– Ты по што тута шкодишь, проказница? – услышали они человеческий голос. Не папин.
Тварь обиженно дёрнулась, заурчала и убралась, выломав напоследок ещё одну стену.
Вошёл человек с белой бородой и волосами.
– Чужой! – пискнула Оля.
–- Это же он, Дед Мороз! – догадался Максим.
Дедуля хитро улыбнулся и погрозил корявым пальцем. Дети увидели звериные когти.
– Ты Максим? – спросил он.
– Ну… – буркнул мальчик, замахиваясь киркой.
– Держи от меня, хе-хе. – Дед снял с плеча папин рюкзак и вытащил железную дорогу. – А это тебе!
Железная банка покатилась к Ольге.
–- Аберкосы! – она бросила топор, подхватила банку и прижала её к груди. – А у вас сопли не вытерты!
Сопли тянулись через всю комнату и скрывались за углом.
– А это тебе, касатик, хех… – Дед порылся в кармане и кинул дяде Валере бутылку Dewars. Тот сразу же присосался к ней.
Потом Дед Мороз мощно втянул сопли, они поползли в нос и тут… показался папа.
– С новым годом, дети, - проворчал он.
– Ну што, милок, доволен подарочком? – дед погладил бороду.
– Спасибо… кем бы ты ни был, старче. Спасибо за всё.
Артём пожал когтистую лапу Деда.
– Да дедушке завсегда приятно добро творить, так што не за што, хе-хе.
Сразу с десяток соплей брызнули из дедовых ноздрей. Он приподнялся на них, помахал людям, и как паук вбежав на потолок, скрылся в проломе.
– Я же тебе говорил, он – добрый, – сказал сестре Максим.
– Да, – она засмеялась. – А ты в сказки не верил!
Деградация
Что может быть хуже, чем проснуться на грязной заплеванной автобусной остановке, в неизвестном месте, зябкой октябрьской ночью, к тому же, с раскалывающейся от дикого похмелья головой? Вроде бы, банальная ситуация для почти любого регулярно выпивающего, но когда человек огляделся и с трудом сел на лавке, то взвыл от ужаса. В голове будто плавал мутный белесый кисель. Он не мог вспомнить, кто он и как сюда попал! Вообще ничего! И это отвратительный запах. Хуже, чем из помойного ведра. Через мгновение, понял, что это воняет он сам.
Он оглядел свою замызганную изодранную одежду. Дырявые кроссовки. На лице обнаружилась немытая клочковатая бородища и струпья корост. На голове – вязанная шапка-петушок. Что за хрень?.. «Эге, да я же бомж!» - внезапно догадался он. Все сразу встало на свои места и принесло некоторое облегчение. Нутро горело огнем. Оно требовало – надо пожрать. И найти бухло! От этой мысли пробежала приятная дрожь по телу. Нет – бухло в первую очередь! Шатаясь, оборванец поплелся по обочине разбитой трассы к светящимся вдали за деревьями огням города. А может и просто деревни.
Когда за спиной послышался звук мотора, не раздумывая, выставил руку. Машина ехала в нужном направлении… а он так окоченел на этом ледяном ветру. Может, шофер еще и денежку даст на бухлишко? Фура пролетела, даже не притормозив, обдав его брызгами грязи. Падла вонючая, чтоб тебя! Населенный пункт, казалось, не приблизился. Сколько ж еще идти?.. Сзади, из-за поворота вынырнул очередной автомобиль. Бедолага не стал голосовать. Смысл? Кто будет среди ночи подвозить жалкого бомжа? «Четырка» с дребезжащими от музона стеклами, резко вильнув к обочине, остановилась метрах в тридцати. Неужто, есть на земле добрые люди? Распахнулись все дверцы. Над пустынной дорогой разлетались слова бодрой песенки: «Оппа-опа-па! Отдыхаем хорошо, проебали все лавэ – заработаем еще!» Он улыбнулся щербатой улыбкой. Вылезли четыре молодых человека, все как один, одеты в спортивные костюмы, остроносые ботинки и широкие кепки. Бродяге они не понравились, но в его ноздри проник запах перегара из машины, и он сделал несколько неуверенных шагов навстречу.
– Слы, бомжара! Иди сюда, на! – заорал один.
– Ребятишки, не надо… – застонал он, когда его дернули за шиворот и повалили на землю.
– Ты, бля, по дачам шныряешь, сучара?! Ты, бля, в батином доме насрал?!
– Нет! Я ничего не помню! Это не я!
Разумеется, ему не поверили и начали бить. Очень больно и ногами. Лакированные туфли топтались по ребрам, по спине, по голове. Потом раздался звон в ушах, и наступила темнота.
***
Евгений Павлович с недоумением смотрел на экран своего семнадцатого айфона. «Ваш персонаж погиб, – мигала надпись, – Очки опыта – 0, очки здоровья – 0, собрано бухла – 0. Хотите начать заново? ДА/НЕТ» Он уже хотел нажать «ДА», но зазвонил рабочий телефон. Помотал головой. Кажется, там все еще шумело. Вытерев пухлой ладошкой вспотевший лоб, он нажал кнопку коммуникатора: