Драко хохотал до колик в животе, буквально чувствуя, как с этим смехом его душу покидает скопившаяся за годы тяжесть, и только внимательный слегка растерянный взгляд лежащего почти в обнимку с ним Гарри заставил Малфоя вспомнить, что вскочил он с кровати в одних ни хрена не скрывавших от посторонних глаз боксерах, да ещё и с не до конца прошедшим утренним стояком. Впрочем, даже это открытие не заставило его, как велели правила приличия, немедленно подняться и привести себя в порядок. К тому же, как Драко успел заметить, у Поттера была та же проблема. Большая проблема. Смех давно затих, и в спальне повисла тишина, нарушаемая лишь их частым дыханием. «Это от беготни», – тут же нашёл достойное объяснение Малфой, но так и не отстранился от почти вплотную прижавшегося к нему мужчины. Левая рука, закинутая в процессе «охоты» на плечо Гарри, бездумно поглаживала пальцами рубцы старых шрамов. Он хотел было отстраниться, но не мог, заворожено глядя в смотревшие на него в упор глаза, в которых расширяющийся зрачок постепенно оттеснял в сторону яркую зелень, превращая их в два бездонных тёмных омута, где определённо водились черти. Много чертей. Сильная ладонь, лежавшая на его талии, осторожно сжалась, ещё теснее прижимая Малфоя к полураздетому телу. Зелёные глаза с длинными густыми тёмными ресницами внезапно оказались близко-близко, заслонив весь мир. Голова закружилась – Драко невольно слишком долго задерживал дыхание и сейчас вынужден был судорожно втянуть ртом вдруг ставший горячим воздух. Их дыхание смешалось, и полураскрытые губы Поттера словно в трансе коснулись его губ. Тело будто окатило горячей волной, и блондин потянулся навстречу, пытаясь погасить этот огонь… Рука Гарри сомкнулась на его спине мёртвой хваткой и… «СВОБОДУ ЧЕСТНЫМ БУДИЛЬНИКАМ! ДАВЯ-ЯТ!! НА ЗАПЧАСТИ РАЗБИРАЮ-ЮТ!!!» – благим матом заверещало что-то под подушкой, разрушая всё волшебство момента. Поттер отдёрнул руку и резко отпрянул в сторону, а Малфой сделал вид, что снимает со спины своего союзника прилипшее перо от подушки и отвёл взгляд. Оба старались незаметно перевести дыхание и не встречаться друг с другом глазами. Первым опомнился Драко: – Поттер, и что ты намереваешься делать с этим чудовищем? – Запру в подземелье. – И тогда мы имеем шанс завтра проспать, ведь у тебя в доме нет эльфов, – Малфой призвал Манящими чарами и быстро натянул на себя домашний халат, который брал с собой в разного рода командировки, и, подхватив запасную одежду, направился к ванной. – Тогда запру в зачарованной клетке и на ночь выставлю на лестничную площадку. Думаю, мы услышим его даже на расстоянии. «НЕ НАДО В КЛЕТКУ! Я – ХОРОШИЙ! Я – БОЛЬШЕ НЕ БУДУ!» Кузены переглянулись, посмотрели на отловленный артефакт и хором вынесли вердикт: – Врёт. – Кстати, – Драко задержался на пороге ванной комнаты, – а почему я его вчера не слышал? – А потому, что эта хитрая сволочь верещит, только если обитатели дома в 6.45 спят, а мы с тобой всю ночь над схемами просидели, – Гарри с сомнением оглядел безобидно выглядевший сейчас хронометр. – Жалко гада. Привык я к нему. Ладно, запру в комнате Сириуса, она как раз напротив по коридору. Ой, ё! Уже полвосьмого! Ни хрена себе мы поохотились! Ты же на работу опоздаешь. – Это вы, «волкодавы», работаете с восьми-нуль-нуль, а мы, «падальщики», с полдевятого. Так что я ещё вполне успею принять душ и вызвать Динки с парадным нарядом из Менора. – Ты же вроде не хотел посвящать родителей в нашу авантюру? – Динки – мой личный эльф и докладываться отцу с мамой не обязан. Если всё пройдёт нормально, то они ничего и не узнают, – Малфой понимал, что разговаривать, стоя на пороге ванны спиной к собеседнику, невежливо и просто глупо, но не мог себя заставить взглянуть Поттеру в