Процесс изменения управления Интернетом уже тогда называли «приватизацией». В результате приватизации появилась монополия NSI. Такое положение NSI возникло в 1993–1994 годах после того, как компания стала единственным исполнителем контракта National Science Foundation в рамках поддержки сервисов регистрации доменов в организации InterNIC, чуть ранее созданной специально для распределения адресных ресурсов в гражданском сегменте Интернета. National Science Foundation (NSF – Национальный научный фонд) – это государственная организация США, которой еще в начале 1980-х годов была передана поддержка DNS из структур Минобороны США.
Прогрессивной части интернет-сообщества такой расклад не очень нравился. Тем более что следующим шагом NSI, после обретения монополии, вполне ожидаемо стало введение платы за регистрацию доменных имен .com. Это произошло уже в сентябре 1995 года, то есть на следующий год после получения NSI управления DNS. До этого знаменательного для истории Сети момента регистрация доменов второго уровня в зоне .com была бесплатной (как и в .net, org).
В условиях новой экономической политики предлагалось платить 100 USD за первичную регистрацию имени (на один год) и 50 USD за ежегодное продление регистрации. Деньги поступали в пользу Network Solutions, которая, в свою очередь, должна была отчислять 30 % в специальный правительственный фонд, учрежденный при участии NSF. Естественно, желание подзаработать на средствах индивидуализации виртуального пространства появлялось у самых разных коммерческих компаний и ранее, наравне с желанием это пространство перекроить на свой фасон.
Оглушительный успех NSI только подогрел желания других игроков рынка. В результате появились судебные иски, требовавшие разобраться с монополистами, захватившими «общественное достояние» в виде доменной системы имен. Уместно еще раз напомнить, что исходная система-то в существенной части разрабатывалась в рамках государственных программ США, то есть на деньги налогоплательщиков.
Ситуацию усугубляло то, что в конце 80-х – начале 90-х годов прошлого века в США среди части IT-сообщества бытовало мнение, что Интернет и все связанные с ним технологии – это в чистом виде национальное благо, способное изменить весь окружающий мир. Поэтому распределение адресных ресурсов и вообще контроль над Сетью могут осуществляться при непосредственном участии общественных организаций, государства (в лице Конгресса, например), известных деятелей из интернет– сообщества, но лишь в последнюю очередь – монопольно отдаваться на откуп одной коммерческой компании.
Первым итогом передела DNS стали попытки других компаний добиться контроля над корневой доменной зоной, в том числе и с помощью изменения перечня используемых корневых серверов. Появились проекты по введению новых доменов верхнего уровня в обход NSI, на конкурирующих сервисах DNS. (Нет технических препятствий для того, чтобы использовать произвольный набор серверов в качестве корня DNS. Просто глобальной становится та система, которую признает большинство участников Сети.)
Естественно, началось движение к созданию новых административных механизмов. Для изменения ситуации участники конфликта организовали несколько независимых друг от друга рабочих групп, а также пару «конкурирующих» союзов, объединивших интернет-провайдеров (основные – из США) и заинтересованные в преобразовании международного виртуального пространства IT-компании.
Таким образом, сложилась ситуация, которая едва не привела к возникновению нескольких «параллельных» DNS. Это не случилось незамедлительно лишь потому, что в товарищах не было согласия: не все рабочие группы реально работали, а союзы – кого-то объединяли. Все недовольные хотели править, и возле штурвала собралась уже даже не очередь, а шумная толпа, размахивающая судебными решениями.
Наметившийся хаос привел к тому, что Министерство торговли США как регулятор коммерческой деятельности в основной юрисдикции Интернета 1990-х годов решило возглавить восстание. На первом шаге в Минторге организовали прием предложений по изменению управления Сетью, на втором объявили, что для развития Сети необходим плавный переход к свободным механизмам саморегулирования, а на третьем сообщили о создании ICANN, некоммерческой организации, действующей в интересах всего интернет-сообщества, которой предстояло запустить контролируемый процесс эволюции структуры управления Сетью. Для контроля процесса ICANN наделили полномочиями по распределению адресного пространства и целым рядом других, чуть менее важных, административных функций.