происходит нечто непонятное, можно предполагать наличие покойника, дух которого вытворяет все эти безобразия. Если существа бестелесные, бесплотные играют свою роль в подобных делах, то и существа, обладающие плотью, то есть люди, тоже играют свою, особую роль, и в этом сомневаться не приходится.
Похоже, невидимые силы каким-то образом влияют на мир видимый, используя определенные способности медиумов, служащих в данном процессе своеобразными передатчиками чужой воли. Чаще всего такими посредниками бывают юные девушки, молодые женщины, иногда мальчики-подростки. И именно факт присутствия в домах с привидениями подобных особ заставляет невежественных обывателей или скептически настроенных судей подозревать и обвинять их в том, что они являются виновниками всех странных событий, то есть, попросту говоря, обвинять бедняг в том, что они очень хитрые и изворотливые шутники, способные обмануть не только других жителей дома, но и самых умудренных опытом следователей.
В доме по улице Нуайе была очень молоденькая служанка. Не будем, кстати, забывать о том, что она сама стала жертвой действий невидимых и непонятных сил.
Отмечу, что примерно лет за одиннадцать до описываемых мною событий аналогичные явления имели место неподалеку от улицы Нуайе. В 1849 году на улице Гре, совсем рядом с Сорбонной, в нежилом доме наблюдали точно такие же "полеты" камней и кусков штукатурки, как и в доме на улице Нуайе. По поводу загадочных явлений проводилось весьма обстоятельное расследование, не давшее, однако, никаких результатов.
Вот что сообщала о происшествиях на улице Гре "Газет де Трибюно" в номере от 2 февраля 1849 года:
"Странные события потрясли всех обитателей кварталов, расположенных^ холма Сен-Женевьев, у Сорбонны и у площади Сен-Мишель*.
* В то время площадь Сен-Мишель располагалась там, где сейчас находится площадь Медичи. Тогда в Париже еще не было ни знаменитого бульвара Сен-Мишель, ни столь же знаменитого фонтана, ни улицы Суфло, ни бульвара Сен-Жермен.
В течение последних трех недель каждую ночь в одном из домов происходят совершенно необъяснимые вещи, причем самые активные поиски причин, порождающих сии явления, самое строгое наблюдение так и не пролили свет на эту тайну. Все события, о которых мы расскажем, действительно имели место, и по требованию общественности проводилось судебное следствие, подвергшее тщательному рассмотрению все обстоятельства дела, но разгадать загадку так и не
Следует напомнить нашим читателям, что в данном районе Парижа сейчас идут большие строительные работы. Но для того чтобы что-то построить, иногда приходится разрушать. Чтобы пробить новую улицу от Сорбонны к Пантеону и к Школе правоведения, строители вынуждены сносить кое-какие ветхие здания, в том числе и на улице Гре. И вот в ходе этих работ они приблизились к большому складу, где хранились уголь и лес. В непосредственной близости от склада стоит нежилой заброшенный дом, одноэтажный, с мансардой. Эта развалина находится не на самой улице, а чуть щ глубине двора, и от других домов ее отделяют глубо-1 кие ямы и рытвины. И вот это строение каждую ночь' служило мишенью для прилетавших неведомо откуда "снарядов", сыпавшихся на него буквально градом. Предметы, обрушивавшиеся на дом с невиданной силой и яростью, были довольно велики и увесисты, так что они причинили ему столь солидный ущерб, что он стал напоминать сито, а его двери и оконные рамы превратились в груду щепок, словно здание подвергалось длительной осаде и пострадало от ядер, пущенных из катапульты.
Откуда прилетали эти "снаряды"? И что они собой. представляли? Это были булыжники, коими мостят улицы, куски штукатурки и кирпичи, явно взятые из, стен полуразрушенных домов, щебенка. Но вот кто их бросал? Вес этих снарядов красноречиво свидетель-^ ствовал о том, что их не могла бросать человеческая рука... Об этом же свидетельствовало и то, что прилетали они откуда-то издалека... Раскрыть сию тайн^ оказалось полиции не под силу. Напрасно и днем и ночью за домом велось наблюдение под руководством комиссара полиции, осуществлявшееся опытным^
полицейскими. Напрасно сам начальник секретной службы сыскной полиции постоянно находился около загадочного дома...
Напрасно по вечерам выпускали на пустыри сторожевых собак... Объяснений, разумных объяснений феномену не находилось. А легковерные обыватели приписывали все странные явления действиям неведомых и невидимых сил из мира духов. "Снаряды" же продолжали со свистом и грохотом сыпаться как из рога изобилия на жалкую лачугу... Падали они с большой высоты, пролетев предварительно над головами наблюдателей, полицейских, засевших на крышах соседних домов. Казалось, прилетали они все издалека и все точно поражали цель, причем ложились они чуть ли не с математической точностью, практически не отклоняясь в сторону от кем-то аккуратно вычерченной параболической линии...
