"Привет, мам и пап, это Клэр. Я только хотела… ммм… сказать привет. Думаю, мне стоило позвонить вам. Этот случай на лабораторной, это ерунда, на самом деле. Я не хочу, чтобы вы обо мне волновались… все в порядке. Правда…"
Майкл, прислонившись к дверному проему, корчил ей смешные рожи. Это ведь вроде было делом Шейна. Она показала ему язык.
"Я просто… я просто хотела сказать вам это. Люблю вас. Пока".
Она повесила трубку. Майкл сказал: "Тебе стоило бы дать им приехать и забрать тебя домой".
"И оставить вас в этой ситуации? Вы в ней из-за меня. Шейн в ней из-за меня. Теперь, когда Моника знает, что он вернулся…"
"О, поверь мне, я не недооцениваю насколько сильно мы влипли, но ты всё ещё можешь уйти. И тебе стоило бы. Я собираюсь убедить Шейна тоже уехать. Ева… Ева не уедет, но ей следовало бы".
"Но…" Ты останешься один, подумала она. Совсем один. Для Майкла не было возможности уехать. Никогда.
Майкл посмотрел наверх в окно, где небо переходило от полуночного синего к более бледному рассветному. "Мое время вышло", сказал он. "Пообещай мне, что ты не пойдешь с Евой сегодня".
"Я не могу".
"Клэр".
"Я не могу", сказала она. "Извини".
У него не было времени спорить, хотя она видела, что он хотел. Он пошел по коридору. Она услышала, как закрылась дверь его спальни и подумала о том, что она увидела в гостиной. Она не знала, как бы она выдержала, если бы ей пришлось сталкиваться с этим каждый день…это выглядело очень болезненно. Хотя, она предполагала, что самое ужасное в его положении – осознание того, что если бы он был жив, мог выходить днем, он мог бы помешать Шейну сделать то, что он сделал.
"Мне не пришлось бы этого делать, если бы ты был рядом и помог!" прокричал ему Шейн, и да, это должно быть было больнее, чем смерть.
Клэр снова взялась за работу. Её глаза горели, мышцы затекли, но какая-то странная и неизвестная часть неё радовалась, что наконец она делает что-то чтобы защитить не только себя, но и других людей.
Если это сработает.
Это было странно, но она знала, что сработает. Знала.
Она точно ненормальная, решила она.
Клэр проснулась в половине четвертого, с затуманенными глазами и болью, натянула свежую футболку и джинсы, которые стоило бы постирать. Ещё один день, решила она, и затем она сразится со стиральной машиной в подвале. На её голове был кошмарный беспорядок, хотя она спала от силы три часа. Ей пришлось сунуть голову под кран и пальцами привести свои волосы в порядок, чтобы они выглядели не слишком отвратительно.
Она сунула ноутбук в курьерскую сумку и бросилась вниз по лестнице. Она слышала стук ботинок Евы, направляющейся к двери.
"Подожди!" закричала она и бросилась вниз по лестнице и через гостиную в тот момент, когда дверь захлопнулась. "Дерьмо…"
Она открыла её прежде, чем Ева успела запереть. Ева выглядела виноватой. "Ты хотела оставить меня", сказала Клэр. "Я же говорила, что собираюсь пойти!"
"Ага, знаешь… тебе не стоит".
"Майкл говорил с тобой прошлой ночью".
Ева вздохнула и переступила с ноги на ногу в своих черных открытых кожаных туфлях. "Немного, да. Перед тем, как пойти спать".
"Я не нуждаюсь в вашей защите. Я пытаюсь помочь!"
"Ясно", сказала Ева. "Если я скажу нет и уеду, что ты будешь делать?"
"Пойду пешком".
"Этого я и боялась". Ева пожала плечами. "Залезай в машину".
Точка Сбора была набита студентами, которые читали, болтали, пили чай, мокко, латте. И Клэр с удовлетворением заметила, что многие работали за ноутбуками. Должно быть одновременно работало с дюжину ноутбуков. Она показала Еве большой палец, заказала чашку чая и прошла в поисках подходящего для работы места. Места, где она смогла бы сесть спиной к стене.
Оливер принес ей чай лично. Она неуверенно улыбнулась ему и свернула окно браузера. Она читала про знаменитых фальсификаторов и их методы работы. О неопровержимых доказательствах, с ударением на неопровержимых. Не то чтобы ей не нравился Оливер, но она не могла доверять никому, кто мог навязать вампирам свои правила.
"Привет, Клэр", сказал он. "Могу я присесть?"
"Конечно", удивленно сказала она. Она чувствовала себя неуютно. Он годился ей в отцы, да еще и выглядел как хиппи. Хотя она сама была из отверженных и не сильно возражала против последнего. "Мм, как дела?"