Да, я местами напоминал себе психа-шизофреника с жестким раздвоением личности. С Кэсси я ел, пил, курил, смеялся, смотрел телек, обсуждал последние городские новости, рассуждал о высоком, а, приходя домой, мастурбировал изо всех сил. Иногда раз пять подряд, чтобы спокойно уснуть. Я представлял, что проведу следующий вечер, изучая ее тело своим ртом, воскресенье буду одними только руками доводить мою сладкую девочку до изнеможения, ну а в понедельник во время обеда я возьму ее на заднем сиденье своей ауди.
Черт, лежать! Мы должны быть сильными.
Почему?
Да потому что я ее друг. И хватит уже разговаривать со мной! Тебе слова не давали. Лежать, я сказал. Она и так шутит с нами на грани, дружище.
Я взъерошил пальцами волосы, вспоминая, как первый (но далеко не последний) раз понял, какую жестокую игру затеяла Кэсси. Мне все-таки удалось уломать ее на скоростную поездку. Она вопила, как шальная, когда я разогнал машину до ста двадцати миль в час. Меня наградили званием «больной рулило» и пятью подзатыльниками, когда мы наконец остановились перекусить припасенными бутербродами и кофе.
— А папа всегда ездил на этой жуткой разрисованной тачке, — посетовала Кэсси уже на обратном пути.
— А я предпочитаю свою, — похвастался я, натягивая на нос очки. В Сенди забрело солнце.
— Слушай, а у тебя есть эта штука? Ну, когда в кино — лампочка на крыше, — она заговорщицки склонила голову. Я вытащил из бардачка мигалку.
— Это называется вишенка, детка.
— Ох, один приятель называл так мой… — она захихикала в кулачок. — Он тоже сигналит, когда вблизи хулиганистый парень.
Я подавился воздухом и всю дорогу радовался в тишине, что мои выкатившиеся из орбит глаза прикрыты темными стеклами очков. Это была самая безобидная выходка Кэсси.
— Эй, офицер, — незнакомая дамочка изо всех сил махала рукой с тротуара, вытаскивая меня из воспоминаний.
Я притормозил и вышел из машины. Даже после работы не могу перестать быть колом. Тем более, что спасение таких симпатяг — весьма приятное дело. Рыжая, фигуристая, одетая слишком модно для нашей сельской местности, она выделялась и привлекала внимание. Правда, народу на улице почти не было, поэтому клюнул только я, и то после ее зова. Девушка тряхнула волосами морковного цвета, повела плечами. Ей было не по себе в нашем маленьком городке. Вспомнив, что меня ждет Кэсси и остывающая пицца, я сам к ней обратился.
— Чем могу помочь, мисс?
Она подтащила к ноге чемоданчик алого цвета и пристукнула каблуком о каблук.
— Подскажите, это далеко?
Рыжуля протянула мне блокнот, где под заголовком «Захолустье Форман» красовался адрес Кэсси.
Я еще раз окинул ее оценивающим взглядом.
— Ты чего пялишься, красавец? Да, не местная я. Надеюсь, это заметно.
— Да просто нам по пути. Садись — подброшу… красавица.
Я пристроил ее вместе с чемоданчиком на заднее сиденье и начал допрос:
— По делам или в гости?
— Я буду отвечать только в присутствии адвоката. — пресекла она мои расспросы.
Я заулыбался. Ну точно в гости. Точно подружка. Странно, почему Кэсси не предупредила?
Мы доехали до коттеджа. Я помог юной леди выйти из машины, взял ее чемоданчик, подхватил пиццу с переднего сиденья и уверенно пошагал к двери.
— Подрабатываешь? — хихикнула рыжая, кивая на коробку.
Я спрятал улыбку в воротник водолазки и нажал звонок.
— Джиииин! — завопила Кэсси, стискивая гостью в объятьях. — Как? Откуда ты здесь?
— Сюрприз, детка, — рыжая рассмеялась и зыркнула на меня. — Расплатись с парнем что ли. И на чай дай, он меня подвез. Такой лапочка.
Кэсси, словно только что меня заметила, начала безудержно хохотать.
— Это не… хаха, он… — Кэсси глубоко задышала, останавливая смех. — Это Алан Картер. Познакомься.