глаза. Да и его, Драко, личный бич – слишком живое воображение – вновь сыграло с хозяином злую шутку, прокручивая перед внутренним взором картины недавнего происшествия, а также возможного дальнейшего развития ситуации. – А-а, ну, тогда ладно, – Гарри, так же как и Драко, мялся на пороге комнаты, великолепно понимая, как по-дурацки они оба выглядят со стороны, но чувство какой-то недосказанности и незавершённости не давало ему уйти. – Ты бы лучше оставил парадный прикид здесь, а после работы переоделся. У дежурных в конторе тоже глаза есть, не дай Мерлин, кого паранойя обуяет и тебе на хвост ребята из ОВР упадут, а у тех хватка бульдожья – раз вцепятся, больше не отпустят. – Да я так и хотел сделать, – ответ вышел чуть более холодным, чем надеялся Малфой, но он впервые за последние восемь лет не мог справиться с обуревавшими разум эмоциями. Этот разговор «ни о чём» его напрягал. На самом деле ему сейчас нестерпимо хотелось развернуться, в два прыжка пересечь комнату и, как в школе, не сдерживаясь, приложить Поттера спиной о дверной косяк, поинтересовавшись: «Что это, блядь, такое было?!» Останавливало только чувство понимания, что мордредов гриффиндорец явно в долгу не останется, и ситуация выйдет из-под контроля, а к этому Драко был не готов. Пока не готов. – Вот и хорошо… – Гарри этот разговор тоже давался с трудом. К тому же… гормоны бунтовали, никак не желая успокаиваться. «Позорище какое! Как школьник, ей-Мерлин!» Но организму было откровенно наплевать на всякие там правила и условности. Руки помнили гладкость кожи, губы – учащённое дыхание и тепло чужих губ. И это почти невинное воспоминание почему-то срывало крышу почище, чем все их поигрушки с Джинни в постели. А ведь бывшая невеста была очень страстной женщиной. Возбуждение, вызванное близостью, никак не хотело спадать, и Поттер поймал себя на том, что невольно прикрывает заметную выпуклость в паху подушкой с пойманным ими будильником. «Ну, всё, пора прекращать этот дурдом, а то Малфой меня потом со свету сживёт своими насмешками». Гарри откашлялся, усилием воли приводя себя в чувство, и уже спокойным голосом поинтересовался: – Кофе? Чай? – Если можно, то кофе, он у тебя отлично получается, – Драко наконец-то нашёл в себе силы сделать шаг вперёд и, закрыв за собой дверь в крошечную ванную комнату, тяжело привалился к ней спиной. Как только Малфой скрылся с глаз, непонятная сила, удерживавшая Гарри в комнате, пропала бесследно, словно и не бывало: – Дожили, Поттер, да у тебя никак недотрах, – едва слышный шёпот, сорвавшийся с губ в опустевшей спальне, заставил аврора выйти из транса и встряхнуться, словно мокрая собака. – Да, точно, – припечатал он с уверенностью, которой вовсе не испытывал. Было в этом странном влечении к бывшему врагу нечто, название чему Гарри не мог подобрать. – Ладно. Разберёмся по ходу дела, а сейчас – завтрак. Поттер ловко закинул притаившийся будильник прямо вместе с подушкой в комнату Сириуса, запечатал дверь и, легко сбежав по лестнице, направился на кухню. Сие необходимое в каждом доме помещение встретило его нелепым великолепием оставшейся от доставленного ужина корзинки и… собственно, и всё. В холодильном шкафу как висел гипотетический труп мыши, так он там и остался, ведь вчера, поужинав, они не озаботились тем, что же будут есть на завтрак. – Тьфу! Тёти Петуньи на меня не хватает! Уфф! – за бутылкой со сливками всё же обнаружилась маленькая тарелочка с четырьмя тарталетками. – Ладно, Малфою хватит, он гость, а я – сам виноват, сам и разбираться буду. Гарри привычно достал с полки маггловский растворимый «Egoist», который обычно пил перед работой, но, подумав, убрал обратно, призвав с верхней полки коробку с жестяными банками, которые привозил из своих