Мы не будем входить в детали и рассматривать подробно все обстоятельства дела. Без сомнения, впоследствии все приведенные здесь факты найдут какое-то объяснение, а случай этот займет место в ряду аналогичных загадочных явлений, вызвавших большое смущение умов в Париже. Так, на улице Монтескье каждый вечер в течение некоторого времени шел дождь, но не обычный, а из... мелких монеток, вследствие чего на эту улицу стекались зеваки со всего Парижа. Припомним также случай, когда чья-то невидимая рука заставила разом зазвонить все колокольчики у всех дверей домов на улице Мальт. В тех случаях материальная, физическая, естественная причина так и не была найдена, ибо сделать это оказалось просто невозможно. Мы выражаем надежду, что на сей раз полиции или ученым повезет больше и они добьются и точного ответа на поставленные вопросы".
Так были изложены факты на страницах "Газет де Трибюно". Отметим, кс"тати, что самые тщательные поиски истины и самые строгие расследования не дали Результатов ни в 1849 году, ни в 1860, после чего власти об этих случаях благополучно забыли и более ими "е занимались.
Была еще одна пикантная деталь: некоторые рья^ые борзописцы в 1860 году вспомнили о собьй^ях,
имевших место на улице Гре, и обвинили бывшего владельца угольного склада в том, что он сам творил все ужасные безобразия в доме по соседству, преследуя корыстные цели. Сей господин не стерпел обиды и дал клеветникам яростный отпор, опубликовав в одной из газет суровейшую отповедь, а затем подал на них в суд.
Странные события, связанные с летающими камнями, чурками и кусками угля, имевшие место в 1849 и 1860 годах, привлекли внимание множества людей ид стали объектами тщательных расследований и иссле-i дований. j
Результаты исследований, проведенных маркизом де' Мирвилем, были опубликованы в 1863 году в одном из томов его пятитомного труда "Духи и их проявления".) Маркиз был настолько любезен, что прислал мне свой' труд для ознакомления. Он пришел к следующим выводам:
1) что в обоих случаях никаких разумных объясне-; ний так и не нашли;
2) что все предложенные объяснения были столы же абсурдны, сколь и смешны.
Но был еще и третий вывод... Надо сказать, что о может нас с вами очень удивить...
Итак, исследования, проведенные маркизом де Мир-Д вилем, только утвердили его во мнении, что дьяволД действительно существует! Но почитаем его объясне-Д ния: Х J
"Мы разговаривали с владельцем угольного складяД господином Лериблем, и вот что он нам сказал:
- Поверите ли, но эти писаки оказались стол наивны или глупы, что обвинили меня во всех эти: безобразиях, меня, владельца этого проклятого домаД А ведь я более тридцати раз сам лично обращался f полицию с нижайшими просьбами во всем разобратьс^Д и избавить от нападений неведомых врагов... Меня, чеД ловека, обратившегося 29 января за помощью к комаяД диру 24-го стрелкового полка! Полковник был столь доб{)Д что прислал к моему дому взвод солдат, но, увы, и он^Д были бессильны... Напрасно я говорил этим писакам: "Под жалуйста, думайте, что я тут всему виной, если у: вам так нравится, но только объясните, как я все э'. устроил, и приведите ко мне того типа, которого
якобы нанимаю для совершения всех этих таинственных действий, ведь вы же видите, что не я лично швыряю все эти камни и комья земли, ведь я все время нахожусь рядом с вами... Ну так приведите моего так называемого сообщника, коли считаете, что я преступник! Ваше дело доказывать мою вину!.. Если вы его найдете, можете быть уверены, что я сумею вас отблагодарить..." Но куда там! Эти газетчики лишь ославили меня на весь Париж... Разумеется, полицейские следили за домом и сделали все, что могли, но они, бедняги, несмотря на все тяжкие труды, так ничего и не обнаружили. А подозрения, что это я сам учинил, преследуя какие-то корыстные цели, меня просто убивают! Ну скажите на милость, сударь, если бы злоумышленником был я, стал бы я обставлять новой дорогой мебелью дом, которому предстояло подвергнуться разрушению? Неужто я бы купил и привез в этот дом новый зеркальный буфет, чтобы он стал излюбленной мишенью для камней, летящих неизвестно откуда? Вы только посмотрите, сударь...