Рис. 21. Карта Двуречья: шумеры в 6–4 тысячелетии до н. э. поселились между великими реками Евфратом и Тигром. В 1800 г. до н. э. был основан город Вавилон. Примерно в то же время было образовано государство Ассирия. К северо-западу, на территории современной Турции, селились хетты.
Одним из самых древних преданий является героический эпос о Гильгамеше. В нем рассказывается о царе — полубоге, получеловеке. Уже в самом начале повествования царь Гильгамеш сравнивается с диким быком. Гильгамеш обидел Иштар, богиню любви. Та в ярости потребовала у своего отца, верховного бога, создать небесного быка, который бы убил Гильгамеша.
Согласно легенде, рога быка, которого создал верховный бог, были из лазурита. Лазурит — это голубой с блестящими прожилками камень. Из него выполнены кончики рогов, шерсть на голове и борода золотого быка на музыкальном инструменте.
В другом шумерском сказании бог Солнца Уту описывается как бык с бородой из лазурита. Очевидно, лазурит у шумеров не только считался драгоценным камнем, но и почитался как отмеченный божественным знак. Вероятно, золотая голова животного символизировала существо, ниспосланное богами.
Тогда что же изображено на картинках?
Шумеры верили, что каждый бог управляет подвластной ему стихией или явлением. Например, Таммуз, супруг богини Иштар, считался богом животных и растений. Он умирал каждую осень, чтобы вновь возродиться весной. Таким образом, Таммуз олицетворял собой природу, которая весной просыпается, а осенью засыпает. Время, когда Таммуз оживал, шумеры считали началом нового года.
Возможно, мужчина на первой картинке и есть Таммуз. Он как будто защищает людей-быков. Это символизируют не только его объятия, но и то, что у Таммуза очень большие руки. У людей-быков вместо рук копыта.
На нижних картинках люди-животные имеют руки. Они ходят на задних лапах, носят пищу, играют на музыкальных инструментах, то есть напоминают переодетых людей. Особенно на человека походит человек-скорпион на самой нижней картинке. Его костюм скорпиона почти не скрывает человеческую фигуру.
Можно предположить, что на трех нижних картинках показано, как люди празднуют приход нового года, когда Таммуз воскресает из мертвых. Шумеры отмечали праздник примерно так же, как мы отмечаем наш Новый год: играла музыка, на столах — яства и напитки. В честь животных, которым покровительствовал Таммуз, шумеры надевали карнавальные костюмы.
Но почему музыкальный инструмент с такими изображениями находился в царской усыпальнице?
В царской усыпальнице Ура была найдена не только лира, но и другие музыкальные инструменты, настольные игры, украшения, оружие (рис. 22) и посуда. Вместе с умершим царем живыми похоронили его слуг и музыкантов.
Рис. 22. Кинжал найден в захоронении одного из шумерских царей в Уре. Клинок выполнен из золота, рукоятка из лазурита инкрустирована золотыми бусинками. Таким кинжалом нельзя было пользоваться, он служил украшением.
Как Таммуз каждую весну вновь воскресал, так и царь после смерти вместе со своими слугами и музыкантами должен был воскреснуть для новой жизни. Таким образом, изображенный на картинках новогодний праздник выражает веру шумеров в то, что царь и его приближенные вновь воскреснут.
Могущество и богатство царей Ура
Древняя лира шумеров рассказала о верованиях, нравах и обычаях этого народа. По ней мы можем судить о мастерстве ювелиров того времени. Шумеры умели изготавливать искусные поделки из серебра и золота, огранять драгоценные камни, вырезать фигурки из раковин. Они использовали клейкую массу (битум), с помощью которой прикрепляли кусочки ракушек.
Золото шумеры получали из Малой Азии, территории современной Турции. Голубой лазурит в те времена добывали только в Северном Афганистане, районе, отделенном от Месопотамии более чем 3000 километров пути. Из этого следует, что шумеры вели торговлю с далекими странами. Благодаря торговле они завязывали отношения с другими народами, получали возможность чему-то научиться у них или, наоборот, поделиться своими знаниями и умениями.