заграничных командировок. Было у Поттера такое хобби – собирать различные сорта кофе со всего мира. Посмотрел, подумал и, отставив в сторону слишком крепкую робусту и порядком надоевшую арабику, оставил баночку с мягким мокко, отправив всё остальное на место. Варить кофе его научил один пожилой турецкий аврор лет семь назад, во время международных соревнований, и Гарри иногда любил побаловать себя этим напитком. Что самое главное, старый маг, чья длинная родословная насчитывала не один десяток поколений чистокровных предков, крайне отрицательно относился к применению магии в этом деле. Так что у Поттера наготове всегда стояла маленькая жаровня с песком. Привычный уже процесс занял минут пятнадцать от силы и как раз пришёл к логическому завершению к моменту появления гостя на кухне. Приняв из рук хозяина кружку с ароматным напитком, Малфой осторожно принюхался, пытаясь по запаху определить незнакомые ему добавки и, отпив маленький глоточек, зажмурился от удовольствия: – Поттер, если тебя всё же выгонят из Аврората, иди работать баристой. Клянусь, владельцы всех наших ресторанов из-за тебя передерутся! – Ага, стебешься, значит, проснулся. План-то наш не забыл, твоё сиятельство? – М-м-м, не трогай меня, я в нирване, – несмотря на полуприкрытые глаза и блаженную физиономию, Драко мгновенно просёк хитрый план Поттера подсунуть ему все оставшиеся съестные припасы и, честно разделив тарталетки пополам, решительно отодвинул две хозяину дома. Отпереться не получилось, пришлось есть. Зато в процессе еды и поглощения божественного напитка былая утренняя неловкость рассосалась без следа. А на работе Малфоя ждал небольшой такой, но неприятный сюрприз. По имени Мундунгус Флетчер. Точнее, сам старый прохиндей уже никого не ждал. Мертвецам это чувство неизвестно. Ждал ведущий дело аврор, нашедший его тело два часа назад. И, несмотря на то, что причину смерти, а именно, асфиксию рвотными массами, так характерную для окончания жизненного пути алкоголиков, Драко определил буквально через несколько минут после начала осмотра, следователь не успокоился, пока судмедэксперт не произвёл полное вскрытие. Настолько опасался напортачить что-то в деле о безвременной кончине героя Магической Британии и члена легендарного Ордена Феникса. Но никакого криминала, слава Мерлину, в деле не нашлось, и через пару часов бледно-зелёный от впечатлений аврор, навеки зарёкшийся употреблять что-то крепче чая, отбыл восвояси. А Малфой дописал подробный протокол вскрытия и, завершив рутинные дела, смылся на Гриммо переодеваться, ибо до назначенного времени бракосочетания оставалось каких-то полчаса. Его приход несколько удивил отца невесты и заставил ещё сильнее нахмуриться и так донельзя недовольную Панси. А вот отец жениха воспринял появление нового гостя с энтузиазмом, ведь как-никак, а наследник Малфой работал в самом Аврорате. А дальше пошли привычные с детства «Здравствуйте», «Как поживаете?», «Нет, пока не женат», «У вас уже внуки? Я не могу поверить», «Я слышал, вы на хорошем счету», «Людям свойственно преувеличивать», «Вы скромничаете», «Ну, что вы. Я так рад встрече», «А я уж как рад», «А как я рад, что вы рады», «Нет, это я рад, что вы рады, что я рад» и т.