— Джинджер Рид. — нежданная гостья протянула мне руку.
Я положил пиццу на столик, опустил чемодан на пол и ответил на рукопожатие.
— А вы… У вас свидание что ли, ребят? — ехидно поинтересовалась Джин, рассматривая меня.
Она долго с наигранным энтузиазмом трясла мою руку, пока Форман не дернула ее за запястье, заставляя отпустить.
— Нет, — обрезала Кэсси. — Мы вроде как друзья.
Я вдруг почувствовал себя полным кретином. Сегодня я тут явно третий лишний.
— Кэсси, я, наверно, пойду, — я попытался прикинуться джентльменом, не желающим мешать подружкам.
— Нет-нет-нет, — затараторила Джинджер. — Не надо из-за меня менять планы.
— Да не было никаких планов. Просто пицца, пиво и кино, — пояснила Кэсси.
— Вот и чудненько. Посидим, поболтаем. Только мне нужен душ, — решила за всех рыжуля.
Кэсси пожала плечами и повела Джинджер наверх. А я стянул пальто и пошел поставить пиво в холодильник. Когда на кухню влетела хозяйка дома, я стоял нагнувшись, засовывая упаковку.
— Опять спасаешь гостей города. Картер? — она хлопнула меня по заднице ладонью.
Дьявол! Она всегда так делает.
— Не стой так — привыкнешь.
— Фак. Форман, это было больно, — я распрямился и потер покалеченное место.
— Так и было задумано, малыш, — хихикнула засранка.
Черт, ну почему она меня так заводит всеми этими выкрутасами? И почему я вечно срываюсь? Вот как сейчас.
Я хлопнул дверцей и прижал Кэсси к холодильнику, зафиксировав ее руки по швам.
— Однажды я не выдержу и надеру твой маленький аппетитный зад, дружище.
Мой младший брат тут же дернулся и уперся ей в живот.
— Я только этого и жду, приятель, — она вывернулась и куснула меня за нос.
Чертовски больно.
— Аааааа, зараза!!! — я отшатнулся, хватаясь за свой укушенный нос. Кэсси, заливаясь колокольчиком, выскочила в гостиную.
— Снимай штаны, Форман, — я демонстративно дернул застежку ремня.
— Иди в задницу. Картер.
Мы кружили вокруг дивана. Она хихикала, а я рычал и сыпал угрозами, получая в ответ пожелания удачной прогулки в задние проходы разных животных.
Я уже собирался махнуть через диван, но Кэсси вдруг резко рванула в сторону лестницы на второй этаж. Да ты шутишь, детка? Я поймал ее на первой же ступеньке и бросил на диван.
— Ну давай, шеф, доставай браслеты, — она вызывающе раздвинула ноги, вытянула руки перед собой и облизала губы. — Обещаю, я буду отчаянно сопротивляться. И снимай уже ремень — пусть штаны упадут.
— Ролевые игры? — прощебетала Джинджер, слетая с лестницы. — Меня возьмете?
Я покраснел, как мальчишка, путаясь с пряжкой на ремне, пытаясь застегнуть ее обратно.
— Ой, Джин, от него никакого толку. Только обещает, — Форман ухмылялась, приглаживая растрепанные волосы.
— Может, он с того берега? — предположила Джинджер, присев на диван рядом с Кэсси.
— С какого еще нахрен того берега? — я плюхнулся в кресло напротив них.
— Эврика! — Кэсси вскочила, хлопнув в ладоши, и взвизгнула. — Как я не догадалась? Картер — гей.
Я шлепнул себе ладонью по лбу.
— О'кей, подружки, если вам так спокойней, я прикинусь геем, — гениальное правило — не отрицай абсурд, иначе он покажется реальностью.
Джин фыркнула. Кэсси разочарованно вздохнула:
— Засранец, испортил все веселье, — она огрела меня диванной подушкой по голове и скрылась в кухне.
— Неси выпивку, женщина, — развязно гаркнул я ей в спину.
— А ты смешной, — поставила мне диагноз Джин.
— Ага, я еще в шапито подрабатываю… по весне, — хохотнул я, открывая коробку с пиццей.