Драко был не только кровным родственником, но и человеком, имеющим доступ на закрытую для него нынче территорию Аврората. Кроме того, Малфой обладал отличной наблюдательностью, и по трезвом размышлении Гарри пришёл к выводу, что лучшего помощника он бы не нашёл, даже если бы ему предоставили на выбор всех его коллег.
Да! Но в его наполеоновских планах был один жирный минус. А с чего он взял, что Малфой-младший загорится желанием рисковать своей шкурой в этом деле? Но на этот счёт у Поттера был один железобетонный аргумент – «Долг Жизни». Свой-то «Долг» Нарциссе Гарри выплатил, когда вытащил всё семейство Малфоев из неприятностей после Последней Битвы. Даже Люциус тогда был признан человеком, выполнявшим приказы Волдеморта под угрозой уничтожения своей семьи. Так что чистокровное семейство отделалось только гигантскими штрафами, «сожравшими» половину их банковских накоплений, но зато отвертелось от Азкабана. И вот теперь пришло время требовать возврата «Долга» за спасение из «Адского пламени» с Драко Малфоя. Обрадовавшись, что отыскал выход, Поттер едва не вызвал должника прямо в комнату с гобеленом, но в последний момент сдержался. Быстро спустившись по лестнице, он окинул взглядом своё жилище. Очень уж не хотелось огребать от язвительного Малфоя стёбные комментарии о сраче, разведённом в древнем особняке. Но даже на придирчивый взгляд в столовой, гостиной и кабинете на первом этаже ничего предосудительного не нашлось. Гарри хотел переодеться, но, оглядев себя в зеркале, решил, что его джинсы и футболка выглядят приемлемо для неофициальной встречи поздним вечером, и, про себя прочитав известную ему формулу активации возврата «Долга», остался ожидать появления Драко в кабинете. *** Второй судмедэксперт Аврората уже давно закончил всю запланированную на день работу, но уходить не спешил. Настроение было безвозвратно испорчено утренним разговором с высоким начальством в лице Министра и шефа Аврората. Да, давненько ему не указывали, что он, Драко Малфой, – упиванческое дерьмо и работает в Аврорате по чистому недоразумению. Как-то за последние годы он расслабился, привык к честно заработанному уважению. И вот нà тебе – получил! – Успокойся, парень. От дрожания прямой кишки начальства ещё никто не умирал, – его старый начальник, друг и учитель, вынужденный вместо него отправиться с отрядом авроров, возглавляемым самим Шеклболтом для поимки мифической организации «Новых УПСов», похлопал его по плечу перед уходом. – Перемелется – мука будет. Ты знаешь, сколько я за восемьдесят лет работы в этой организации выслушал обвинений и наездов? На хорошую книгу наберётся. Так что не бери в голову. Отчёт о вскрытии мы составили честно, а остальное не наше дело. Не наше-то не наше, а Драко ещё слишком хорошо помнил «охоту на ведьм», разразившуюся десять лет назад, и чистки. Конечно, это всё уже давно утряслось, но его отец до сих пор вздрагивал от каждого громкого звука, вёл себя тише воды, ниже травы, панически боялся хоть на йоту, хоть по мелочи нарушить закон и выходил в общественные места только под Оборотным. От былого блистательного лорда и перспективного политика осталась только бледная тень. Да и за заработанную пóтом и кровью репутацию было обидно. То, с какой лёгкостью Министр отбросил в сторону сделанное ими с Мортоном заключение о причинах гибели Хенрика Озборна, заменив официально вынесенным вердиктом «Смерть от «Авады», говорило о многом. «Авада», как же! Малфой бы плюнул с досады, как это делал не боявшийся ни бога ни чёрта Поттер, но, во-первых, не любил гадить в собственной вотчине, а во-вторых, вообще не был так воспитан. В руки попался выброшенный Министром