— Райан, — глубокий вздох, чтобы унять раздражение. — Переделай отчет. И чтобы без ошибок. Я тебе не учительница английского, и это не сочинение по «Ромео и Джульетте».
Конечно, он фыркнул. Конечно, я раздраженно хлопнул дверью и пошел курить.
А потом еще мама позвонила.
— Нет, не ветрено.
— Да я нормально оделся — тепло.
— Зачем мне шапка? Я на машине.
— Нет у меня девушки. Работы много.
На последней фразе я сорвался на злобный рык. Ответом мне стало красноречивое молчание на том конце провода.
— Мам, прости, я на взводе. Жуткий день.
Конечно, она простила. Разумеется. Я чувствовал себя тем еще гадом. И, конечно, приехав к Кэсси, я злился на нее за все, в чем она была решительно не виновата. Хотя, о чем это я? Конечно, она виновата. Из-за нее я перестал кайфовать от работы. Из-за нее я дерганый. Именно она превратила меня в озабоченного невротика.
— Никакого «CSI» сегодня, — очень вовремя моя любимая стерва решила поднять бунт на корабле.
Вряд ли я буду лоялен к повстанцам. И плевать, что это ее диван, ее телек и ее дом. Я иногда могу быть таким ублюдком. И занудой. Не знаю, что хуже.
— Альтернатива? — я заинтересованно приподнял бровь.
Обычно Кэсси не мешала мне наслаждаться любимым сериалом.
— По CBS повторяют «Секс в большом городе», — она ткнула пультом, и из ящика потекла милая мелодия заставки любимой девчачьей бурды про стильную девицу с самыми кривыми ногами, которые я когда-либо видел.
— Через мой труп, Форман. — рыкнул я и протянул руку за пультом.
— Ах, простите, мистер Первая-Целка-на-Деревне! Я забыла, что у вас аллергия и на секс, и на большие города.
Она надулась и нарочно бросила пульт мимо моей руки на диван.
— Да пошла ты! — рявкнул я.
— Сам катись, придурок! — злобный мышиный писк, обиженные глаза.
Я развернулся и направился к двери.
Ну останови меня.
Зачем я схватился за ручку? Какого дьявола я уже снаружи?
Вытащив сигарету, закурил. Ноги решительно были умнее меня и просто отказывались двигать тело. Я стоял на крыльце и смолил, успокаиваясь.
Поругались из-за телека!
Господи, мы словно сто лет женаты. Что за тупость? Испортить долгожданную пятницу — это просто верх идиотизма. Картер. Давай, иди извиняйся!
Я выбросил окурок в урну и постучал в дверь.
— Никого нет дома, — ответила Кэсси раздраженно.
Она что, стояла с той стороны все это время?
Я нагло дернул дверь на себя и усмехнулся, когда Кэсси буквально упала мне в руки, потеряв опору. Осознав масштаб трагедии и комизм ситуации, мы оба рассмеялись. Я молча вошел обратно и отвел Кэсси в гостиную.
— Ну и что это было? — спросила моя заноза.
— Дерьмовый день, малыш. Ты не первая, на ком я срываюсь. Прости, — повинился я, таращась в пол, не решаясь сесть рядом с ней.
— Иди сюда, мой нервный друг, — она дернула меня за руку, и я послушно упал в ее объятья.
Кэсси погладила меня по щеке ладошкой, и я сымитировал мурлыканье. Она улыбнулась и мягко коснулась своими губами моего рта. Мурлыканье грозило обернуться рычанием, которое я успешно подавил. Но Кэсси продолжала меня целовать, скользнув пальцами в волосы, ласково поглаживая.
— Правда, так лучше? — улыбнулась она, чмокнув меня в нос последний раз.
— Определено, — слукавил я.
— Так что будем смотреть? Монетку кинем? — она послала мне улыбку в ответ.
— Кто первый до пульта — тот и… — я даже договорить не успел.
Кэсси рванула к тумбочке. Я среагировал и поймал ее за ногу, прерывая бросок кобры. Секунда — и пульт мой. Форман засопела.
— Даже не вякай, мисс Фальстарт! — пресек я ее тираду.
Она набычилась, но послушно уселась, скрестив руки на груди, изображая оскорбленное достоинство. И дался мне этот «CSI»! Дело принципа уже. И я правда не перевариваю этот ее сериальчик.
