В 1767 году был утвержден план Комиссии о строении Петербурга и Москвы, по которому предлагалось создать подковообразную площадь перед Коллегиями с павильоном глобуса в центре. Согласно ему в 1795–1797 годах возвели вогнутую в плане часть северного пакгауза порта – ныне дом № 6. В соответствии с проектом урегулирования планировки Васильевского острова 1797 года, Д. Кваренги в начале 1800-х годов построил Новобиржевой гостиный двор с открытой аркадой, образующей обходную галерею – дом № 2 (см.: Менделеевская линия, № 5).
Павильон для Готторпского глобуса.
Фрагмент панорамы Д.А. Аткинсона. 1800-е гг.
В 1804 году были утверждены новые границы площади по плану архитектора Ж.-Ф. Тома де Томона. С учетом их в 1826–1832 годах под наблюдением архитектора И.Ф. Лукини возвели южный пакгауз – дом № 3 (см.: Университетская набережная, № 1) и достроили северный – № 4–6 (см.: набережная Макарова, № 2). Они расположены симметрично относительно Биржи и решены в одинаковых архитектурных формах. Тогда же И.Ф. Лукини при участии Д.Е. Филиппова построил «Музейный флигель» Академии наук, или «Музеум», – № 1. Его фасады решены по образцу Новобиржевого гостиного двора, но без аркады. Углы отмечены пологими куполами (см.: Менделеевская линия, № 1).
Этим завершилось формирование внешних границ площади. В ее центре с 1827 года началась разбивка сквера. Павильон же Готторпского глобуса был разобран. Сквер устраивался на значительной подсыпке, окаймленной подпорной стенкой из естественного камня, которая служила цоколем для металлической ограды. За ней по периметру шла широкая садовая дорожка, обсаженная деревьями. Внутренняя часть отделялась от дорожки другой металлической оградой. Здесь складировались товары, в основном громоздкие. Искусственное возвышение сквера и специальные дамбы предохраняли товары от наводнений. После перевода порта на Гутуевский остров внутренняя площадь служила местом торговли привозимыми из-за границы птицами и зверями и носила в народе название «птичьей консерватории». Официально сквер именовался Биржевым. Но нередко вся площадь именовалась Биржевой.
В 1897–1904 годах на месте сквера архитектор Л.Н. Бенуа построил Институт акушерства и гинекологии, нарушив пространственное единство ансамбля (см.: Менделеевская линия, № 3). Территория больничного городка, обнесенная металлической оградой, повторяет подковообразные очертания площади.
В середине XIX века проезд вокруг сквера именовался Таможенной линией. Во второй половине XIX века южная часть проезда от Менделеевской линии до Таможенного переулка считалась продолжением этого переулка, а симметричная часть северного – значилась частью Тифлисской улицы. В 1950-х годах их соответственно назвали 1-ми 2-м Биржевыми проездами. Тогда же их проезжую часть сузили, булыжник заменили асфальтом, а широкую полосу вокруг институтской ограды отвели под сквер. Существующий вариант названия появился в 1970-х годах.
В конце XIX века большинство портовых зданий передали научным и учебным учреждениям. Ныне в Новобиржевом гостином дворе – факультеты Петербургского государственного университета. В северном пакгаузе (№ 4–6) – Институт космоаэрогеологических методов и НИИ высокомолекулярных соединений (см.: Большой проспект, № 31). Здание отмечено мемориальной доской в честь ученого-химика, члена-корреспондента АН С.Н. Ушакова, работавшего здесь с 1948 по 1964 год. Здесь же и Музей почвоведения имени В.В. Докучаева. Основанный в 1904 году, он затем находился в ведении Почвенного института Академии наук. Музей располагает коллекциями, собранными во время экспедиций В.В. Докучаева, а также коллекциями С.С. Неуструева, Б.Б. Полынова, Л.И. Прасолова, Н.В. Тюрина, Н.П. Герасимова. Экспозиция посвящена географии почв, их использованию в сельском хозяйстве, охране и повышению плодородия.
В южном пакгаузе – Зоологический музей АН (см.: Университетская набережная, № 3), в здании «Музеума» – факультеты университета и филиал Института истории естествознания и техники (см.: Менделеевская линия, № 1).
Биржевой проезд. Фото 2006 г.