— Ну как вам сказать, — хитро прищурился Дэниел. — Например, я знаю, что ровно в восемь утра местный почтальон разносит всем почту и у всех тех соседей, которых я могу увидеть своими «вторыми глазами», лица при этом совершенно разные. Я знаю, что женщина, которая живет в доме, что стоит через дорогу от дома мистера N, страшно изводит своего сына, который никак не может вырваться из–под матушкиного крыла, а у той пары, что живет рядом с сыном и матерью, постоянные конфликты на почве того, что муж точно задерживается на работе. Кстати, у меня есть все основания предполагать, что жена ревнует его не просто так: как–то раз я видел, как он тщательно рассматривал в зеркало машины свое лицо, и, подозреваю, это были поиски следов губной помады.
— Вы настоящий маньяк, — покачала головой Мышка, у которой от всех этих подробностей даже дух захватило. Ей показалось, что она с головой окунулась в чужую жизнь, стала частью мира, с которым никогда не чувствовала себя единой.
— Странно, но в ваших устах это звучит, как комплимент.
— Это вы странный, — бросила Мышка, а потом спросила: — Вы что же, подозреваете, что мистер N держит своего нового жильца — назовем его мистер М — в погребе?
Дэниел усмехнулся не то своим мыслям, не то Мышкиным словам, подошел к столу и взял с него трубку.
— Хорошо, назовем его мистер М. Да, вы весьма проницательны, госпожа Мышка. Именно это я и подозреваю.
— Мистер N — похититель, так, что ли, по–вашему? — не унималась Мышка.
— Не так, но подобное предположение имеет право на существование, — серьезно кивнул Дэниел и, раскурив трубку, продолжил: — Я пытаюсь увязать все эти события в одну логическую цепочку. Если мистер N был женат — ведь о чем–то говорит кольцо на его пальце, — то почему он не переехал в новый дом с женой? А если с женой у него проблемы, то не связаны ли они с нашим мистером М — который отдыхает, если так можно выразиться, в подвале мистера N?
Мышка, загоревшаяся неожиданной мыслью, поспешила немедленно ее озвучить:
— Послушайте, а вам не приходило в голову, что мистер N держит в своем доме любовника своей жены? Допустим, он узнал, что жена ему изменяет, выяснил с кем, а потом решил отомстить?
— Да вы, как я погляжу, не на шутку увлеклись моим рассказом, — улыбнулся Дэниел и выпустил дым, который окутал его лицо, оставив видимыми лишь губы, отчего сам Дэниел напомнил Мышке Чеширского Кота из «Алисы в Стране чудес». — Мне нравится ваше любопытство и даже ваше фантазерство. Вот только, госпожа Мышка, подумайте: зачем мужу похищать любовника жены? Убить его, избить, попытаться уговорить оставить жену — все это понятно. Но зачем похищать его?
— Не знаю, — задумчиво пробормотала Мышка. — Ну, например, чтобы жена помучилась, потревожилась и решила, что любовник ее бросил. А тем временем наш мистер N, заперев в подвале своего соперника, пытается напугать его и заставить расстаться с этой женщиной.
— Ваши слова, конечно, достойны внимания, — без иронии заметил Дэниел. — Но почему мистер N упускает из виду то, что его соперник, мистер М, может наврать ему с три короба, а потом, когда его освободят, рассказать обо всем в полиции?
— Может быть, ваш сосед может чем–то шантажировать мистера М?
— Тогда чего ради его похищать? В таком случае эта версия вообще лишена смысла.
— Да уж, — озадаченно кивнула Мышка. — Ну а вы не думаете, что мистер М, пока вы спали, спокойно уехал из дома мистера N, а в подвале у вашего соседа, к примеру, собака, которой он и носит еду?
— На подносах, укрытых полиэтиленовыми пакетами? — хмыкнул Дэниел. — Да и потом, мы бы слышали, как она лает. И зачем вообще заводить собаку, если прятать ее в подвале?
— А что, если мистер N разводит бойцовых собак? — предположила Мышка. — Для них действительно нужно отдельное изолированное помещение. Едят они наверняка много.
— Да уж, в фантазии вам не откажешь. Я, конечно, мог проспать или просмотреть отъезд мистера М, но, чтобы мы с вами не услышали лая кучи бойцовых собак, это уж слишком.
— Пожалуй, вы правы. Жаль, что ваш бинокль не видит сквозь стены. Конечно, глупо задавать такой вопрос бывшему детективу, но вы не думали обратиться в полицию?
Дэниел подошел к столу, рядом с которым сидела Мышка, и, облокотившись на него, задумчиво выпустил изо рта клуб дыма.
— Конечно, я мог бы обратиться в полицию, — наконец–то произнес он. — Но, хорошо подумав, отказался от этой идеи. У меня нет никаких улик, а потому полицейским никто не даст ордер на обыск. Все, что полиция сможет сделать, — это прийти к мистеру N и деликатно поинтересоваться, не прячет ли он кого–нибудь в своем доме. Как вы думаете, что им ответит на это мистер N? — После того как Мышка усмехнулась краешком губ, Дэниел продолжил: — Правда, у меня есть кое–какие связи в полиции, но обращусь я к ним только тогда, когда у меня будут хоть какие–то доказательства.