Расслабившись, я бросил пульт на диван и придвинулся к Кэсси. Втянувшись в перипетии очередного расследования, я легонько поглаживал ее плечо. Нет, правда, так хорошо. Уютно. Натали никогда не смотрела со мной телевизор. Она либо пропадала со сверхурочной работой, либо просто сидела за компьютером.
Не сказать, что меня это напрягало. Просто сейчас контраст стал слишком очевиден.
Из раздумий меня вытащил хищный бросок Кэсси к пульту. Я инстинктивно прижал ее к дивану и захохотал, как сумасшедший.
— Пусти, — пискнула она в обивку. Кэсси лежала на животе поперек моих колен.
Она победоносно сжимала пульт, но сил воспользоваться трофеем у нее не было. Одной рукой я прижимал ее задницу, а второй фиксировал спину.
— Ты такая предсказуемая, крошка, — издевался я, наблюдая, как она бьет ногами, пытаясь освободиться. — Такая плохая девочка.
— Гад!
Я не сдержался и отвесил шлепок.
— Я же просил не злить меня сегодня.
Внезапно ее беззащитная поза показалась мне не только забавной, но и невероятно соблазнительной. А попа, которую она пыталась задрать изо всех сил, так и просила звонких затрещин.
— Да пошел ты, — буркнула Кэсси злобно.
Разумеется, ее грубость меня не успокоила. Только сильнее зачесалась рука, и я шлепнул ее еще раз чуть посильнее.
— Неправильный ответ, — рыкнул я, понимая, что начинаю возбуждаться от этих игр.
— Скотина, Картер, пусти!
— У вас грязный рот, мисс Форман, — еще удар, чуть ближе к ее промежности. — Помнишь, я обещал надрать твой аппетитный зад?
— Ау, Алан, пожалуйста.
— Пожалуйста что? — еще шлепок — чуть правее.
— Я больше не буду. Пожалуйста, отпусти, — хриплый голос.
Провалиться мне, она тоже завелась.
Я отпустил ее. Кэсси смотрела на меня мутными глазами, приводя в порядок одежду и волосы. А еще она тяжело дышала.
— Теперь извинись как следует, — потребовал я, усадив ее на себя верхом.
— Ох… — только и выдохнула Кэсси.
— Целуй меня.
Она с минуту колебалась, а потом вдруг резко дернула меня за волосы, заставив запрокинуть голову назад. Поцелуи не были нежными. Кэсси почти кусала меня губами, повторяя контуры лица, лаская щеки и шею. Я услышал, как хриплые стоны наполнили комнату, и с ужасом осознал, что сам их издаю. Кэсси, уловив мое настроение, начала раскачиваться, тереться пахом об мою восставшую ширинку. Я сжал ее задницу, заставляя толкаться мне навстречу сильнее, интенсивнее. Она застонала прямо мне в ухо, прикусив мочку.
— Два слова, сладкий. Скажи мне. Пожалуйста, ты же хочешь. Скажи, Алан, — уговаривала моя искусительница.
Мне вдруг стало совершенно плевать на свою тачку. Куплю новую. Я могу.
Чертово пари. Стоп! Пари. Проиграть засранке Форман? Ну неееет.
Я крепко сжал ее бедра, заставляя остановиться. С минуту мы обменивались голодными взглядами. Я заставил себя включить мозг и прошептал:
— Ты скажи.
Кэсси разочарованно заскулила и рухнула, уткнувшись лицом мне в шею.
— Алан. — прошептала она приглушенно. — Иди домой.
— Но…
Я отстранился, и Кэсси слезла с меня. Она села на другой край дивана: ноги крепко сжаты, руки сцеплены в замок.
— Пожалуйста, просто иди домой сейчас, — процедила она сквозь зубы.
Я понял, что она тоже пытается сдержать свои инстинкты и эмоции. Мы два упертых барана. Может, мне нужно быть умнее? Или…
Я развернулся и сделал, как она просила. Ушел.
С этими воспоминаниями я прогуливался от участка до бара. С одной стороны был рад, что получил небольшой перерыв, но скучал по Кэсси сильнее.
— Алан, привет, — улыбнулась мне Эллисон из-за стойки.
Я улыбнулся ей в ответ, искренне радуясь, что не увижу Джейса.