— Тебе не стыдно? — пожурила она меня.
— А что я сделал? — я утопил девственно невинный взгляд в стакане и отхлебнул.
— Спорим на двадцатку, она отсосет тебе в туалете.
Я захлебнулся колой.
— Не имею понятия, как ты собираешься это проверить, — попытался избавиться я от пари с этой грубиянкой.
— Ну, я бы поверила твоему честному слову офицера, — Кэсси в свою очередь состроила невинную мину.
— А посмотреть не хотела бы? — твоя очередь захлебнуться, детка.
— Фу, Картер, ты еще предложи поучаствовать, — фыркнула она в ответ.
— Назови самую главную причину, почему бы нет? Я сейчас про участие…
— Не люблю делиться, — ответила она, гордо вздернув нос.
Опять умыла. Вот стерва. Перекур. Я вытащил сигареты, благоразумно положив их на середину стола.
Закурил. Кэсси не последовала моему примеру.
— Угощайся, — предложил я.
— Курю только от нервов и по пьяни, — пояснила Кэсси.
Я отметил про себя, что она со мной не нервничает. Это только я словно на ёжика сел.
— Если хочешь, закажи выпить, я отвезу тебя домой.
— Ну уж нет. Мне хватит и одной твоей доставки моего косого тела. На всю жизнь, — хихикнула она.
— Хм, пожалуй, мне тоже.
Принесли еду. Официантка «нечаянно» коснулась своей роскошной грудью моего плеча, когда ставила пасту на стол. Кэсси сжала губы, чтобы не захохотать.
— Даже не начинай, — прорычал я и сразу решил сменить тему. — Я все еще жду объяснений. Почему ты в Сэнди?
— Тебе какую версию событий? Длинную или веселую?
— Короткую и грустную, — нашелся я.
Кэсси не спешила начать. Она накручивала пасту на вилку с отсутствующим видом.
— Кэсси, — позвал ее я.
— Да-да… Я тут. Просто сейчас вот думаю, что это все абсурдно до нелепости.
Ты в курсе, что Форд-старший получил дом Алекса после его смерти, обнародовав расписки?
Я кивнул. Паршивая история. Очень некрасивая.
— Так вот, он завещал его мне, — выдала Кэсси.
— Серьезно? Поздравляю. В смысле… ну… это вроде бы благородно, — попытался пояснить я.
— Нет, Алан, на самом деле не очень. Я должна жить в этом доме в течение года, чтобы он официально стал моим, иначе… — она сглотнула, — … он достанется Кевину-младшему.
— Это бред какой-то.
Кэсси
— Это бред какой-то, — проговорил Картер.
— Так и есть, но глупо было отказываться. И… — я набрала воздуха в грудь и выпалила: — И я ни за что не позволю этому отморозку получить дом моего отца.
Картер выглядел озадаченным.
— Ты про Кевина? Я думал, вы старые друзья.
— Скорее, старые враги. Как бы громко это ни звучало, — я отправила вилку в рот и что-то прожевала, хотя аппетит отбило напрочь. — Короче, теперь я застряла в этой дыре на год. Жизнь — боль.
— И ты бросила дом, работу… Парня?.. — аккуратно поинтересовался Картер.
Какого еще парня? Он почву что ли прощупывает?
— Парня у меня нет, а с работой был период перемены мест, так что я не очень переживала.
— Где ты жила? С матерью? — допрос продолжался.
— Нет. В ЛА.
— Оу.
— Да, я — светская сучка, — хмыкнула я и потянулась к его сигаретам.
Довел-таки, гад.
— Когда я успел заставить тебя нервничать? — состроил щенячьи глазки Алан.
— Не льсти себе. Просто я прошляпила приличную должность, меня бесит Сэнди, и… — я чуть не брякнула, что ненавижу Кевина сильнее, чем все вышеперечисленное.
— Можешь не продолжать, я понял, — кивнул понимающе шеф.
— Не буду, потому что теперь твоя очередь признаваться.
— В чем?
Дурачком решил прикинуться?
— В том же самом. Какого черта ты забыл в нашей деревне с таким багажом знаний, отличий и обаяния?
— Считаешь меня обаятельным?
— Картер!
— Ладно-ладно. Это все Мэт. Мэтью Коннели, мой друг. Мы вместе учились в академии, и я как-то по пьяной лавочке долго ему рассказывал, что мечтаю состариться начальником полиции в маленьком городишке. Потом я жил в Чикаго, а он распределился в Сэнди. И… когда твой отец погиб… — Картер замешкался, вроде как не желая ранить меня.
Пришлось прийти на помощь, показать, что я в порядке.
— Да знаю. Там все пересобачились и решили пригласить человека со стороны, — я проводила глазами сигарету. Кажется, не только я нервничаю. — Вот уж не думала, что это будет кто-то вроде тебя, Алан.