Вы освоитесь в WoW за пятнадцать минут, даже если до этого всю жизнь играли только с электрочайником в «кто-это-там-кипит». Масса подсказок, защита от атак других игроков (меняющаяся в зависимости от настроек сервера), удобный и понятный интерфейс, почти материнская забота о пользователе. Плюс множество кланов, в том числе и русскоязычных (большая часть русских обитает на сервере Warsong), всегда готовых подсказать и помочь, приласкать и облизать. Кроме того, в игре отточенный баланс классов, интересная, хоть и весьма простая PvP-система (Player versus Player, «игрок против игрока»), эффектная яркая графика, шустро работающая даже на самых слабых машинах. Наконец, есть и великолепная система квестов, ведущих вас за ручку из начала игры в самый ее конец и не дающих вам скучать ни минуты. Кроме того, до достижения вашим персонажем высоких уровней играть можно фактически в одиночку. Хотя забеги вместе с товарищами, несомненно, куда приятнее. Единственная проблема – проведя в WoW c известным упоением месяц-другой, в какой-то момент вы обнаружите, что вашему могучему герою решительно нечего делать…
И пойдете в Lineage 2. Точной статистики по количеству российских игроков в Lineage 2 не существует – большая часть соотечественников играет на нелегальных пиратских серверах. Нравы, царящие там, напоминают дикий, очень Дикий Запад – толпы озверевших подростков с персонажами максимального уровня режут все живое, ругаются матом и размазывают по стенам новичков. Плюс рудиментарная техническая поддержка или даже отсутствие таковой. Зато – полная, абсолютная бесплатность. Решив не рисковать и записаться на официальный сервер, вы обнаружите, что дела там обстоят немногим лучше. Открытая система PvP (каждый может атаковать каждого) заставляет первое время ходить по стеночке и обращаться к незнакомым игрокам исключительно в стиле «добрейший господин». Плюс долгая и достаточно нудная прокачка, заключающаяся в методичном вырезании монстров, монстров и еще раз монстров (в отличие от захватывающих заданий WoW). Если вы готовы отдать дни и недели в методичное кликание мышкой по одинаковым чудовищам, то в награду получите право участвовать в совершенно изумительных крупномасштабных осадах замков. Быть среди пары сотен игроков, яростно штурмующих неприступную твердыню, – это как выпить водки с мартини перед посадкой на рейс Москва-Лондон. Очень здорово. Естественно, придется записаться в клан, потратив заодно изрядное время на прокачку. Другой скользкий момент – игровая графика в аниме-стиле, иногда с порнографическими моделями персонажей. Если вы не имеете ничего против того, чтобы извести свою жизнь, прокачивая полуголую аниме-эльфийку, то Lineage 2 – для вас. Если имеете – попробуйте EVE Online.
Главная особенность EVE – дистанционная прокачка персонажа. Вы заходите в игру, задаете параметры прокачки – «сегодня будем изучать навыки обращения с ракетами» – и можете спокойно выходить вон: многочасовой процесс пойдет дальше без вас. Если поставить вдобавок специальные программки для Windows, информирующие об окончании изучения навыка, то в игре можно вообще не появляться. Теоретически. Практически, для покупки новых навыков и космических кораблей нужны деньги. Деньги просите у соратников по клану, но много они не дадут, к тому же приличные корабли стоят поистине астрономические суммы, которые зарабатываются лишь упорным выполнением заданий.
Второй стимул появляться в мире EVE – это «работа на репутацию» у различных организаций. От уровня доверия к вам зависит серьезность выдаваемых вам поручений. Еще один момент – если ваш корабль взрывают враги, то взрывают навсегда. Конечно, космолет можно застраховать, но ваше уникальное оружие, щиты и другие компоненты никто вам не вернет. Поэтому играть в EVE приходится осторожно, почти пугливо бороздя красивейшие космические просторы. Играть стоит только вместе с кланом (русские организации имеются в достаточном количестве), ибо кланы имеют привычку периодически устраивать между собой страшные войны. Зрелище десятков величественных кораблей, сходящихся друг с другом в неспешных схватках, завораживает и потрясает. В деле правильной борьбы с вражеским флотом нужна отточенная командная тактика, поэтому шумливо-эгоистичные подростки из кланов изгоняются практически сразу. EVE – игра для спокойных, рассудительных людей с крепкими нервами. Плюс практически с самого начала вы сможете участвовать в баталиях – классы кораблей подобраны так, что в битве найдется место даже самому зеленому новичку. Впрочем, годится и путь мирного шахтера, кормящегося с космических астероидов. Глубокие рейды за ценными рудами в самую глубь враждебной территории запомнятся вам надолго. А уж сколько сердечных приступов вы переживете, когда боевые корабли чужого клана случайно наткнутся на вашу шахтерскую экспедицию! В общем и целом, EVE Online – это MMORPG для серьезных и неспешных людей, готовых поселиться в игре надолго. Недаром статистика говорит, что подписчики EVE – одни из самых преданных.
Впрочем, персонажа дистанционно можно прокачивать не только в EVE. Совсем недавно публике была представлена игра W.E.L.L. online, разрабатываемая московской студией Sibilant Interactive. Проектов на рынке MMORPG – хоть засаливай, студия-разработчик неизвестна совершенно, и W.E.L.L. Online осталась бы в полной безвестности, если бы – не сумма ее бюджета: 1,9 миллиона долларов. Даже для западного проекта это солидная цифра, для отечественного же бюджет – просто фантастический. При беглом осмотре (W.E.L.L. пребывает на стадии пре-альфа-версии и запланирована к выходу на 2007 год) мы насладились графикой уровня Everquest II и странной архитектурой, напоминающей Москву, застроенную окончательно сошедшим с ума Церетели. Это объясняется тем, что мир игры – это двадцатый век, в котором технологию заменила магия. Подробнее об этом и других аспектах игры мы расспросили производственного директора Sibilant Interactive Александра Соболева.