— Что это ты выдумала про Вишневского? И с чего ты взяла, что старик похож на него?
— Ай, перестань, — отмахнулась Жанна. — Во-первых, я читала недавно про Вишневского в журнале «Знание — сила», он хирург номер один, во-вторых, почему не сделать человеку приятное? Ведь лучше сказать, что он похож на академика, чем, например, на какого-то жулика, разве не так?
Жанна остановилась, произнесла с многозначительным видом:
— Я не подхалимка, но уверяю тебя, доброе слово открывает любые ворота…
— Это ты тоже вычитала в одном журнале?
— Ну и что с того? Конечно, не сама придумала.
— А как быть с адресом академика Вишневского?
Жанна беспечно засмеялась.
— Как-нибудь вывернусь…
Двор киностудии «Мосфильм» был широкий, покато спускавшийся книзу. Навстречу нам то и дело попадались какие-то люди, мы смотрели на них во все глаза, в каждом нам виделся какой-нибудь прославленный любимец экрана. Жанна поминутно толкала меня локтем:
— Узнала? Знаешь, кто это?
— Нет, а ты?
— Я тоже нет, но что-то знакомое в лице, как по-твоему?
Я вглядывалась и не могла узнать. Впрочем, Жанне тоже не удалось узнать ни одного из встречных.
Потом мы начали бродить по этажам большого здания, расположенного в конце двора.
Искали помощника режиссера Ниточкина и никак не могли отыскать его.
В конце концов мы попали даже в буфет, где в очереди стояли целых три полководца, необыкновенно походивших один на другого. Все они были одеты в мундиры темно-красного цвета с золотыми эполетами на плечах, и у каждого был один глаз перевязан черной лентой.
— Это — Суворовы, — шепнула мне Жанна.
— Нет, это Кутузовы. У Кутузова не было одного глаза, помнишь, мы видели его портрет в музее?
— Верно, — сказала Жанна. — Это Кутузовы. Какой тебе больше нравится?
Я подумала, прежде чем ответить.
— Не знаю. Все нравятся. А тебе?
— Пожалуй, вот этот, самый первый…
Признаться, все полководцы выглядели совершенно одинаково. Даже были одного роста, и прически тоже у них одинаковые.
Я и Жанна глаз не спускали с полководцев, но кроме нас никто не обращал на них внимания. Один из Кутузовых сел за столик, стал наливать кефир из бутылки в стакан, другие два сели рядом с ним, принялись есть сосиски с капустой.
— Сейчас я спрошу у них, не знают ли они, как найти Арсения Ниточкина, — сказала Жанна.
— Не смей спрашивать, — чуть не закричала я. — Ни в коем случае!
— Почему не смей?
— Потому что это неудобно.
— Еще чего!
— Если ты подойдешь, я убегу!
— Ладно, — сказала Жанна. — Не хочешь — не надо. Пошли дальше, поищем нашего Ниточкина…
Мы снова начали ходить по этажам, из комнаты в комнату. И вдруг в одной из комнат нам ответили, что Ниточкин уехал на съемки куда-то под Ярославль.
— Неужели уехал? — воскликнула Жанна.
— Да, уехал, а что? — спросил невысокий, прыщеватый блондин с длинной трубкой во рту. — Почему это тебя так удивляет?
— Потому что он приглашал нас сниматься, — не моргнув глазом ответила Жанна.
— Сниматься? Кого же, тебя или твою подругу?
— Нас обеих вместе.
— Вот оно как!
Блондин взял карандаш со стола, постучал им по своим зубам. Стук получился почему-то необычайно звонкий.
— Так, так, — сказал он. — В каком же фильме Ниточкин намеревался вас снимать?
— В этом, как его, — начала Жанна. — Не помню названия.
— В «Берендеевом царстве»?
— Кажется.
Голос Жанны звучал неуверенно. В самом деле, откуда было ей знать название фильма?
Блондин снова постучал карандашом по зубам.
— Там уже давно все роли распределены и утверждены, девочки, так что можете не беспокоиться…
— До свиданья, — сказала я. И первая повернулась к дверям, но тут на меня буквально налетела какая-то дама, тяжело, с надрывом дыша. Я отпрянула назад и принялась разглядывать ее.
Она была одета в старинного покроя атласный зеленый жакет с рукавами-пышками, весь расшитый разноцветным бисером. На голове у дамы красовалась огромная шляпа с белыми перьями. Такие шляпы носили, должно быть, храбрые мушкетеры Атос, Портос, Арамис и их друг д’Артаньян.
Мы уставились на эту даму и заметили в ее руках крохотную белую собачку в клетчатой попонке.
Обращаясь к блондину с трубкой, дама взволнованно заговорила:
— Рома, это какой-то ужас, клянусь своей бородой!
Мы с Жанной переглянулись и зажали рты ладонями, чтобы не покатиться со смеху. Что за женщина! Мало того что одета, словно клоун, так еще клянется своей бородой…
Между тем дама продолжала: