Из Библии мы узнаем о Боге как о законодателе. Моисей получает десять Божьих заповедей. Представление, что законы исходят от Бога, придает им больше значимости. Такая традиция возникла задолго до появления Библии.
На камне Хаммурапи в предисловии сказано много хорошего об этом правителе. Тот факт, что именно Шамаш передал ему законы и даровал власть, был настолько важен, что это не только записали, но и наглядно изобразили. Слова можно ложно истолковать, но рисунок — никогда. В этом и заключается смысл стелы.
Сила искусства
Нам трудно себе представить ту силу воздействия, которую в давние времена оказывали на людей рисунки и изображения. Это может даже вызвать у нас улыбку. Тем не менее сами мы тоже подвержены «волшебной силе искусства». Талантливо снятый фильм способен вызвать в нас бурю чувств; мы сопереживаем главным героям, боимся за них, вместе с ними плачем или смеемся. И все эти эмоции связаны всего лишь с фильмом. Новости, передаваемые по телевизору, или фоторепортажи в журнале не вызывают у нас сомнений, ибо мы видим их собственными глазами. В действительности же и в телевизионных новостях, и в фоторепортажах присутствует вымысел. Например, сцена нападения разыгрывается актерами, фиксируется на пленку и подается нам как действительный факт.
Рис. 28. Рельеф «Малая охота на львов» из Ниневии дает представление о жизни царя Ашшурбанипала. Это картина на камне. Такие изображения называются рельефом. Рельеф — скульптурное изображение на плоскости. Оно может выступать над плоскостью фона или быть ниже плоскости. Рельеф выполняют на камне, глине, металле, слоновой кости или пластмассе. Выпуклые части соединяются с плоскостью фона. На барельефе, низком рельефе, изображение почти не выступает над плоскостью фона. На горельефе, высоком рельефе, части фигур выступают так высоко над фоном, что могут лишь слегка касаться его. Реже встречается углубленный рельеф, где изображение находится ниже поверхности.
Сила воздействия изобразительного искусства во все времена играла очень большую роль. Хаммурапи приказал изобразить себя посредником между людьми и богом, примерно через тысячу лет после этого ассирийский царь Ашшурбанипал (668–626 гг. до н. э.) повелел запечатлеть в камне охоту на львов, изобразить свое мужество и силу (рис. 28). В нашем музее эту сцену можно увидеть в кирпичной стене напротив быка и стелы Хаммурапи.
Изображение охоты на львов можно прочесть как законченный рассказ. Справа вверху зритель видит: из клетки выпускают льва. Ашшурбанипал ранит его стрелой, а затем вонзает в него меч. В среднем поле властитель хватает льва за хвост и замахивается дубиной. Внизу Ашшурбанипал предстает перед жертвенником с четырьмя (!) мертвыми львами, чтобы принести жертву богам. Из надписи на барельефе мы узнаем, что Ашшурбанипал является «царем мира», которого боги «наградили громадной силой». Зримое свидетельство тому — изображение охоты на львов.
Никто не знает, откуда в Двуречье пришел загадочный народ шумеры. Примерно 5500 лет назад они изобрели плуг и колесо. При помощи плуга люди смогли быстрее и лучше обрабатывать землю, а после изобретения колеса научились строить повозки и перевозить тяжести на большие расстояния. Искусные строители, шумеры сооружали оросительные каналы, которые делали засушливую страну плодородной.
С помощью этих новшеств крестьяне собирали урожаи гораздо большие, чем им требовалось для жизни. Излишек продуктов привозили на повозках в другие селения и обменивали их на другие товары. Позже некоторые селения превратились в города.
Постепенно углублялось расслоение общества. Отныне появились бедные и богатые, цари, жрецы, управляющие, ремесленники, крестьяне и рабы.
В центре шумерских городов находилось священное место (здесь возводили храм в честь божества — покровителя города). Правитель одновременно являлся и верховным жрецом. Рядом с храмом строили хранилище для зерна, чтобы люди в неурожайный год имели запас пищи. Управляющие следили за поставками продуктов. Для этого им необходимо было уметь считать и отмечать, сколько зерна поставил каждый крестьянин. Следовательно, управляющие пользовались некоторой системой счета и письма. Так появились зачатки письменности и математики. Сначала шумеры обозначали каждое понятие отдельным знаком, иероглифом. Постепенно от иероглифического письма шумеры перешли к слоговому письму, которое мы теперь называем клинописью. Письмо, счет, чтение — понятия для нас сейчас самые обычные — были изобретены шумерами примерно 5000 лет назад.