свиток, и судмедэксперт хотел было сжечь «Инсендио» злополучный отчёт, но рука не поднялась уничтожать плоды своих трудов. Оставалось только досадовать и тревожиться о здоровье Мортона. Всё же старику пошла вторая сотня лет, даже для чистокровного волшебника это была старость. Последние три года «в поле» вместо него ходил Малфой, но приказ начальства – есть приказ, бывшего Упивающегося не могли допустить к участию в спецоперации, и в рейд с аврорами пошёл старый «Назгул». В расположенных под потолком окнах морга окончательно стемнело, и Драко нехотя стал собираться домой. Возвращаться в Малфой Менор откровенно не хотелось. И вовсе не потому, что его тяготила атмосфера старинного особняка. Просто он знал чутьё своей матери и паранойю отца. Как бы сын ни скрывал от них случившиеся на работе неприятности, они всё равно о них догадывались, а пугать родителей возможным повторением «охоты на ведьм» маг пока не хотел. Поэтому Драко отправил к Нарциссе патронуса с сообщением, что его срочно вызвали «в поле», и решил пару ночей отсидеться в «Дырявом котле». Тянущее чувство задействованного «Долга Жизни» настигло его уже на выходе из здания Аврората и, едва дав ему выхватить палочку, мгновенно переместило в пространстве, оставив в каком-то смутно знакомом помещении. Первой была мысль о похищении старыми врагами и бывшими друзьями отца. Но опасности в окружающей обстановке наследник Малфоев не чувствовал и потому стал с любопытством оглядываться по сторонам, впрочем, не опуская вскинутой для отражения возможной атаки палочки. К тому времени, как рядом прозвучало такое знакомое «Привет, Малфой», он, хоть и с трудом, сумел узнать в погружённой в полумрак комнате кабинет особняка на Гриммо 12. – Привет, Поттер. Чем это ты меня вытянул? – «Долгом Жизни». Прости, Малфой, но мне придётся с тебя его стребовать. Помоги мне разобраться с этим делом, и я засчитаю тебе полную оплату «Долга». Лучший следователь Аврората выглядел усталым и осунувшимся, но в зелёных глазах по-прежнему горел огонёк решимости идти до конца. – Поттер, ты в своём уме? Я, конечно, понимаю, что Министр и вся эта братия с этим делом тебя конкретно достала, но засчитать «Долг» за помощь в каком-то, пусть и трудном расследовании? Ты слишком расточителен. Ты понимаешь, чем разбрасываешься? Да за погашение этого «Долга» ты можешь… – Да, знаю – потребовать всё, что угодно, вплоть до твоей жизни и жизни твоих родителей, – Поттер жестом предложил не совсем добровольному гостю сесть в такое же, как у него, кресло, стоявшее напротив у разожженного камина. – И не могу гарантировать, что этого не потребуется. Если мы не расследуем дело сами, с Министра станется начать вторую «охоту на ведьм», а ты понимаешь, чем это может грозить таким семьям, как ваша. – Да уж. Только я не понимаю, чем я-то тебе могу помочь? Это ведь ты у нас лучший следователь Аврората, – Драко только сейчас понял, что слегка озяб, проторчав весь день в морге, и с удовольствием вытянул ноги к огню, наслаждаясь теплом. – Ага. Только вот мои ботинки, фигурально выражаясь, «прибили к полу», – Поттер ловко снял с нагревшихся камней старинную медную джезву и разлил по двум большим кружкам исходивший божественным ароматом вина, цедры и специй горячий грог. – Бери, согрейся, в особняке осенью слегка прохладно. – Что значит, «прибили»? – Драко с благодарностью принял горячий напиток и, отпив глоток, одобрительно хмыкнул: грог у Поттера был что надо. – Домашний арест – мать его так! С полной изоляцией от окружающего мира. То ли чтобы меня мифические злодеи не прибили, то ли чтобы я, слетевший с катушек злодей, кого не прибил. Наше правительство ещё не