Только после этого мясо можно коптить либо в простейшей коптильне, либо в просторном ящике или бочке, в русской печи.
При копчении важно придерживаться некоторых правил. Располагать мясо так, чтобы куски его не соприкасались друг с другом и не находились близко к месту образования дыма. Получать дым лучше из щепок или небольших поленьев лиственных пород (при горячем копчении), либо из тлеющих опилок на железном поддоне. Дым от каменного угля или торфа непригоден. Не давайте огню сильно разгораться, для чего по мере необходимости нужно подсыпать увлажненные опилки. Следить за температурой дыма нужно по термометру.
Вымочив окорок 5–6 часов в пресной воде, подвесить на петле для подсушивания в прохладном, лучше с небольшим сквозняком помещении. Затем перевесить в коптильню. Режим копчения зависит оттого, какой продукт хотят получить: варено-копченый — для непосредственного употребления или сырокопченый — для длительного хранения. В первом случае окорок нужно коптить при температуре 40–60 град. 12 часов, вначале слабым дымом, затем — более густым. Когда поверхность окорока станет сухой с желтовато-коричневым оттенком, окорок сварить или запечь.
Чтобы получить сырокопченый окорок, его нужно обработать в течение 2-4-х суток холодным дымом, температура которого не превышает 18–22 град., а затем выдержать в сухом прохладном помещении 3–5 недель.
Корейку и грудинку готовить так же, как окорок, только продолжительность посола и выдержки после копчения {или варки при изготовлении варено-копченых грудинок и кореек) несколько меньше по сравнению с окороками.
Шпик нужно коптить только холодным дымом. Куски соленого шпика очистить от соли, ополоснуть водой, на петле подсушить в подвешенном состоянии, затем перенести в коптильню. Коптить его 7 суток дымом, температура которого не выше 20 град. Сало перед копчением можно натереть молотым красным перцем.
Лучшие окорока получаются из молодой нежирной свинины. Из остывшей туши отделяют окорока, на ножке между костями делают разрез для подвешивания.
Сухой способ засолки окорока. Для этого понадобится деревянная бочка или чан с отверстиями (они нужны для стока рассола). На дно положить слой сухой соли. Из 1 кг соли и 160 г сахара приготовить посолочную смесь, натереть ею окорока и положить в емкость кожей вниз. Пространство между окороками и стенками засыпать посолочной смесью. Поставить емкость в прохладное место. Через 3 дня поменять окорока местами: нижние уложить сверху, а верхние — снизу, пересыпая свежей посолочной смесью. Через 2–3 недели очистить окорока от соли, обветрить, подвесив, в прохладном сухом помещении.
• Посолка в рассоле. Закипятить 10 л воды, добавить 700 г соли и 200 г сахара. В дубовую бочку плотно уложить окорока кожей вниз, переслаивая пряностями, и залить остывшим рассолом. Рассол должен полностью покрывать окорока. Сверху положить деревянный круг, а на него — гнет. В зависимости от величины окороков и температуры помещения, просолка длится от 3–4 недель до 2 месяцев. Просоленные окорока обветрить в сухом прохладном помещении.
• Комбинированный способ. Сначала просолить сухим способом в посолочной смеси (1 кг соли, 160 г сахара). В смесь добавить пряности и толченый чеснок. Просолить в течение 2 недель, а затем залить окорока рассолом (500 г соли, 100 г сахара, 10 л воды). Через 2–3 недели обветрить в сухом прохладном месте.
• Качение. В качестве топлива лучше всего подойдет древесина яблонь, вишен, груш, дуба. Хвойные и березовые дрова лучше не использовать. Сверху дрова присыпать мелкими опилками для образования дыма. Для придания окорокам приятного аромата и вкуса поверх дров можно положить травы и ветки кустарников: полынь, можжевельник с ягодами, мяту, тмин и др.
Перед копчением окорока вымочить в холодной воде в течение 2–5 часов. Для предохранения от загрязнения обшить их марлей. В зависимости от величины окороков, копчение продолжается 4–6 часов. После этого подвесить их в прохладном месте, снять марлю и плотно обернуть чистой бумагой.
• Для приготовления варено-копченого окорока мясо вымочить, просушить, обшить марлей и закоптить при температуре 40–50 град, в течение 8-10 часов. После этого окорока сварить в просторной посуде 4–8 часов. Готовность проверить, прокалывая толщу ножом до кости. Если нож входит свободно — окорок готов.