• Особняком в этой классификации стоят так называемые «оверклокерские» системы, сочетающие в себе дешевизну компьютеров чуть ли не начального уровня с производительностью систем среднего уровня (а кое в чем – сочетание с системами высшего уровня). Но собрать (и, главное, правильно настроить) такой компьютер под силу лишь самим «оверклокерам», квалификация которых существенно превосходит средний уровень, не говоря уже о дилетантах. Рассмотрим каждый класс компьютеров отдельно.
Low-End уровень. Платформа AMD
Об оптимальном соотношении компонентов компьютера начального уровня можно говорить лишь тогда, когда выбрана базовая платформа – AMD или Intel. Следует отметить, что времена реального преимущества той или иной компьютерной платформы над конкурирующей (как в техническом плане, так и по стоимости), остались позади. Так что приверженность к процессорам того или иного производителя на сегодняшний день определяется лишь исключительно идеологическими соображениями.
Начнем с платформы AMD, в которой в качестве базового элемента системы начального уровня наилучшим выбором может стать процессор Sempron 2800+ (90 нм ядро Palermo) в исполнении Socket 754. Данные процессоры имеют одноканальный контроллер памяти, поддерживают шину (канал передачи данных) HyperTransport с частотой 800 МГц и отличаются от «старшего брата» Athlon 64 урезанным до 256 Кб кэшем (внутренней памятью процессора) L2 и отсутствием поддержки технологии энергосбережения СооГп’ Quiet. Системная плата для этого процессора может базироваться на одном из интегрированных чипсетов (наборов микросхем) от VIA – К8М800 или от SiS – SiS760GX (по большому счету, они практически одинаковые). Этот выбор определяется, в первую очередь, низкой ценой платы – менее чем 60 $ (впрочем, этот аргумент является определяющим при выборе любого компонента для компьютера начального уровня). Оба эти чипсета без проблем могут работать со всеми современными процессорами (оснащенными разъемом Socket 754), имеют шестиканальный звук, графический интерфейс AGP 8х, поддерживают приличный объем оперативной памяти, несколько каналов АТА133 и SerialATA, имеют сетевой контроллер 10/100 Ethernet, а также до 8 портов (разъемов) USB 2.0 для подключения внешних периферийных устройств. Возможностей их интегрированной графики ( UniChrome Pro и Mirage 2 для VIA и SiS соответственно) вполне достаточно для того, чтобы сэкономить средства за счет отказа от приобретения внешней видеокарты.
Что касается памяти, то ее минимальный объем, обеспечивающий комфортную работу Windows ХР, не должен быть меньше 512 Мб. Вот на таком объеме и остановимся, поставив один модуль памяти РС3200 стоимостью 50 $ (процессоры Sempron в исполнении Socket 754 имеют одноканальный контроллер памяти DDR400). В 80 $ обойдется и жесткий диск объемом в 160 Гб – минимально необходимый (и, в то же время, – вполне достаточный) для хранения и программ, и музыки, и фильмов. В качестве оптического накопителя вполне подойдет недорогой DVD-ROM привод от Samsung, LG или Toshiba за символическую сумму 20 $.
Что мы имеем в конечном итоге? Вышеперечисленные комплектующие обойдутся примерно в 285 $. Прибавив к ним 45–50 $ за корпус с 350-ваттным блоком питания от приличного производителя (подразумевается, что процессорный кулер и кабели для системной платы входят в состав соответствующих комплектов, а флоппи-дисковод в настоящее время уже не актуален), получаем системный блок для компьютера начального уровня примерно за 350 $. По-моему, неплохо. Особенно если учесть, что описанные выше конфигурации вполне допускают дальнейший апгрейд, так что, впоследствии, когда возможности компьютера перестанут удовлетворять пользователя, можно будет в два раза повысить производительность системы начального уровня, затратив не такие уж большие средства. Процессоры AMD и Intel можно заменить более мощными, добавить еще одну планку памяти и, главное, существенно увеличить возможности видео, установив недорогую внешнюю видеокарту типа NVIDIA GeForce 6200 или, в крайнем случае ATI Radeon 9600 Pro с интерфейсом AGP. Такая карта обойдется еще как минимум в 80 $, тем не менее, после такой модернизации, вам не будет страшен даже такой «монстр», как ожидающаяся к концу года новая операционная система Microsoft Vista. Однако, как мы уже упоминали, серьезная 3D-графика даже для такой модернизированной системы Low-End-уровня окажется «трудноперевариваемой».