Христианское летосчисление начинается с рождения Христа. Время до рождения Христа (до P. X.) христиане отсчитывают назад, а время после рождения Христа (P. X.) — вперед. Рождение Христа ознаменовало начало новой эры, поэтому используют также выражения «до нашей эры» (до н. э.) и «нашей эры» (н. э.). В большинстве стран мира принят такой порядок летосчисления. Одновременно могут использоваться и другие системы счета времени. У мусульман летосчисление начинается с 622 г. н. э., китайцы пользуются совсем иной системой.
Ученые в качестве начального момента отсчета времени приняли особую дату: год взрыва атомной бомбы. Это произошло в 1945 г. Для упрощения расчетов за начало нового времени взят 1950 г. И все события до этого времени помечают буквами В.P. (before present — до настоящего времени). И дело здесь совсем не в том, что ученые хотят показать, какие они особенные.
Просто определенные научные методы, при помощи которых определяют возраст костей, камней, деревьев и т. п., нельзя применять по отношению к тем предметам, которые появились после взрыва атомной бомбы. Другими словами, вещество, возникшее до 1950 г., мы можем исследовать с помощью «старых» методов, а вот возраст нашего собственного наследия ученые будущего будут определять уже совсем другими методами.
Шумеры, вавилоняне и ассирийцы, которые жили в период между 4000 и 500 г. до н. э., создали первые значительные произведения искусства и построили крупные города. Искусство для них имело большое значение.
Произведения искусства создавались руками лучших мастеров, которые использовали для этого самые дорогие материалы. Эти материалы, например лазурит и золото, приходилось доставлять издалека. Отсюда следует, насколько важно было для людей создавать художественные изображения. Искусство восхваляло богов и обосновывало божественное происхождение власти.
Произведения искусства должны были оказывать на человека волшебное действие, то есть делать изображаемое достоверным. Однако способ изображения человеческого тела не отвечал реальности. Туловище человека изображалось так, чтобы наилучшим образом показать его с разных сторон. Именно из-за этого возникает сильное искажение действительности. Такая манера оставалась неизменной в течение 2000 лет. Фигуры при этом кажутся развернутыми. Поскольку в те времена искусство служило возвеличиванию божественного, то и тело человека изображалось не таким, каким оно было, а каким его хотелось видеть. Для этого использовали точно установленные правила.
Зал 3
Искусство Древнего Египта
Следующий зал нашего музея посвящен искусству Древнего Египта. Жители этой страны верили, что человек после смерти продолжает жить в загробном мире. В ином мире человеку могли понадобиться множество предметов, их хоронили вместе с умершим. Благодаря погребальному обряду до наших дней дошли произведения искусства, созданные несколько тысяч лет назад на берегах Нила. Культ загробной жизни был очень важен для египтян, поэтому в нашем музее соответствующее помещение напоминает погребальную камеру (рис. 32). Иногда гробницы размещали в естественных пещерах, иногда для них строили специальные сооружения. Стены усыпальниц покрывали рисунками и иероглифами (в Древнем Египте ими пользовались для записей). В нашем музее представлена одна из таких настенных росписей. Она называется «Охота на птиц в зарослях папируса» (рис. 34). На ней изображен человек, похороненный в гробнице — чиновник высокого ранга. Он стоит в небольшой лодке и ловит руками птиц руками. Жена и дочь наблюдают за ним. Кошка в прыжке умудрилась схватить сразу трех птиц. В воде видны рыбы, перед лодкой простираются заросли папируса.
Произнося словосочетание «Древний Египет», мы прежде всего представляем себе гигантские пирамиды. Когда же они появились и для кого предназначались?
Рис. 29. Карта Древнего Египта демонстрирует, насколько сильно государство при своем зарождении тяготело к руслу Нила. Лишь позднее оно расширилось в восточном и западном направлениях.