Земля была пожертвована княгиней З.Н. Юсуповой. Основатель столовой, профессор русской истории О.Ф. Миллер, вложил в нее свое состояние, и перед революцией столовая носила его имя.
В 1999–2000 годах по проекту института «Спецпроектрестав-рация» фирма «Ренессанс Криэйшн» провела реконструкцию здания. Сейчас здесь находится университетский центр.
В 1861 году на месте деревянного дома № 8 архитектор А.К. Бруни построил каменный трехэтажный дом для купца А. Бирюкова.
Дворовые строения в начале XX века занимала фабрика пуха и пера Товарищества братьев Горошковых. В главном доме в 1914–1917 годах жил историк, член-корреспондент Академии наук В.И. Срезневский, заведовавший рукописным отделом БАН. В 1920-х годах здание отошло к Государственному оптическому институту.
В первой четверти XIX века на участке № 10 появился каменный одноэтажный нежилой корпус. В 1829 году его надстроили двумя жилыми этажами. С тех пор здание не претерпело значительных изменений. Вместе с № 8 дом перешел к ГОИ, которому принадлежат также дома № 12, 14, 16. В глубине его участка, на оси, продолжающей Большой проспект, в 1952 году было построено монументальное здание этого института по проекту архитектора С.И. Евдокимова.
Участок № 12 в начале 1860-х годов перешел от чиновника Политковского к купцу П.Е. Елисееву, основателю купеческой династии. Существующий дом был построен при Г.П. Елисееве в 1884 году по проекту архитектора А.К. Бруни. Фасад дома украшало изображение государственного герба, которым был награжден Торговый дом «Братья Елисеевы». Надстройка и перестройка здания велись в 1894 году гражданским инженером Г.В. Барановским.
После революции в 1920-х годах дом был передан Государственному оптическому институту. Размещенный первоначально в стенах Физического института университета, ГОИ вел с 1918 года первые практические и теоретические работы по созданию отечественного оптического стекла. И с 1927 года Россия смогла отказаться от импорта дорогостоящего стекла. В 1920—1930-х годах здесь работали ученые с мировыми именами: В.А. Фок, П.С. Эренфест, Г.А. Гаммов, С.Э. Фриш, В.Г. Прокофьев. В 1980-х годах ГОИ был единственным в стране комплексным институтом, охватывающим все разделы оптической науки и техники, проводившим фундаментальные исследования. В их числе работы под руководством академика Е.Б. Александрова в области магнитометрии, открытие членом-корреспондентом АН Ю.Н. Денисюком трехмерной голографии, создание новых оптических материалов под руководством члена-корреспондента АН Г.Г. Петровского. Здесь находится также НИИ космической оптики и НИИ лазерной физики.
С.И. Вавилов
На фасаде здания установлены мемориальные доски в память о работе здесь с 1918 по 1953 год химика академика Н.В. Гребенщикова, в 1919–1967 годах – физика академика А.И. Теренина, в 1926–1984 годах – физика академика В.П. Линника.
Четырехэтажный дом № 14 построил в 1861–1862 годах архитектор Н.П. Гребенка для знаменитой купеческой семьи Елисеевых. Здесь располагалась их контора и квартиры. Внутри дома до сих пор хорошо сохранились дубовый кабинет с кессонированным потолком и мозаичными картинами, винтовая мраморная лестница и огромные – от пола до потолка – зеркала на площадке второго этажа. Интерьеры выполнены в 1893–1894 годах по проекту архитектора Г.В. Барановского. В дворовом флигеле размещалась шоколадная фабрика.
После передачи этого и соседних зданий Оптическому институту здесь находились квартиры его сотрудников. С 1918 по 1940 год жил организатор и первый директор ГОИ академик Д.С. Рождественский, с 1932 по 1951 год, с перерывом, – физик-оптик, президент АН СССР С.И. Вавилов, имя которого носит ГОИ. С момента основания по 1968 год в институте работал академик А. А. Лебедев, возглавлявший разработку первого советского электронного микроскопа.
На угловом участке № 16/2 в первой четверти XIX века были сооружены каменные двухэтажные склады с классицистическим фасадом. Там в 1824 году купец П.Е. Елисеев открыл винную торговлю, с которой началась история фирмы. В 1868–1869 годах Н.П. Гребенка расширил склады; они считались грандиозным сооружением своего времени. Каждый сорт вина имел здесь свое помещение, чем улучшались условия его хранения. С передачей здания ГОИ, в 1938–1939 годах, архитекторы Б.С. Ребортович и А.И. Гегелло надстроили корпус, изменили оформление фасада, включили в его композицию скульптурные эмблемы науки и техники. В 1930-х годах здесь находился музей Ленинградского союза потребительской кооперации (ЛСПО), экспонаты которого отражали историю рабочей кооперации в Ленинграде.