Так или иначе, открывшаяся возможность очень порадовала и позволила мне, например, почаще видеться со своим, живущим с матерью в одной станции метро от меня, семнадцатилетним ребенком, наладившимся поступать на журфак МГУ: «Ой, папа! Я так занят, так занят! — совершенно нет времени к тебе заскочить…»
Несмотря на посредственное качество видео, все эмоциональные тонкости на лице собеседника проявляются вполне внятно, так что видеоразговор куда более в этом смысле информативен, чем привычный аудио. Забавно, что если вы двойным щелчком мыши раскрываете видеоокошко на весь экран, то, хотя, с одной стороны, начинаете ясно видеть пиксельность и MPEG-артефакты, с другой — общее ощущение от общения становится порой более полным и приятным, чем при наблюдении собеседника в рамке 320х240 пикселей. Еще одно замечание: если у вашего собеседника нет видеокамеры, но он пользуется тем же Skype-клиентом, что и вы, — он вас все равно может видеть. Ну, если, конечно, вы этого хотите…
Но главное, в общем, — войти во вкус. И захотелось, не ограничиваясь людьми, находящимися в Сети, да еще с постоянным и довольно толстым в нее доступом, звонить по Skype куда угодно, тем более что средний тариф минуты звонка на стационарные телефоны с большинством стран, городов и весей на порядок ниже (в среднем — 1,7 цента в минуту ), чем при использовании традиционной телефонии. Для этого надо подписаться на услугу SkypeOut, другими словами — положить на счет Skype некоторое количество денег, долларов, скажем, десять (меньше, вроде, нельзя). И вот тут-то я столкнулся с явной дискриминацией, причины которой, увы, мне довольно понятны: количество разного рода интернет-мошенничеств, проистекающих из нашей с вами России, возвышаются над общим их фоном одним из весьма заметных пиков.
Дело в том, что купить в переходе Skype-карточку или заплатить за Skype в сберкассе — невозможно: до недавнего времени вам предлагался один из пяти способов: заплатить с помощью карт Visa, Eurocard/Mastercard или DinersClub, через онлайновую платежную систему PayPal или, наконец, через сервис Moneybookers. У меня, слава богу, есть и карточка Visa, есть и карточка Mastercard, причем выданы они дочерним банком вполне, кажется, солидной австрийской банковской группы «Райффайзен» с отличной международной репутацией, однако принимать платеж что с одной карточки, что с другой на Skype отказались наотрез, мотивировав это тем, что они оставляют за собой право доверять платежам не изо всех стран. При попытке воспользоваться системой PayPal я обнаружил полное отсутствие в перечне существующих стран страны по имени Russia, что сделало невозможным даже заполнение входной формы. Последний оставшийся сервис, Moneybookers, все же помог: сперва мне прислали электронное письмо с кодом, который надо было ввести для проведения платежа, потом — SMS’ку с еще одним кодом, и только после этого согласились принять от меня мои трудовые десять баксов. Которые, к чести системы сказать, появились в верхнем правом уголке Skype-интерфейса буквально в следующую минуту.
(Слова «до недавнего времени» означают, что только что вышла бета-версия Skype 2.5, которую, правда, я сгружать и устанавливать пока не стал, ибо доволен и текущей. В ней, кроме возможности организовывать конференции человек на сто да посылать на мобильники SMS’ки, заявлено еще и расширение способов платежа. Это нововведение возникло и в текущей, второй версии: появилась кнопочка «Заплатить наличными», а при нажатии на нее — целых восемь платежных систем, в числе которых есть даже наша родная WebMoney Transfer. Правда, за услугу берут три доллара без цента, но надо будет непременно при случае испробовать!).
Итак, появился SkypeOut, а с ним — искушение обзвонить, наконец, всех иногородних и международных друзей и родственников. И вот тут на передний план вылезла проблема, которая прежде, пока происходили тестовые сеансы связи, казалась не особо значимой: настройки аудиоустройств.