— Я не сдохну! Я… Я выживу! Я всех их убью! Всех и каждого! — бормотал Зард, ползя по траве и оставляя за собой след светящейся крови.
Эта рыжая сука недооценила меня! Ну ничего… Они ещё пожалеют…
— Великий Зард Молотобоец копошится в земле, словно червь, — Зард замер и поднял глаза, увидев перед собой Лейву. Позади неё стоял Опустошитель, выглядящий как человек. — Какое жалкое зрелище!
— Лейва? Во имя Света, ты вовремя! Помоги мне!
Плевать на эти насмешки, в этот раз я их стерплю.
— Ты потерял свою задницу, — все тем же насмешливым тоном сообщила Лейва, и её слуга бросил перед Зардом нижнюю половину его туловища.
Да! Да! Да! Мне главное…
Зард тут же зашарил по карманам в поисках статуэтки с изображением воина с молотом.
Нет! Где он?!
— Это ищешь? — улыбка Лейвы стала ещё шире.
— Отдай! Сейчас же! — зарычал Зард. — Сука! Отдай его!
— Я бы могла, но… У меня есть идея получше.
— Ах ты дрянь! Клянусь Светом, если ты его мне не отдашь, то придет день, и ты пожалеешь. Я буду тебе подчиняться, но однажды она вновь окажется в моих руках, и тогда…
— Ох нет, ты меня совершенно неправильно понял, Зард. Я не собираюсь подчинять тебя себе. Зачем, когда у меня и так есть послушный воин? — она провела рукой по руке Опустошителя. — Сегодня ты умрешь, Зард, а Мерфион, возможно, станет первым в истории Опустошителям, прошедшим шестую эволюцию.
— Ох нет… Нет! Ты не скормишь меня этой твари! Нет!
Мерфион улыбнулся. Черты его лица исказились, демонстрируя что-то нечеловеческое, и Зард впервые за многие тысячи лет почувствовал настоящий страх. Страх и полную беспомощность.
— Тогда… я, пожалуй… пойду вот так, — Арвин долго думала над следующим холодом, в отличие от Генриэтты, которая чувствовала себя в этой игре как рыба в воде. Арвин делала ходы, не продумывая последствий, действовала слишком прямолинейно, из-за чего и проигрывала.
— Ты в осаде, — объявила управляющая и улыбнулась краешками губ, наблюдая за тем, как соперница вытаращила глаза.
— Как?! Я же… Но… Ох…
— У тебя еще есть три хода, чтобы её снять.
— Ну да… — невесело согласилась девушка, поглядывая на доску полным скепсиса взглядом.
— Тут нужно стратегически мыслить, Арвин. Нужно просчитывать возможные ходы соперника, а ещё нужно жертвовать чем-то, чтобы в итоге выиграть партию. Понимаешь?
Девушка кивнула, но Генриэтта все-равно сомневалась, что та уловила смысл сказанного. Управляющая решила немного поддаться, поставить себя в уязвимое положение, чтобы дать девушке возможность отыграться, но в момент, когда она коснулась фигурки Рыцаря, её браслет ожил.
— Что-то случилось?
— У нас вторжение! — Генриэтта вскочила на ноги, пролистывая информацию на голографическом экране. — Иди в свою комнату, запрись и не открывай до момента, пока я сама тебе этого не скажу.
— Но! Я могу сражаться! Я же фурия…
— Нет! Ты выполнишь мой приказ. Иди в свою комнату. Живо!
Арвин насупилась, но в итоге все-таки послушалась, а Генриэтта направилась к главному входу, оценивая силы противника. Два десятка человек, причем ни одной фурии. Учитывая численное превосходство, Генриэтта даже не попыталась дойти до кабинета и достать из сейфа пистолет. Вместо этого она встала неподалеку от лифта и, когда его двери отворились, подняла руки над головой.
— Не двигаться! — закричали ей.
— Показать руки!
— Прошу, не нужно насилия. В этой Школе осталась только я, её управляющая.
— Где меч?!
— Меч?
— Меч! Где меч?! Ты прекрасно знаешь, о чем речь!
Значит, они пришли за Рэман-дал-Тором…
— В оружейной. Но никто не сможет коснуться его, — предупредила Генриетта, но фурию не слушали. Один из солдат, лица которых скрывали шлемы, видимо лидер, махнул рукой, и трое подчиненных с массивными тяжелыми чемоданами поспешили дальше по коридору.
Похоже, они подготовились. Даже знают, где оружейная.
— Ликвидировать, — приказал командир, и в следующий миг грудь фурии прошила короткая очередь.
Генриэтта упала замертво, а солдаты уже спешили дальше, но разве могли они заранее учесть, что женщина уже давно мертва?
Её рука цепко схватила ближайшего бойца за голень, и в следующий миг все его тело покрыли алые трещины. Мужчина заорал, а затем просто развалился на множество кусочков, словно его порезали острым ножом.
— Что за?! — успел крикнуть второй, но его тут же постигла та же участь.