определилось в формулировке. Вот как назначат виноватых, так и определятся, – горькая усмешка, искривившая губы волшебника, как-то не вязалась с привычным обликом несгибаемого аврора. Сильные ладони с чуткими пальцами бережно сжимали исходившую горячим паром кружку, и это странным образом притягивало внимание Малфоя. Драко в замешательстве от собственных непонятных ощущений опустил глаза и, сделав вид, что всецело поглощён напитком, поинтересовался: – И как же тебе удалось обойти запрет? – Стандартная формулировка гласит, что запрещаются все контакты, кроме контактов с членами семьи и кровными родственниками. Видимо, они слишком привыкли считать меня не имеющим семьи сиротой и не подумали, что я могу обратиться к кому-то из дальней родни, – от Поттера не укрылся лёгкий отголосок замешательства, мелькнувший на лице собеседника, и тень от густых ресниц, прикрывших глаза. Тёплый подрагивающий свет огня в камине словно играл с восприятием реальности, делая тонкие черты Малфоя такими загадочными и незнакомыми, что Гарри почему-то очень захотелось узнать, что же прячет в своей глубине взгляд серых глаз. «Бред какой-то в голову лезет!» – Поттер едва заметно тряхнул головой, отгоняя прицепившееся наваждение, и резче, чем хотел, спросил: – Ты поможешь мне, Малфой? – Да, – взгляд серых глаз записной язвы и первого насмешника Аврората показался Гарри слегка ошарашенным, но уже через мгновение загорелся привычным вызовом. – Что ты предлагаешь? – Для начала я хотел бы видеть ваш с Мортоном отчёт. – Держи, только сразу предупреждаю, официальное заключение в корне от него отличается, – Малфой протянул новому союзнику так и не уничтоженный свиток с отчётом и принялся исподтишка разглядывать погрузившегося с головой в его чтение аврора. Ничего особенного он в нём не нашёл. Поттер был Поттером, и Драко ничем не мог объяснить так внезапно охватившее его несколько минут назад замешательство. «Бред какой-то в голову лезет!» – вердикт обеих договаривающихся сторон был единогласным. Гарри внимательно изучил отчёт и вперился взглядом в невозмутимого Малфоя: – Значит, вы с Мортоном считаете, что причиной смерти послужила закрытая травма теменной области головы слева? А «Авада» и всё остальное – посмертные поражения? Но зачем пытать труп? – Вот этого я не знаю. Моё дело – как, а почему и зачем – это ваша епархия. – А есть возможность, что умирающего от ран добили «Авадой»? – Ну, если бы он был мухой или тараканом, то тогда возможно, – Драко допил остывший грог и, не дожидаясь наводящих вопросов, пустился в объяснения. – Вот смотри. Как ты знаешь, «Аваду» скастовать может любой волшебник со средним уровнем Силы и выше. Главное – желание и умение. Ну, так вот, желание там было, а умение – нет. Корявая вышла «Авада». Такой человека даже на пороге смерти не добьёшь. Но наши начальники уцепились за сам факт применения Непростительного и ничего не хотели слушать. Что касается остального, то там всё просто. Травмы серьёзные и в большинстве случаев смертельные, но… Удар, проломивший череп на стыке лобной и теменной костей справа и перелом седьмого шейного позвонка не вызвали кровотечения, а значит, они получены были уже после смерти. Причём, что важно, не сразу, а с интервалами в полчаса-час в течение нескольких часов. – А «Секо» в грудь получено между ними? – Да. Вот смотри, хронология такая. Первый, смертельный удар, нанесён в теменную область слева, он вызвал ушиб головного мозга и быстро нарастающее кровотечение, в течение минуты сдавившее сосудодвигательный и дыхательный центры в продолговатом мозгу, и как следствие – смерть. Вторым был более массивный удар в правую половину головы. Третьим – «Секо». Четвёртым – «Авада». Пятым – «Флагелло». Шестым – множественные травмы с переломом основания черепа – предполагаю, что это было результатом падения тела с высоты. Всё. А что откопал ты? – Не очень много. Слишком мало исходных данных, – Гарри призвал со стола свои наброски и стал показывать Малфою, попутно поясняя незнакомые тому значки и сокращения. – Сразу скажу, что в ту ночь вернулся домой в изрядном подпитии, но не настолько серьёзном, чтобы не заметить труп на собственном крыльце, да и в ближайшем от него окружении – тоже. Сам понимаешь, инстинкт. Защиту дома никто не взламывал – в этом я своей Магией поклясться могу. Заклинание «Ауры смерти», на которое они ссылаются, имеет погрешность в семьдесят ярдов, а значит, Озборна вполне могли убить где-то по соседству с домом, а не у меня на лестнице. – И что ты об этом думаешь? – Думаю, что тело появилось на крыльце уже после моего возвращения, в период с часа ночи до семи часов утра. Второе – через Защитный периметр мог проникнуть только человек, имеющий допуск в дом, да и то уже с трупом. Если бы Озборн был ещё жив, он бы представлял опасность, и Сигнальные чары подняли бы тревогу. – Тогда следует обратить внимание на тех, кто имел допуск в дом, – Драко сложил пальцы «домиком» и с улыбкой взглянул на увлёкшегося объяснениями аврора. – Таких всего трое. – Грейнджер и брат с сестрой Уизли? – Гермиона, Рон и Кингсли Шеклболт. – Оп-па! Ты полагаешь, наш Шеф мог быть в этом замешан? – Нет. Он только утром вернулся из рейда в Шотландию, где его в течение трёх дней постоянно видели семь человек. Он – отпадает. Кроме того, ещё до появления вызванной мной группы авроров я считал остаточные следы аур визитёров, там были следы Рона. Но тогда я подумал, что они сохранились после нашего возвращения из бара. – Грейнджер могла стереть следы своего пребывания. – Не повредив остальные? Нет. Остаётся только Рон. – Но зачем Уизли подставлять тебя? Гарри тяжело вздохнул, но всё же решился озвучить сделанные им выводы: – Не подставлять. Просто он не всегда просчитывает последствия своих поступков. Рону через сутки надо было отправляться на чемпионат мира по квиддичу, а сегодня утром я узнал, что чемпионат из-за погоды перенесли на сутки раньше. Вероятнее всего, вернувшись от меня, он попал в какую-то переделку, где каким-то образом у него оказался этот труп. А поскольку гнева своего тренера Рон боится больше, чем покойного Волдеморта, то он просто свалил решение своей проблемы на мои плечи, не подумав о последствиях. – Ох, и друзья у тебя Поттер, – не удержался от шпильки Малфой. – Все мы не без греха. Себя вспомни, – привычно огрызнулся Поттер. – Это удар ниже пояса. – Да? Могу врезать выше. – Но-но. Так, переругиваясь и подкалывая друг друга, они разрабатывали план предстоящей операции, исполнителем в которой должен был стать Драко, до самого рассвета. В процессе этого обсуждения были прикончены остатки пиццы и салата и выпито не меньше пинты кофе. Но зато было продумано и обговорено всё до мельчайших деталей. Гарри досконально расписал Малфою все необходимые нюансы нынешней жизни кумира болельщиков Рона Уизли, посвятил в некоторые известные только ему подробности, показал подробный план Норы и снабдил именным международным портключом и мантией-невидимкой, предварительно взяв с того клятву не использовать всё вышеописанное в личных целях. А поутру они расстались. Напившийся Стимулирующего зелья Драко аппарировал на работу, чтобы там написать заявление на срочный отпуск и добыть Оборотное. А Гарри, у которого после ухода бывшего врага словно обрезали все поддерживавшие его ниточки, дополз до спальни и провалился в сон.