Она моргнула, чтобы смахнуть последнюю слезинку. "Вроде тебя?"
Он склонил голову набок. "Может быть. Как насчет тебя? Ты истребительница, Клэр?"
"Я ни на кого не работаю. И я бы не стала убивать Майкла, даже если бы он был вампиром."
Шейн засмеялся. "Почему нет? Кроме того факта, что он смог бы сломать тебя надвое словно прутик, если бы был вампиром."
"Потому… потому…" Она не могла выразить это в словах. "Потому что я люблю его."
Шейн наблюдал за ней несколько долгих секунд, затем нажал на выпуклую точку на голове льва - резном подлокотнике кушетки.
Дверь щелкнула и отворилась на полдюйма.
"Ты меня убедила," сказал он. "Ну что, по десерту?"
7
Она не могла заснуть.
Возможно, дело было в воспоминании о той жуткой готической комнате - которую, как она подозревала, Ева глубоко и по-настоящему любила - но внезапно ее милая уютная комнатка показалась полной теней и скрипа старого дерева, который на ветру звучал так, будто кто-то крадется. Возможно, дом ест людей, - думала Клэр, лежа одна в темноте и наблюдая за качанием тени от веток на дальней стене. Ветер заставлял прутики постукивать по окну, как будто кто-то пытался залезть внутрь. Ева говорила, что вампиры не могут попасть внутрь, но что если могут? Что если они уже внутри? Что если Майкл…?
Она услышала мягкий серебристый звук, и поняла, что это Майкл играет внизу. Что-то в этом звуке помогло ей - оттолкнуло тени прочь, превратило их во что-то нормальное и успокаивающее. Это был просто дом, и они были просто живущими в нем детьми, и если и было что-то плохое, то оно осталось снаружи.
Она собиралась заснуть, но не смогла; какой-то шум напугал и разбудил её, и когда Клэр взглянула на часы около кровати, было около полшестого. Солнце еще не осветило небо, но оно уже не было совсем тёмным; мягко сияющие звезды побледнели, и небосвод постепенно становился темно-синим.
Майкл всё ещё тихонько перебирал гитарные струны. Он когда-нибудь спит? Клэр выскользнула из постели, накинула одеяло на плечи поверх своей спальной футболки, и вышла во всё ещё тёмный коридор. Миновав секретную дверь, она с содроганием взглянула на неё и продолжила свой путь в ванную. Когда она достигла своей цели - и причесала волосы - она тихонько прокралась вниз по лестнице и села, закутавшись в одеяло и слушая игру Майкла.
Его голова была опущена, и он целиком погрузился в мелодию; она смотрела, как легко и быстро его пальцы перебирают струны, тело медленно покачивается в такт, и ощущала глубокое чувство… защищенности. Рядом с Майклом не может случиться ничего плохого. Она просто знала это.
Зазвонил стоящий около него будильник. Он испуганно подскочил и шлепнул на кнопку, затем встал и отложил гитару. Она озадаченно наблюдала. Он должен куда-то идти? Или он заводит будильник на время когда нужно ложиться спать? Ух ты, вот это одержимость...
Майкл постоял, глядя на будильник как на злейшего врага, затем развернулся и подошел к окну.
Небо приобрело цвет тёмной бирюзы, все звезды кроме самых ярких уже исчезли. Майкл допил остатки пива из бутылки, поставил её на столик, скрестил руки на груди, и стал ждать.
Клэр собиралась спросить чего он ждёт, когда первый луч солнца ослепительно оранжевым лезвием ворвался в окно, и Майкл задохнулся и скорчился, схватившись за живот.
Клэр вскочила на ноги, боясь увидеть агонию на его лице. Движение привлекло его внимание, и он дернул головой с широко распахнутыми синими глазам в её сторону.
"Нет," простонал он, и упал на колени, задыхаясь и делая отталкивающий жест руками. "Нет."
Она проигнорировала это и спрыгнула с лестницы, чтобы подбежать к нему, хотя и не имела ни малейшего представления, что будет делать когда доберется, и как ему помочь. Майкл делал глубокие вдохи ужасной боли.
Она положила руку ему на спину, почувствовав жар лихорадочно-горячей кожи сквозь тонкую ткань, и услышала как он издает звук, которого она никогда в жизни не слышала.
Как будто кто-то умирает, панически подумала она и открыла рот, чтобы позвать Шейна, Еву, кого-нибудь.
Её рука вдруг провалилась сквозь него. Крик застрял в её горле, когда Майкл - прозрачный Майкл – отчаянно посмотрел на неё.
"О Боже, не говори им." Прошептал он далёким, очень далёким, тающим под лучами утреннего солнца шепотом.
Таким же тающим, как и он сам.
Клэр, всё ещё открыв рот, не в силах издать ни звука, медленно провела рукой по тому месту где стоял Майкл Гласс. Медленно, затем быстрее. Воздух вокруг неё был холодным, словно под струей от кондиционера, но холод медленно таял.