Что за грёбаная тварь могла сотворить такое? Внезапно на меня накинулся дикий всепоглощающий страх. Я попятился. Нужно бежать отсюда. Я развернулся и бросился к выходу, мельком взглянув на саркофаг. Он был пуст.
Выбравшись наружу, я со всех ног кинулся прочь. Как можно дальше от этого ужасного места. Теперь я понял, мы осквернили древнюю могилу и разбудили зло, таящееся там. Это Оно погубило Тэда. Оно мстит. Значит, следующий – я. Ветки деревьев больно хлестали по лицу, но я не замечал этого. Нельзя останавливаться. Ни в коем случае. Остановиться – значит умереть. Оно обязательно догонит. Это я знал точно.
Как ни странно, автомобиль завёлся сразу. Как безумный, я мчался по ночной дороге, будто за мной гнались все демоны Ада (возможно, так оно и было). Бедняга Тэд. Я внутренне содрогнулся. Человек не должен так умирать. Хотя во Вьетнаме я насмотрелся всякого, не ожидал, что такое случится с Тэдом. Он не заслужил этого.
Нужно ехать в город – там, я думаю, оно не достанет меня. Я уже знал, что буду делать, когда приеду. Напьюсь! А потом продам ферму и уеду… уеду, куда угодно. Лучше всего на другое побережье. Но моим планам так и не суждено было сбыться…
***
Мотор заглох примерно в полумиле от моей фермы.
– Проклятье! – Я вышел из кабины и внимательно осмотрелся. Невдалеке виднелась вода. Озеро – значит рядом дом. Машину придётся бросить, пойду пешком. Вот только сначала схожу, попью, а то в горле страшно пересохло. Захлопнув дверцу, я принялся спускаться к берегу, но в следующую секунду остановился. Там, у самой воды, я заметил какую-то тень. И почувствовал, как волосы зашевелились на моей голове – это оно!!! Тень приближалась, она прорычала что-то, но я в это время уже удалялся оттуда со всей скоростью, на которую был способен.
Всё-таки Оно не собирается отстать от меня. Оно хочет моей смерти.
Раньше я и не подозревал, что смогу бежать настолько быстро.
***
Наступало утро. Я не мог поверить, что всё вот так закончится. Первые лучи солнца просачивались сквозь щели в заколоченных окнах. Но я не решался выйти наружу. А если Оно там? Может быть Оно того и ждёт – чтобы я вышел наружу? Ха! Я разве похож на дурака? Нет, дьявол меня разбери, не похож. Мы посмотрим еще, кто кого перехитрит. Я знаю, эта тварь затаилась где-то поблизости. Ждёт меня. Ну, жди, жди, тупое создание! Долбанная нечисть! Тебе не достать меня! Внезапно стало смешно. Я ничего не мог с собой поделать. Ха-ха-ха! Ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-а-а…
Я просто умирал от смеха.
Но через несколько часов я уже не смеялся. Мне стало казаться, что ещё чуть-чуть, и я сойду с ума. Ничего удивительного. Попробуйте, просидите всю ночь, когда нервы на пределе, когда вас хочет прикончить воскресшая, мумия, когда снаружи бродит… мне, кажется, послышалось? Вот опять! Я слышу, как оно ходит во дворе. Шаги приближались. Страх куда-то пропал. Давай, иди сюда мертвяк, я надеру тебе твою задницу! И за себя, и за Тэда. Проверив, заряжено ли ружьё – порядок – я медленно подошёл к двери. Оно уже поднималось на крыльцо.
Ударом ноги распахнул дверь. Получи, сука! Выстрел прозвучал, как раскат грома. Хо-хо! Не понравилось, сволочь?! Я смотрел, как эта нечисть скатывалась вниз, по ступенькам. Я испытывал несказанное облегчение. Не такой уж ты и крутой, мертвяк! Не на того напал… то есть… напали. Только сейчас я заметил, что во дворе собрались ещё с десяток таких же отвратительных созданий. Вот как. Значит, Оно не решилось в одиночку напасть на меня? Окей – я быстро перезарядил ружьё – подходите, подходите! Мы во Вьетнаме и не таких «успокаивали». Я открыл огонь. Ублюдки падали. Хо-хо! Остальные, кто уцелел, бросились бежать. Но пули настигали и их. Ни одного промаха! Хо-хо! Я только успевал перезаряжать ружьё. Бах! Бах! Бах! Вот вам, получайте!
Всё. Никого не осталось. Один, похоже, ушёл. Ну, да черт с ним. Остальные в самых разнообразных позах лежали там, где их достали мои пули. Это победа. Я отомстил им за Тэда. Больше не полезут. Теперь они поняли, что значит обижать друзей Брайана Картера! Они поняли… внезапно накатилась страшная усталость. Я тяжело опустился прямо на крыльцо и снова оглядел поле боя. Покойся с миром, Тэд, дружище – Брайан отомстил за тебя. Дело сделано…