Со старым вареньем - все тоже самое. Можно делать «комбинированную» брагу: часть емкости заполнена разведенным в воде вареньем, остальное - вода с сахаром. Можно слить сок или осадок, после отстоя выжатого сока. Годится и жмых, оставшийся от соковыжималки, впрочем, выход спирта из него будет очень маленьким. Правда, с соком нужно быть осторожным - во многих ягодах и фруктах, кроме винограда и груш, содержится аскорбиновая и лимонная кислоты, которые тормозят брожение. Кстати, из-за кислоты сок цитрусовых в чистом виде вообще не поддается брожению, процесс можно запустить только после нейтрализации ее содой.
Максимальный выход - 800 г чистого спирта с каждого килограмма сахара, на это и следует ориентироваться. Само собой, при первой перегонке вместе со спиртом будет идти вода, поэтому суммарный объем в любом случае будет больше. Но после промера крепости и пересчета на чистый спирт, можно прикинуть, весь ли сахар был переработан и правильно ли прошел процесс брожения. Это для наработки опыта и исправления своих ошибок.
Как уже говорилось, лучшее сырье для браги, это сахар. Ниже приведена таблица по выходу спирта при использовании других видов сырья:
Легко заметить, что наибольший выход спирта дают крахмал и зерновые культуры, а наименьший - ягоды и фрукты. Однако именно они за счет своих летучих компонентов придают самогону тонкий аромат и приятный вкус. А, к примеру, из сахарной свеклы или картофеля можно получить только крепкую водку с резким вкусом. Поэтому именно сырье определяет качество конечного продукта.
То есть, спирт из сахара, крахмала и сахарной свеклы требует как минимум очистки активированным углем, марганцовкой, фильтрации и двойной или даже тройной перегонки. Впрочем, для приготовления настоек такой очищенный спирт вполне годится.
Для выделки высококачественных водок и виски подойдут пшеница, ячмень или другое зерно.
А для кальвадоса или бренди - яблоки, ягоды и фрукты. В этом случае напиток будет приятным на вкус, достаточно мягким, с нежным ароматом. Единственный недостаток - большие затраты на исходное сырье и долгая медленная перегонка. Однако такое ягодно-фруктовое бренди не стыдно поставить на стол перед самым дорогим гостем.
В общем случае для браги используется сок плодов и ягод. А если сок жалко, то отходы после соковыжималки - жмых, разведенный водой (но в этом случае выход спирта будет еще меньше). Впрочем, здесь есть один нюанс, подавляющее большинство ягод и фруктов в средней полосе России содержит повышенное содержание аскорбиновой и лимонной кислот, которые угнетают спиртовые дрожжи. Зато в этой среде прекрасно себя чувствуют уксусно-кислые бактерии. Поэтому у браги на чистом соке, сколько бы туда дрожжей не запихнули, крепость больше 5 градусов не поднимется.
Самые кислые - смородина, крыжовник, клюква, в их соке «аскорбительной» кислоты - 2,5% и выше, в сливах, клубнике и яблоках от 2,0 до 2,2%. И лишь в грушах около 0,1%. А для нормального и сбалансированного брожения с максимальным выходом спирта - кислотность должна быть как у винограда от 0,8 до 0,9%.
Если предполагается делать вино, то тут только один выход: разводить любой кислый сок грушевым (требуемое соотношение нужно посчитать).
С соком для браги все гораздо проще - лишнюю кислоту можно погасить небольшим количеством питьевой соды, либо растертым в порошок мелом, либо добавлением все той же воды с сахаром.
Количество добавки рассчитывается в зависимости от конкретного сырья и его кислотности. В идеале кислотность следует определять титрованием. Но не у всех дома имеются пробирки и мензурки с комплектом реактивов. Поэтому для каждого фрукта-овоща берем кислотность из Интернета.
Но на вино эта брага уже не годится: сода и мел дадут специфический привкус, а сладкая вода - сделает напиток слишком водянистым.
Кстати, при изготовлении кальвадоса (яблочное бренди) есть несколько собственных дополнительных «секретов». В качестве сырья лучше брать сок осенних или зимних сортов, поскольку в них содержание сахара выше, чем в летних. До отжима зимним сортам яблок необходимо дать немного полежать в теплом месте. Для приготовления сидра (кальвадосная брага) необходимо взять 40% сока сладких яблок, 40% «горьких» яблок (что под этим понимают французские виноделы - непонятно, возможно, имеется ввиду дичка) и 20% сока сладких груш. Впрочем, зачем груши - понятно, у яблок повышенное содержание аскорбиновой и лимонной кислот, которые тормозят брожение, а у груш на минимуме. При разведении яблочного сока грушевым в пропорции 4/1 получается оптимальная концентрация кислот, точно как у винограда, и брожение идет наилучшим образом.