Как и обещал, он приехал через двадцать минут. С букетом белых роз и земляничным джемом.
— Вообще-то я просила только джем, — усмехнулась она, принимая цветы.
— Это несъедобный бонус в качестве декораций, — пожал плечами Доктор. — Можешь отнести в школу и отдать для гербария.
— Вот ещё! — Клара возмущённо фыркнула и принялась искать вазу. — Такая красота мне и дома пригодится. Пусть одуванчиками восхищаются в сухом виде. А розы прекрасны свежими.
Она поставила цветы на подоконник, вдыхая их стойкий аромат. Доктор тем временем снял свой пиджак и присел за стол. Он наблюдал за Кларой с какой-то нежностью и умилением, словно довольствовался своей идеей заглянуть на утренний кофе.
— Ты не завтракал, — утвердительно произнесла девушка, отвлекаясь от цветов. — Тогда к кофе прилагается кое-что.
Клара обернулась к кухонному столу и захватила тарелку со свежеиспечёнными блинчиками, взяв в другую руку чашку с ароматным напитком.
— Шоколадом я уже полила, не было только джема, — констатировала она, ставя перед мужчиной завтрак. — И даже предоставила тебе выбор.
— Земляничный, — усмехнулся Доктор, демонстрируя баночку. — Ты ведь присоединишься ко мне?
Девушка принесла свою порцию и присела напротив.
— Разумеется, — ответила она. — Не только же для тебя я старалась.
Они оба засмеялись искренне и немного смущённо. Доктор притронулся к своей порции первым. Клара внимательно наблюдала за его реакцией. Судя по довольной улыбке, скользнувшей по его губам, ему понравилось.
— Вкусно, — вынес вердикт мужчина, слизывая языком остатки джема в уголке своих губ. — Если ты и остальное так хорошо готовишь, мне стоит чаще напрашиваться в гости.
— Не наглей, дорогой, — хихикнула она, потягивая горячий кофе. — Кстати, кто у вас дома готовит?
— В основном Кэрри, — равнодушно ответил Доктор, уплетая блинчики с джемом.
Клара вдруг вспомнила о том, что ей пора бы поторапливаться. Мысль о Кэролайн напомнила ей о школе. И немного сбила с толку.
— Подожди, а где Кэролайн? — встрепенулась девушка. — Разве ты не отвезёшь её в школу?
— Она заболела, — мужчина нахмурился и сделал большой глоток кофе. — Температура, кашель. Предварительно бронхит.
— Тогда какого чёрта ты здесь? — возмутилась Клара. — У тебя ребёнок болеет. Ты должен быть дома с ней, вызвать детского врача и послушно сидеть рядом, записывая курс лечения.
Доктор смотрел на неё с лёгкой усмешкой. Девушка понимала, что, возможно, выглядела в момент своей пламенной речи, как курица-наседка, излишне суетливая и взволнованная. Но такова была её естественная реакция. В её понятии, когда ребёнок болеет, родители должны непременно находиться рядом.
— Я отвезу тебя в школу, а потом вернусь и вызову педиатра, — сказал он спустя пару секунд. — И Бога ради, не волнуйся так. Я врач как-никак. И тебе пора поторопиться.
Клара с ужасом взглянула на часы и поняла, что опаздывала к началу первого урока. Седьмому классу невероятно повезло. Девушка побежала за сумкой в соседнюю комнату. Тем временем Доктор спокойно доел свою порцию, допил кофе и манерно вытер губы салфеткой.
— Оставь посуду на столе. Я опаздываю! — раздалось из коридора.
Мужчина усмехнулся и, на ходу надевая пиджак, поспешил к Кларе. Они довольно быстро доехали до школы.
— Если возникнут проблемы с Кэролайн, немедленно звони мне, — кинула напоследок мисс Освальд, уже потянувшись к ручке двери.
— Подожди, — остановил её Доктор.
Она обернулась, чтобы прочитать ему короткую лекцию на тему того, что негоже задерживать и так с треском опаздывающую девушку, но все упрёки пришлось отложить. Она почувствовала на своих губах его, вовлекавшие их обоих в быстрый, но острый поцелуй. Короткий, но яркий. Словно обещание, негласное соглашение на потом.
— Ты съел всю мою помаду, — с укором заметила девушка, пытаясь восстановить дыхание.
— Было вкусно.
