кивнула.
- Кто подстрелил Парселла?
- Катчиха. Мэгги. Вроде спокойно говорили, и вдруг…
- Еще раз выйдет - стреляй на поражение.
- Вы чертовски правы. Именно это я и сделаю.
Эйб хлопнул ее по спине и побежал к дороге. Джек с Горманом не отставали. Эйб притормозил возле одной из полицейских машин и отыскал внутри длинный фонарик. Перебегая Фронт-Стрит, он увидел свет фар. Где-то вдалеке завыла сирена. Он пробежал мимо билетной будки Дома Зверя, перескочил турникет и помчался вверх по дорожке.
- Подождите! - крикнул Горман.
Эйб поднялся на крыльцо, перескакивая через две ступеньки за раз, остановился перед дверью и ударил по ней каблуком ботинка чуть ниже ручки. Раздался треск и дверь распахнулась.
Он включил фонарик.