– Да без проблем, Аркадий Львович! Помогу с освоением космоса!
Леха, посмеиваясь, подхватил кирку и принялся крошить стену, откалывая куски ноздреватого льда. Вскоре он задолбался, лёд ломался плохо, а физическая работа у Лёхи шла только под настроение. Бросив инструмент, он отправился искать ученого.
– Аркадий Львович, где вы? – Ответом была тишина, и едва слышное гудение вентиляторов. – Да где же ты, старый хрен?!
На одном из столов обнаружилось письмо, заполненное четким уверенным почерком. Прочитав его, Лёхе захотелось убить всю эту чёртову семейку.
"Дорогой Алексей! Я рад, что ты согласился помочь мне в работах на Объекте. К сожалению, бригада рабочих отпросилась на выходные, поэтому я попросил Яночку пригласить тебя для, так сказать, знакомства... Сегодня пятница. До воскресенья ты должен расширить помещение второго блока на 25 м2. Советую отнестись к этому заданию со всей серьёзностью. От качества выполненной работы будет зависеть размер приданного... Дерзайте, юноша! С площадки удаляться не рекомендую, это ни к чему. Выход из подвала заблокирован. Отработанный лёд выбрасывай на "улицу". До встречи в воскресенье!
P.S. Настоятельно прошу не выходить ночью с "базы"!
P.P.S. В шлюзе шкафчик, в нём пистолет и 10 обойм. На всякий случай."
***
Что за фигня?! Старый ублюдок! Развёл, как лоха, блин! Алексей разорвал письмо и бросился к выходу, надевая на ходу гермошлем. Свист воздуха в шлюзе. Он на поверхности. Где старикан?! Где выход? Где, блин? Громко матерясь, Лёха метался среди валунов и глыб льда. Выход исчез, будто его и не было. Поднялся плотный ветер, замела пыльная вьюга. Холод ощущался даже в спецкостюме. Не иначе козни долбанного профессора, решил Лёха. Расфигачу ему тут всю аппаратуру!
Он ломанулся сквозь пургу. Сначала бежал, потом перешёл на шаг, экономя дыхание. Под ногами скрипел песок, ветер вымораживал. Да когда же кончится этот проклятый подвал? Лёха остановился, переводя дух. Довольно прилично пробежал от ледника. Тот еле угадывался в поднявшейся вьюге, в паре километров отсюда.
Несмотря на лютый мороз, его прошибло потом. Сознание отказывалось верить. Никакого подвала нет! Он, блин, в самом деле на Марсе!
Вдруг, сквозь вой ветра раздался противный душераздирающий скрежет. В нескольких метрах от Алексея из песка вылезала непонятная зубастая хренотень. Он замер в ужасе. Длинное тело твари возвышалось уже метрах в шести над поверхностью, раскачиваясь в порывах ветра. И оно все лезло и лезло...
До этого выражение «навалить от страха» Лёха считал шутливым и заезженным донельзя. Как оказалось, зря. Он бежал не оглядываясь. Хищная гадина не отставала. Алексей задницей чувствовал это. Ворвавшись в шлюз, ударил кулаком по красной кнопке. Люк захлопнулся, отрезая от голодного доказательства жизни на Марсе. В маленькое окошко с толстым стеклом билась и царапалась марсианская фауна.
– Чёртов старик! – проорал Лёха, сорвал шлем. По щекам тёк пот и слёзы обиды.
Шатаясь, он прошёл в главный зал. Снял потный скафандр, забросил в угол испачканные трусы. Дрожащими пальцами прикурил сигарету. Отыскал пиво и залпом опустошил бутылку. Его начало колотить. Без костюма отнюдь не жарко. Алексей нашёл ещё один сухой костюм.
– Пофиг... поработаем, блин... лишь бы выбраться отсюда... – Он разбил об стену пустую бутылку. – А свадьбу – на хрен!
Алексей встал, взял в руки кирку и начал крошить стену. Со всей силой и яростью. Представляя, как он пробивает башку Аркадия Львовича. Так он не злился, даже когда ваншотила арта в танках.
***
Лёхино отсутствие Яна заметила не сразу. Обсуждали с мамой и тётями детали свадьбы. Матушка предлагала организовать застолье в банкетном зале отцовского института. Яна кривилась, вспоминая унылый зал – справляли там папочкин юбилей в том году. Что подумают её друзья и подруги? Что они нищеброды? Нет только в ресторане и только в «Астории»! Ещё она хотела, чтобы Алексей был непременно во фраке и с бабочкой. Кстати, где этот оболтус?
– С отцом твоим курить ходил, жених твой, – подсказала тётя Фая.
Яна взглянула на отца, тот сидел с благодушным видом, потягивая коньяк.
– Что случилось, доченька? – спросил профессор, когда Яна вытащила его в коридор.
– Где Лёша, пап?
– А что, разве его тут нет? – удивился Аркадий Львович, отводя взгляд.
– Ну, пааап! – повысила голос Яна. – Он что, уехал? Хотя, вон же машина стоит! Ты что ему наговорил? Где он? Отвечай же!