Ей захотелось пнуть его в плечо, как маленького нашкодившего друга. Но вместо этого она лишь коротко улыбнулась и вышла из машины. День обещал быть нелёгким.
Уроки и в особенности контрольные показались ей самыми нудными затеями в её жизни. Еле пережив весь рабочий день, она с недюжим волнением ждала хоть какого-нибудь сигнала от Доктора. Он не звонил, не писал и не подавал никаких признаков своего присутствия. Клара пыталась убедить себя, что крайне глупо без конца думать об этом, и причиной его молчания могла быть обычная занятость на работе. Он же хирург всё-таки, вполне мог провести целый день на какой-нибудь сложной операции.
Из школы она ушла рано, перед этим помирившись с Кэтрин. Они не сильно-то поссорились вчера, но всё равно необходимо было уладить некоторые разногласия. Клара немного рассказала ей о Докторе, и подруга, поддавшись немалому удивлению, хоть и с сомнением, но одобрила эту авантюру.
День неумолимо подходил к концу. Отчего-то Клара не решалась звонить Доктору, несмотря на то, что ей очень хотелось его увидеть. Но что-то сдерживало её. Так продолжалось до самого вечера. Девушка уже смирилась, что сегодня останется дома. Она расслабилась, смыла макияж, приготовила себе кукурузные хлопья с молоком и, закутавшись в плед, уселась перед телевизором. Так проходила её активная релаксация.
Она почти заснула, когда раздался телефонный звонок. Пора поставить сирену на его звонок, мысленно усмехнулась Клара, поднимая трубку.
— Клара, мне срочно нужна твоя помощь, — без всяких предисловий заявил Доктор взволнованным голосом.
— Что-то случилось? — обеспокоено спросила она.
— Кэролайн. У неё поднялась температура, — отрывисто говорил мужчина, очевидно, не слабо волнуясь. — Её необходимо сбить.
— Хочешь сказать, ты не знаешь, как это делается? — Клара нахмурилась, стиснув телефон в руке.
Она не могла понять, в чём дело. Это не было сложной процедурой — сбить температуру у ребёнка. К тому же он всё-таки врач. Что произошло, если Доктор решил позвонить ей, в таком дёрганом состоянии?
— Я знаю, но у меня с этим проблемы, — сбивчиво ответил он.
Клара поняла, что своими вопросами в данный момент не смогла бы ничего добиться. Ситуацию необходимо было брать в свои руки.
— Я жду тебя через пятнадцать минут, — строго сказала девушка, скидывая плед с плеч.
— Уже еду.
За следующие пятнадцать минут Клара разогналась до третьей космической скорости, быстро и тщательно собираясь. Лёгкий макияж, удобная одежда — всё в бешеном темпе. Она знала, что Доктор весьма пунктуален. Впрочем, она тоже.
Клара вышла на улицу как раз, когда его автомобиль подъехал к её дому. Не дожидаясь приглашения, она уселась на пассажирское место, рядом с водителем.
— А теперь, пока мы едем, ты предельно ясно и чётко рассказываешь, что случилось, — произнесла девушка, даже не повернувшись к Доктору.
Автомобиль двинулся, выезжая на большое, загруженное шоссе. Мужчина молчал почти минуту, тщательно подбирая слова.
— У нас с Кэрри слишком сложные отношения, — затянуто начал он, вцепившись в руль. — Она очень вспыльчива и импульсивна. И я такой же взрывной, будь оно неладно!
— Тебя в начальной школе учили выделять основной смысл текста? — прервала Клара, наконец повернувшись и сверля его вынуждающим взглядом. — Ты можешь членораздельно, в формате двух-трёх предложений описать, что произошло?
— Вполне, — немного грубо отрезал мужчина.
— Я жду.
Клара сжала кулаки в большей степени от волнения, чем от злости. Её, безусловно, раздражали витиеватые фразы Доктора. Но она так же понимала, что это сказывается волнение.
— Мы с ней поссорились, — продолжил мужчина. — Сегодня она вспомнила о Ривер, её матери, а я как-то «пренебрежительно о ней отозвался». После чего Кэрри заявила, что я чёрствый мужлан и заперлась в своей комнате. Когда я пришёл посмотреть, как она, я заметил, что у неё горячий лоб. Но Кэрри проснулась и выпроводила меня из комнаты.