д. и т. п. Затем была помпезная церемония, и Драко не преминул удостовериться, что найденная им лента как две капли воды походит на сотни других украшающих зал и террасу лент. Во время обряда Малфой не единожды ловил на себе тоскливый взгляд невесты. Впрочем, «счастливый» жених на её невнимательность никак не реагировал. Молодой, но уже располневший маг с глубокими залысинами и ничем не примечательным лицом смотрел на мир с выражением снулой рыбы и приблизительно так же, как она, себя и вёл. Драко с лёгкостью вписался в беседу новоявленных родственников, предупредительно-вежливо раздав всем принесённое эльфами шампанское. Очаровал госпожу Соммерсет и леди Паркинсон, восхитил своим остроумием мистера Соммерсета и даже успокоил подозрительно поглядывавшего на него поначалу лорда Паркинсона. Добился пары невнятных фраз от «счастливого новобрачного», пылкого многообещающего взгляда от молодой госпожи Соммерсет, которая в своём белом пышном платье и длинной многоуровневой фате при тёмных волосах, желтоватой коже и невысокой полноватой фигуре выглядела, как слегка подкопчённое облако. Так что в беседку за столик к новобрачным его присесть уже буквально упрашивали, а он отнекивался, называя это неудобным, но в конце концов дал себя уговорить. Как только прозвучали все тосты, эльфы, обслуживающие молодую чету, отправились уносить грязную посуду, а счастливые родители, извинившись, направились фланировать среди гостей, Малфой взял быка за рога, невербально наложив вокруг беседки «Муффлиато» и бросив «Конфундус» в так ничего и не понявшего жениха. Экзальтированная Панси чуть с места в карьер не бросилась к нему на шею: – Я знала! Я знала, что ты отказался от меня только под действием обстоятельств! Я знала, что ты, как настоящий рыцарь, не дашь зачахнуть мне в этом постылом браке! – Панси, прекрати, – ему пришлось наложить на неё Ватноножное заклятие, чтобы невеста вела себя подобающим образом. – Твой отец разорвал нашу помолвку, но и до этого нас с тобой ничего не связывало. Подчинившись отцу, ты сама выбрала свою судьбу. – Но как же так, Драко? Я думала, мы с тобой теперь будем вместе. – Панси, ты только что вышла замуж и уже сразу же собираешься наставить рога своему мужу? Насколько я помню, ты только глухим не рассказывала в последние месяцы, какой удачный тебя ожидает брак. Так в чём же дело? – Ты что, не видишь, что он – идиот?! Я выходила замуж не за него, а за его состояние! А ты, если ты не собирался быть со мной, то зачем пришёл на свадьбу? – и без того не слишком красивое лицо Панси исказилось в приступе гнева, окончательно превратив молодую ведьму в подобие болонки в кружевах, хорошо, что беседку скрывали занавеси из полупрозрачной кисеи и никто из гостей не мог увидеть её лица. – Что тебе здесь надо?! Чего ты ждёшь?! – Жду-у? – Драко позволил себе улыбнуться одними губами, подбавив холода во взгляд. – Я жду, когда подействует подлитый в шампанское Веритасерум. – Ч-то?! – с лица молодой женщины разом исчезли все краски. – Веритасерум. А это, – Малфой незаметно достал из рукава хрустальный пузырёк с простой водой, – антидот. Ты ведь помнишь, что случается с теми, кто случайно выпил это зелье. Они говорят только правду, которая, как правило, нелицеприятна. – Зачем? Почему ты это делаешь? – Почему? Ты забыла, где я работаю? Или ты думаешь, что, подбросив труп к Уизли, ты замела все следы? Ты понимаешь, кретинка, что, сделав это, чуть не спровоцировала новую «охоту на ведьм»?! Скажи спасибо, что ленту, которой ты его привязывала, нашёл я, а не Шеклболт. – Я его не убивала! Я его вообще не знаю!! – в глазах ведьмы метался всепоглощающий ужас. – Тогда быстро расскажи мне, где и когда ты его нашла, подробно – что делала и за каким Мордредом подкинула Уизли. И поторопись, через сорок пять минут твой благоверный придёт в себя, – Драко послал вежливую улыбку и слегка склонил голову, помахав в ответ отсалютовавшим им бокалами родителям молодых. – И, ради Мерлина, улыбайся. – Мы с Булстроуд засиделись допоздна и решили напоследок, перед её уходом, взглянуть на праздничный зал, который весь день украшали лучшие оформители. Но Милисенте послышались чьи-то шаги, и она испугалась. Я проводила её до аппарационной площадки и на обратном пути решила всё же зайти в зал. Во всяких