— Не знаю, — ответила Клара, чувствуя, что была способна в этот момент сказать самую настоящую правду. — Я не видела другого пути.
— Почему? — Доктор удивлённо вскинул брови в абсолютном непонимании.
— Были веские причины, — усмехнулась она, оборачиваясь к плите, где был уже почти готовый кофе. — У меня не было альтернатив.
Мужчина молчал, ожидая ответа, а Клара всё ещё тянула время. Разлив горячий напиток по чашкам, она поставила их на стол, не забыв добавить в кофе Доктора сахар.
— Две ложки, — отметила девушка, присаживаясь напротив.
— Спасибо, — её гость улыбнулся и сделал первый глоток. — Довольно вкусно. Я бы не отказался от такого по утрам.
— Вот и я не отказываюсь, — сказала Клара, улыбнувшись в ответ. — Заезжайте на завтрак, если хотите.
— Я слишком рано завтракаю, мисс Освальд, — мужчина выпил уже больше половины содержимого чашки, несмотря на то, что кофе был только что сваренным, практически кипятком. — Утренние смены начинаются гораздо раньше уроков.
Клара понимающе кивнула. У неё был знакомый врач, бывший одноклассник, который при встрече всегда жаловался на свой ненормированный рабочий день. Это действительно было трудным режимом.
— Как же тогда Кэролайн попадает в школу? — спросила девушка, помешивая свой напиток ложечкой.
— Когда я не могу её отвести, она уезжает с Фредом, моим помощником, — ответил Доктор. — Он уже не раз выручал меня с этим делом. Признаться, первый месяц я постоянно забывал во сколько у Кэролайн начинаются занятия. Тогда она дико обижалась на меня, потому что совершенно не успевала собраться. Но это всегда было довольно весело.
Мужчина приглушённо рассмеялся и запустил тонкие длинные пальцы в свои волосы. Клара заметила, что он довольно часто так делает, особенно, когда дело доходило до воспоминаний. И ей нравился этот жест. Должно быть, несмотря на то, что его волосы отдавали сединой, они всё равно наверняка были мягкими. И эти хаотичные серебряные кудри приобретали ещё более причудливую форму.
Доктор сделал последний глоток и нащупал в кармане своего пиджака телефон.
— Кстати о Кэролайн, — напомнил он в большей степени самому себе. — Очень надеюсь, что она уже дома.
— Простите, а вы разве не в курсе, где она? — удивилась Клара.
— Должна быть дома, — пожал плечами мужчина. — Я так думаю.
Взгляд Клары упал на его наручные часы. Стрелки неумолимо двигались к одиннадцати. Не так уж и поздно с одной стороны, но для них двоих…
— Вам пора домой, — немного грустно произнесла девушка, немного расстроенно глядя на мужчину. — Кэролайн наверняка вас ждёт.
— Она уже взрослая девочка, — он развёл руками в негодующем жесте. — Занимается своими делами дома. С ней всё в порядке.
— Нет, она не взрослая. Она ребёнок, и в такое время её родители должны быть дома с ней, — возразила Клара, вставая со стула.
— Вы настаиваете?
— Определённо.
Доктор нехотя вышел из-за стола и направился в прихожую. Уже обувшись, он обвёл комнату беглым взглядом и неловко облизал губы.
— Ещё один вопрос, мисс Освальд.
— Вся во внимании.
Клара скрестила руки на груди, предчувствуя что-то довольно щекотливое. Она уже поняла, что сегодняшняя ночь пройдёт в размышлениях и самокопаниях, так что решила оставить все сомнения на потом. Ей удалось взять эмоции под контроль, что, несомненно, всё равно оставалось под угрозой срыва.
— Вы и тот мужчина, с которым вы разговаривали, когда я зашёл, — с немалой долей упрёка в голосе произнёс Доктор.
«Это что — ревность или праздное любопытство?» — спросила Клара сама себя.
— Мистер Пинк, — ответила она вслух. — Учитель математики. Вы уже спрашивали. И назвали его физруком.
— Но он действительно похож на физрука, — пренебрежительно кинул мужчина. — У вас с ним какие-либо отношения?
— А почему вы интересуетесь? — ничем не сдерживаемая улыбка возникла на губах девушки.
Мужчина расправил плечи и внимательно посмотрел в глаза Кларе.
— Он ваш молодой человек?
— Что за вопросы, Доктор? — хмыкнула Клара. — Ваш какой в том интерес?
