– О, Господи...
– Нет, ну правда? Ты знаешь, это ужасно. Но ведь если задуматься, гестаповцы и энкавэдэшники делали все ради какой-то идеи. Глупой, бесчеловечной, необоснованной, но – идеи. Более того, они знали, что если будут сопротивляться, то, скорее всего, они и все их семьи тут же станут заключёнными тех же концлагерей и ГУЛАГов. А что двигало моей мамой? Какие обстоятельства могут довести человека до такой жестокости по отношению к собственному ребёнку?
Андрей молчал в ответ. А что ответить на такой вопрос? Он не переставал меня мучить тогда, он мучает меня до сих пор. Я не знаю...
Однажды во время очередного такого разговора мой муж сказал:
– А ведь странно, что тогда, в истории с фломастерами, ты предчувствовала этот скандал, правда?
– Что в этом странного? У меня так часто бывало.
– Правда? То есть тебе хотелось поплакать, просто так тебе это не разрешали, а через день-два случался скандал, после которого ты плакала?
– Да, как-то так.
– А тебе не кажется, что вы все вместе жили в каком-то ритме скандалов?
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, как спортсмены, которые тренируются, набирают форму, потом приходит день соревнований, выброс адреналина, состязание, а затем расслабление. Так и вы. Напряжение нарастало, вам хотелось поплакать, а потом это выливалось в огромный скандал, слёзы и всеобщее прощение. И вы расслаблялись – до следующего скандала.
– Да, что-то в этом есть.
– Слушай, а как бабушки и дедушки на это реагировали? Они знали про все эти скандалы?
– Насколько я помню, ни один не случился в присутствии родителей моего папы. Они наверняка видели, что нас особо не балуют и многое запрещают, но вряд ли знали про побои. Ведь мама держала их в стороне от нас.
– А мамина мама?
Сцена 13
Дети сидят за столом с бабушкой, она держит в руках книжку и читает её вслух. У детей лица явно не очень довольные, бабушка это видит, но, тем не менее, продолжает читать. Через какое-то время она закрывает книжку и снимает очки.
Бабушка. Ну, что вы поняли из этого фрагмента? Расскажите мне. Кто начнёт?
Катя. Бабушка, ну какой смысл каждый раз пересказывать то, что мы услышали? Ты ведь ещё после этого заставишь нас все это написать в виде сочинения, да?
Бабушка. Конечно, нужно же закрепить то, что вы узнали.
Катя. Так давай мы сразу все напишем – и дело с концом. Зачем ещё и рассказывать?
Бабушка. К чему эти разговоры? Лучше быстренько расскажи и садись писать. Ты что, совсем не хочешь сегодня заниматься?
На последних словах в комнату входит мать.
Мать. Кто не хочет заниматься?
Дети нервно переглядываются.
Мать. Я спрашиваю, кто не хочет заниматься?
Бабушка. Да они все не особо хотят...
Мать. Все?! Вы что, не хотите заниматься? Бабушка вам уделяет своё время, а вы кривляетесь? Сейчас мы поговорим!
Уходит в другую комнату, раздаётся характерный звук удара пряжек об дверь шкафа. Дети встают и переходят на другую сторону стола, подальше от дверей комнаты. На пороге появляется мать с ремнём в руке.
Мать. Ну что, кто тут не хочет заниматься? Почему вы не слушаете бабушку?
Хватает за руку сына, стоящего ближе всех к ней. Витя вырывается, но мать держит очень крепко. Она ударяет мальчика несколько раз по заднице, потом отпускает, хватает Аню. Та тоже вырывается, плачет, но на мать это не действует.
Бабушка. Ну зачем ты так? Зачем ты их бьёшь? Они ведь не все не хотели заниматься!
Мать. Не все? А кто не хотел?
Бабушка. Катя не хотела...
Мать в ярости отпускает Аню, хватает за руку Катю.
Мать. Ах вот так, да? Значит, из-за тебя влетело твоим брату и сестре, а ты стояла и молчала? Что же ты за трус, а?! Как тебе не стыдно?!
Каждое слово она сопровождает ударом ремня. Катя пытается вырваться, кричит и плачет, но мать не сдаётся, а только повышает тон и впадает в ещё большую ярость. Крики, крики, крики...
Муж был в ужасе:
– То есть бабушка видела все это, но никак не отреагировала? Стояла и молча смотрела?
– Почему молча? Она вроде пыталась нас защитить...
– Сомнительная защита, она ведь, по сути, подставила Катю!
– Да, тоже правда. Я не помню бабушкино лицо, не помню даже, чем все дело кончилось. Знаю только, что она точно при этом присутствовала и все видела. Может быть, она потом поговорила с мамой, хотя мне почему-то кажется, что вряд ли.