там грабителей я не верила. А когда зашла и зажгла магический светильник, увидела на Родовом Камне человека и запустила в него… – «Флагелло» – Заклятие Плети. У тебя что, ума не хватило, что направлять боевое заклинание на Камень нельзя? – Я испугалась!!! Заклинание из-за магии Камня получилось очень сильным. Человека подбросило в воздух, и он упал вниз головой…Но я думаю, что он был мёртв уже до этого… Он был такой холодный, и кровь… кровь на голове уже свернулась… Клянусь, я не хотела! Я просто испугалась! – Ну, ладно, тогда ты испугалась, а потом? Зачем было подкидывать труп? – Драко испытывал двойственное чувство: с одной стороны ему было жалко эту дурочку, с другой, так же как при общении с Уизелом, грызла досада на их непроходимый инфантилизм. – Ты что?! – ведьма аж поперхнулась от возмущения. – Ты же знаешь, что бывает, если возле Родового Камня найдут труп! Это же страшная примета! Сразу же бы поползли слухи, что я «Чёрная вдова». Соммерсеты немедленно бы отказались от брачного союза! – Ты говоришь, что он был уже холодным, но если это так, то, положив мёртвое тело на алтарь, кто-то нанёс вашему Роду страшное оскорбление? Разве ты не должна была позвать отца? – И что бы он сделал?! – Панси истерично рассмеялась. – Чистокровные никогда бы не совершили такого, если между родами нет кровной мести, слишком силён откат магии за такое преступление! А у нас нет кровников. Это всё проклятые грязнокровки!!! Твари! Ненавижу!!! Министерство в числе репараций потребовало от нас отдать летний дом, что располагается в полумиле от Менора, и теперь там обосновался этот мордредов «Новый Орден Феникса» во главе с гадёнышем Криви! Эх, если бы наш Лорд смог победить этого очкарика, всё сейчас было бы по-другому! Это мугродье знало бы своё место и… – И ты бы тоже, – Драко неприятно усмехнулся, в отличие от Панси, которая никогда не присутствовала на собраниях УПСов и знала о Волдеморте только со слов родителей, он досыта успел насмотреться на этого сумасшедшего монстра. – И твоё место было бы сейчас не в обитом шёлком будуаре на мягкой перине, а в бесконечных рейдах, где тебе, подобно моей покойной тётушке Белле, пришлось бы пытать, калечить, убивать, выпускать кишки, разрывать на части детей, а если бы твоему Господину не понравилась твоя работа, то он приласкал бы тебя не бранными словами, а парой-тройкой «Круциатусов»! Я думаю, после нескольких повторений ты бы научилась получать от этого удовольствие! – Ты врёшь! – Нет. Если хочешь, я могу скинуть тебе воспоминания о двух последних собраниях, на которых присутствовал. Думаю, это навсегда избавит тебя от идеализирования Лорда. Есть, правда, вероятность, что ты пару дней не сможешь потом смотреть на еду, но это же такие мелочи. Скинуть? – Н-не н-надо, – теперь Панси смотрела на него с явным испугом. Красивый блондин, которого она в душе уже привыкла считать своим «принцем», открылся ей совсем с другой стороны. Это был жёсткий, целеустремлённый человек, которому совсем не была нужна «принцесса». – А теперь давай по существу. Время уходит. Мили услышала шаги и ушла. Ты зашла в зал, увидела человека на камне и запустила в него «Флагелло» – он упал. Ты подошла и поняла, что он мёртв. Причём здесь ультралевые? – Летний домик находится во внутреннем периметре Защиты Паркинсон-менора, и, как мы с отцом ни бились, не смогли этого изменить. Либо Защитные чары, наложенные ещё предками, защищают всё, либо полностью разрушаются. И мы оставили всё, как есть, только наложили на новой разделительной границе другую Защиту, но она быстро выдыхается. Они уже не раз проходили сквозь неё и гадили по мелочи. То на воротах конюшни что-нибудь гадкое обо мне напишут, то дохлую кошку подбросят, то в холодильный погреб пикси