— Вы — мой интерес, мисс Освальд. И я вам об этом недвусмысленно намекаю, — немного грубо ответил Доктор. Но это было скорее от нетерпения, в красках проявившегося на его лице.
— А при чём тут Денни?
Клара почувствовала новый прилив смелости. Она наслаждалась этой игрой на нервах, в которой у неё были все необходимые ниточки.
— Так всё-таки молодой человек? — мужчина пожал губы и начал говорить чуть тише.
— Пусть так. И что? — девушка упивалась своим видимым доминированием в этом словесном поединке.
— Теперь уже наверняка бывший, — хмыкнул Доктор и взглянул на часы. — Да, определённо.
Возмущение и недоумение одновременно возникли в душе Клары. Она не могла понять, в чём было дело, что происходило между ними в её прихожей, и почему Доктор вел себя так странно. Ей стало жарко по непонятным причинам. Желание немедленно выпроводить гостя за дверь тоже резко возросло.
— С чего вы это решили? — процедила сквозь зубы Клара. Раздражение тоже заглянуло на этот праздник изобилия эмоций.
— Потому что вы пришли на ужин — раз, — мужчина начал выразительно загибать пальцы на левой руке. — Вы не сняли кольцо, которое по-прежнему на вашей левой руке, и оно напоминает мне о нашей маленькой интриге — два. И, наконец, я у вас дома — это три.
— Последний пункт легко исправить, — сказала девушка, открывая перед Доктором дверь. — Прошу на выход.
Он так же быстро закрыл её обратно и сделал шаг навстречу, приблизившись к Кларе вплотную.
— Скажите мне, что вас с ним ничего не связывает, — тихо произнёс он, медленно опуская взгляд с её шоколадных волос до тонкой шеи.
— Вас это волнует? — раздражённо фыркнула Клара. В последние несколько минут он вдруг стал напоминать ей того отвратительного мистера Смита, который был вчера в её кабинете.
— Просто мне важно знать, насколько сильна конкуренция, — немного дрожащим голосом произнёс Доктор, касаясь кончиками пальцев щеки девушки.
Клара вспыхнула то ли от нового приступа злости, то ли от его прикосновения.
— Вы собираетесь с ним соревноваться?
— Нет, — просто ответил он. — Я собираюсь добиваться вас. И меня не пугают никакие преграды, кроме одной. Если у вас есть сильные чувства к нему или дело идёт к свадьбе. Хотя, честно говоря, меня даже это не остановит.
Девушка невольно улыбнулась, услышав эти слова. Они звучали слишком приятно и убедительно, чтобы продолжать злиться.
— Мы с Денни… — пробормотала она. — У нас всё было не так серьёзно.
— Оу, было, — тут же повторил Доктор, довольно улыбаясь. — Это значительно увеличило мои шансы.
— Не слишком ли вы самоуверенны?
— Не думаю.
Мужчина наклонился вперёд очень медленно и плавно, давая Кларе возможность в любой момент отстраниться. Девушка неуверенно прикрыла глаза, чувствуя, как участилось её дыхание. Она не знала, что будет с ними дальше, не хотела думать о чём-то, кроме приближающихся нескольких моментов удовольствия. Клара не сомневалась, что поцелуй Доктора будет приятным. Она ждала его. Очень сильно ждала.
Его горячее дыхание было так близко, когда раздался противный рингтон. Клара поспешно открыла глаза, смущённо потупившись. Момент был упущен так глупо и нелепо. Доктор поджал губы в раздражении и закатил глаза. Совсем недолго длилось абсолютное молчание и раздражающий звонок телефона. Клара нервно сглотнула. Мужчина даже не потянулся за сотовым, а лишь замер в ожидании.
— А знаете что, у меня есть дела поважнее, — резко бросил он и неожиданно подался вперёд, беря её лицо в руки.
Клара широко распахнула глаза, когда Доктор коснулся её губ своими в порывистом поцелуе. Он был настолько непредсказуемым, что девушка совершенно не успела даже вздохнуть. Впрочем, за удивлением не опоздало и удовольствие. Она прикрыла глаза, осторожно коснувшись ладонью его щеки. Совсем небольшая щетина немного колола пальцы, но кожа была на удивление мягкой. Девушка с умеренным энтузиазмом ответила на поцелуй, уже позабыв о назойливой трели сотового. Она лишь пробовала вкус его губ, который отдавал терпкой сладостью, почти как земляничный сироп. В мире не было ничего более совершенного, думала Клара, чем вот так просто в узкой прихожей поздним вечером стоять и отвечать на поцелуи Доктора. Лучшего и придумать было нельзя.