Интернет-функциональность доступна отнюдь не только владельцам смартфонов и коммуникаторов, в некотором смысле даже наоборот. То есть, конечно, наличие интегрированного GSM-модуля упрощает в какой-то степени работу в Сети: можно настроить, например, регулярную проверку почты или запуск RSS-агрегатора по расписанию, и с высокой степенью уверенности ожидать, что все будет прекрасно функционировать «на автомате». При использовании «голубозубой» связки «телефон плюс КПК» такой уверенности нет – устройства могут прозаично быть разнесены в пространстве, да и вообще протокол Bluetooth работает хорошо, но все же не идеально. Но зато дисплеи наладонников в массе своей имеют большую диагональ, что очень способствует комфортному веб-серфингу, особенно если развернуть изображение в портретную ориентацию. Очень, знаете ли, тяжело читать веб-страницы, оптимизированные для просмотра в разрешении 640x480 или большем, в браузере с максимальной шириной страницы 320 пикселей. Конечно, продвинутые программы стараются наилучшим образом отобразить веб-страницы и предлагают как минимум два режима: стандартный и оптимизированный – с переформатированием страниц. Есть и браузеры, рассчитанные на работу при помощи специального прокси-сервера, на котором вырезаются все громоздкие части веб-страниц, сжимаются картинки и т. п. Идеальным можно назвать вариант, когда создатели сайта сами озаботились дизайном специальной версии для КПК.
Практически все современные мобильные гаджеты продаются либо с предустановленным комплектом «почтовый клиент плюс веб-браузер», либо эти программы лежат на прилагаемом диске, либо, в крайнем случае, их можно загрузить с сайта производителя. Последние версии этих приложений работают довольно неплохо и имеют приемлемую функциональность, но, разумеется, те, кто хочет что-то особенное, могут с легкостью найти альтернативные решения. Браузеры умеют открывать как интернет-страницы, так и файлы из внутренней памяти (или с карты), почтовые клиенты фильтруют письма, поддерживают несколько почтовых ящиков и вообще могут все, что потребуется для работы с электронной корреспонденцией на карманном устройстве. Удобно, что при должной настройке информация о количестве новых писем (кстати, как и SMS) выводится на экран Today (в моделях на Windows Mobile) или раздел Agenda Календаря (Palm OS).
Прочие интернет-службы в массе своей доступны с карманного компьютера. Есть уже упоминавшиеся выше RSS-агрегаторы, клиенты ICQ, IRC, FTP, VNC и Telnet/SSH, программы для работы с различными блогами, новостными группами и др. Не так давно стали появляться утилиты для работы со Skype (а в недавно объявленном коммуникаторе E-Ten M600 Skype-функциональность заявлена самим производителем). Есть очень удобные приложения, которые скачивают из сети прогноз погоды, курсы валют и прочую нужную информацию. В общем, никто не мешает владельцу КПК сообщать по аське своему менее продвинутому начальнику, «заканчиваю срочную работу в офисе», сидя в пивном баре с приятелем. А я лично прочувствовал преимущества мобильного Интернета дважды только за последние несколько месяцев: первый раз, когда лежал в больнице и писал письма жене, работавшей в другой стране (никакого иного способа связи не было), и второй раз, когда в глухом Подмосковье в лесу ночью у костра по просьбе приятеля проверял расписание электричек. Он, кстати, тогда восхитился прогрессом, но с ностальгической горечью и одновременно назидательно изрек, что во времена его молодости в лес ездили не в Интернет лазить, а водку пить.
Как уже было сказано, подробно про географические карты и мобильную GPS-навигацию мы вам расскажем в самом ближайшем будущем. Сообщу лишь, что в нашей стране эта тема гораздо более актуальна, чем в прогрессивных европах: на Западе человек, желающий отправиться в туристическую поездку и озаботившийся системой навигации, может просто пойти в магазин и прикупить там готовый GPS-навигатор с нужным ему комплектом карт. У нас в стране пока что до такого очень далеко: неясно даже, до какой степени легальны те продаваемые GPS-приемники, а уж о цивилизованном подходе к продаже карт и говорить не приходится. Посему этот вопрос сегодня сподручнее решать при помощи КПК: подключить к нему внешний адаптер (при отсутствии встроенного) не вызывает никакой сложности, а уж географические карты можно либо купить, либо поискать в Сети, или вообще сделать самому и копировать на наладонник именно ту, что нужна для ожидаемой поездки. Кстати, перед Новым годом в продажу поступили первые КПК, не только оборудованные GPS-модулем, но и имеющие в комплекте привязанные карты некоторых российских городов – так сказать, «решение под ключ».
Ситуация с навигацией на наладонниках особенно тяжела у нас в стране еще и по причине огромных (чуть было не написал «малоисследованных») территорий, чьи даже бумажные карты добыть не самое легкое дело. Но схемы большинства крупных городов ex-USSR и их окрестностей, а также целых областей доступны в том или ином виде. Вполне реально, например, прокладывать по Москве дорогу при помощи наладонника и даже отслеживать пробки