запустят. А в этот раз труп подбросили, наверное, убили кого-то и хотели следы замести. Они же знают, что мы никогда не будем афишировать, что нашли его на Родовом камне, да и авроры к нам отнесутся предвзято. – Ладно, допустим, это проделки Денниса Криви. Он после смерти брата совсем слетел с катушек и агитирует за полное изгнание чистокровных из Британии, чтобы очистить страну от скверны и вернуть Магическую чистоту, – Драко несколько раз сталкивался с этой реакционной группировкой «левых» и вполне разделял выводы школьной подруги. – Может быть, ты и права. Но причём тут Уизли? Если уж ты хотела им отплатить, вернула бы «посылку» отправителю. – Ты издеваешься?! Они же могли меня убить, как убили этого несчастного! Эти фанатики на всё способны! – ведьма враз позабыла о своих страхах и смотрела на него с искренним возмущением. Малфой благоразумно не стал заострять внимание на «фанатиках» и напоминать Паркинсон о её недавней хвалебной оде Волдеморту. – Ясно, но ты так и не сказала, при чём тут Уизли. – Ненавижу эту рыжую сучку! Джиневра Уизли открывает приют. Героиня Войны даёт интервью. Невеста Победителя Того-кого-нельзя-называть посетила бал. Не-на-ви-жу! Драгоценности, связи, эксклюзивные наряды от мадам Малкин – всё ей, этой нищебродке, в детстве донашивавшей чужие обноски! А она и рада задрать нос. – И это – причина? – А разве нет?! Все они одним миром мазаны. Что Уизли, что Криви – проклятые Победители. Они у нас всё забрали, так будет справедливо, чтобы они страдали, как страдаем мы! – последние фразы ведьма уже выкрикивала, брызжа слюной и выпучив глаза. – Да неужели? – Драко, раньше сам нередко придерживавшийся подобных взглядов, впервые понял, как всё это выглядит с точки зрения Поттера. – Тебя пыталась задушить Нагини? Или, быть может, твоего отца укусил Грейбек? Или твою мать убили во время Последней Битвы, а ваш дом сожгли, и вы вынуждены были его отстраивать заново? Уизли потеряли сына, а что потеряла ты? – Ты их защищаешь?! – Я просто предлагаю тебе сравнить, – Малфой обратил внимание, что жених, застывший на сиденье, начал потихоньку шевелиться. – Но ты не поймёшь. Хорошо, вот тебе фиал, скинь в него воспоминания. И последний вопрос: на шее трупа ничего не было? – Нет, ничего, – притихшая Панси безропотно отдала воспоминания и с тоской следила за уходившим из беседки Драко. Впереди её ждала сытая, безбедная жизнь… и идиот-муж в придачу. Драко поболтал с хозяевами, затем, отговорившись желанием немного побродить по парку и подышать свежим воздухом, скрылся за деревьями и, быстро накинув мантию-невидимку, аппарировал к той самой границе владений, за которой находился летний домик. Благо дело, он ещё с давних времён часто бывал в поместье и неплохо ориентировался на его территории. Появившись возле небольшого ручья, по которому теперь проходил раздел территорий, Малфой порадовался своей предусмотрительности и осторожности, а также вознёс благодарность Мерлину за запасливых предков Поттера. Мантия-невидимка пришлась как нельзя более кстати, ибо за кустами, на территории Паркинсонов, обнаружилась группа магов, ведущих скрытое наблюдение за проходившим в Меноре торжеством. Среди них слизеринец узнал самого Денниса Криви. К несчастью, Драко с ними разделяла отсыпанная гравием площадка, пересечь которую незаметно не представлялось возможным, и новоявленный сыщик мог слышать лишь некоторые слова их приглушённого разговора: «Вышли сухими из воды», «даже за труп не арестовали», «чёртовы аристократы», но и этого оказалось достаточно. Решив, что на сегодня с него достаточно и соваться в пасть ультрасам на ночь глядя, да ещё и без продуманного плана – чистой воды самоубийство, Малфой, проговорив про себя «Кровь к крови», перенёсся в Блэк Хаус.