Только 15–20 % процентов пациентов, заболевших гепатитом С, самостоятельно выздоравливают в течение года. У остальных развивается хроническая форма. При этом человек испытывает слабость, снижение трудоспособности, быстрое утомление, страдает нарушением сна. Такое состояние может длиться десятилетиями. У 20 % больных хроническим гепатитом С развивается цирроз и рак печени. Пути передачи вируса подобны гепатиту В — это переливание крови, использование нестерилизованных медицинских инструментов, шприцов и т. п. Гепатит С часто встречается у людей, употребляющих инъекционные наркотики. Болезнь также передается половым путем, но при этом риск заражения меньше (3–5 %), чем в случае гепатита В (30 %). Вакцины против этого заболевания не существует. Установлено, что вирус гепатита С выживает во внешней среде (например, в засохших каплях крови) при комнатной температуре в течение, по крайней мере, 16 часов, а возможно и дольше — до 4 дней.
Эта форма гепатита развивается только в присутствии вируса В. Болезнь протекает в острой форме, сильно поражая печень. Пути передачи сходны с гепатитами В и С. Может переходить в хроническую форму, приводящую к циррозу. Вакцина от гепатита В защищает и от гепатита D.
Гепатит Е похож на гепатит А как по симптомам, так и по путям передачи. Наиболее часто болезнь встречается в Центральной Азии и странах Африки. Ученые выделяют еще два вида вируса гепатита — F и G, которые в настоящее время довольно мало-изучены. Они, скорее всего, передаются половым путем и через кровь.
Диагностика. При диагностике гепатита используются анализы, характеризующие работу печени, а также анализы, указывающие на присутствие вируса в организме. Для оценки состояния печени назначают общий анализ крови, а также биохимический анализ крови, при котором определяют ряд показателей, среди которых уровень билирубина, АЛТ (аланинаминотрансферазы) и ACT (аспартатаминотрансферазы). Повышенное количество билирубина и АЛТ указывают на поражение печени, ACT — на ее некроз.
Для определения инфекции вначале проводят иммунологическое исследование, при котором определяют антитела к вирусу (ИФА — иммуноферментный анализ). Для каждого типа вируса необходимо проделать отдельный анализ. Это первая стадия диагностики, на которой отсекаются люди, никогда не болевшие гепатитом. Если же антитела к вирусу обнаружены, это указывает на то, что человек болен в настоящее время или перенес болезнь в прошлом. В таком случае назначается дополнительное генетическое исследование (ПЦР).
Антитела, определяемые при ИФА, бывают двух видов — IgG и IgM. Антитела IgM указывают на то, что инфицирование произошло 4–6 недель назад. После завершения острого процесса их концентрация снижается. IgG появляются с 11–12 недели после инфицирования, достигают максимума к 5–6 месяцу и могут сохраняться в организме в течение длительного времени. Анализ ИФА может в некоторых случаях давать ложноположительные результаты, реже — ложноотрицательные.
Метод качественной ПЦР (полимеразной цепной реакции) позволяет определить присутствие вируса в организме. ПЦР подтверждает и уточняет диагноз, поставленный с помощью ИФА. Анализ обладает высокой точностью, но стоит дороже, чем иммунологические исследования. Если вирус обнаружен, необходимо оценить его количество — вирусную нагрузку. Это делается с помощью количественной ПЦР. Чем выше концентрация вируса, тем выше риск передать вирус, например, при половых контактах. Во-вторых, концентрация вируса влияет на эффективность лечения. Низкая вирусная нагрузка позволяет дать благоприятный прогноз терапии. В некоторых случаях для правильного подбора лечения необходимо установить генотип вируса — провести генотипирование.
Лечение. Острые гепатиты не требуют лечения противовирусными средствами. Обычно организм сам справляется с инфекцией. Лечение направлено на то, чтобы поддержать его в борьбе с вирусом. Назначаются препараты, которые помогают вывести вредные вещества, образующиеся при нарушении работы печени (дезитоксикационные растворы), а также гепатопротекторы, защищающие ее клетки. Кроме того, вводят растворы глюкозы и витаминов.