Прежде чем я потерял сознание, сильные руки схватили меня и не позволили позорно осесть на пол.
Когда я наконец очухался, то понял, что развалился на диване, как будто это был вечер пятницы или типа того. Харви сел рядом и откинул волосы с моего лба, нежно отталкивая морду Арахиса, который с любопытством лизал мое лицо. Глядя на Харви, я удивленно моргнул.
— Я забыл пообедать, — ляпнул я. — Мне так жаль.
Его беспокойство переросло в понимание. Не говоря ни слова, Харви встал и вышел из комнаты, вернувшись через минуту с большой вазой винограда, которая стояла на кухонном столе.
— Поешь немного, — проговорил он своим низким рокочущим голосом.
Я потянулся к винограду и начал быстро жевать, надеясь, что сахар поможет прояснить мысли и вернуть мне самообладание.
Харви снова исчез и вернулся со стаканом воды. Я заставил себя сесть.
— Мне так стыдно. Я просто не ожидал...
— Я тоже. Но это здорово, наконец-то должным образом познакомиться с тобой. Такое чувство, что ты член моей семьи, которого я никогда раньше не встречал.
У меня сердце сжалось. Поначалу я подумал, что он говорил о ночи, проведенной вместе. Член его семьи? Тьфу.
— Да. Э-э, согласен, — запинаясь произнес я. — И мне жа...
— Перестань извиняться, или я натравлю на тебя свою сестру, — пошутил Харви.
Я вздрогнул, но потом вспомнил, о чем писал ей.
— О боже! Где мой телефон? — Я заметался, откидывая диванные подушки в поисках телефона, пока большие руки Харви не потянулись к моим. Он присел передо мной на корточки и крепко сжал мои руки на коленях.
— Сделай вдох и успокойся. Думаю, твой телефон у тебя в переднем кармане. — Харви постучал по прямоугольнику в кармане моих джинсов. Вот и всё, у меня встал на брата моей лучшей подруги. Ещё один стояк из множества. Потому что их было много.
Очень много.
Харви отодвинулся, отпустив мои руки, но все еще внимательно наблюдая за мной, пока я полез в карман за телефоном. Пару раз я украдкой взглянул на него сквозь ресницы, пока набирал сообщение Эми.
Я: Отбой. Психопат - любитель «Пепси» — это твой брат.
Я не осмелился признаться ей, что этот человек отымел меня во всех позах. Я ей так и не рассказал о своей анонимной интрижке той ночью. Она была невероятно порочной и исключительно особенной. Я хотел сохранить её в секрете и наслаждаться воспоминаниями в одиночестве.
Я сглотнул и засунул телефон обратно в карман.
— На чем мы остановились? Хм... домик на дереве. Точно, домик на дереве. Стало быть, ты хочешь помочь?
Его глаза озорно сверкнули.
— Я думал, что сделаю бóльшую часть работы, пока ты будешь приносить мне холодный лимонад?
Напоминание об объявлении, которое написала Эми, заставило меня сильно покраснеть.
— Это... это дело рук твоей сестры. Но, по правде говоря, я не из тех, кто любит проводить много времени на открытом воздухе. Так что мне определенно нужна помощь с тяжелой работой.
Харви оттолкнулся коленями об пол, чтобы встать, и я постарался не представлять его обнаженным.
— Я могу справиться с тяжелой работой. На самом деле мне не терпится ею заняться. Не хочешь показать, где мы построим домик? И, может, после я приготовлю тебе бутерброд, и мы набросаем несколько эскизов.
Я был весьма признателен, что Харви ненавязчиво побуждал меня действовать, придумав план, потому что я явно потерял голову. Я встал и последовал за ним к входной двери. Арахис и огромная собака Харви засеменили следом, с любопытством обнюхивая друг друга.
— Ничего, что я привез с собой Дейзи? — поинтересовался Харви. — Мы с ней идем в комплекте.
— Я думал, что ты гей, — выпалил я.
Харви остановился и с усмешкой повернулся ко мне.
— Не знаю, какое отношение это имеет к моей собаке, но да, так и есть. Я полагал, что секс, который у нас с тобой был, мог послужить тебе намеком, хотя рад подтвердить это устно, раз уж мы об этом заговорили.
Мне бы стоило сгореть со стыда и покончить с этим.
— Вот блин. Да. Конечно. Никаких проблем. Я люблю собак. Ну, разумеется. А это Арахис.
Мы обошли дом и вышли на большой задний двор, из-за которого я и влюбился в этот дом. Двор полого спускался через густую рощицу к берегу реки Таракай, где весенняя оттепель становилась причиной более бурного течения, чем её обычный неспешный поток.
— Ух ты, какая красота, — произнес Харви. — Сколько у тебя земли?
— Пятнадцать акров. Поначалу, я приобрел ее в качестве инвестиции, потому что знал, как быстро рос спрос в этой части города, но, когда мы приехали сюда, девочкам очень понравилось проводить время на свежем воздухе, и я понял, что мог бы жить тут долго и счастливо, пока им это доставляет радость. Клянусь, девчонки исследовали каждый уголок нашей территории и подружились с половиной животных. Тейлор спросила, смогут ли они проложить тропу через лес, чтобы следующей зимой покататься на лыжах. Должно быть, они унаследовали эту тягу к приключениям от твоей родни, потому что...
Я замолчал и сглотнул, вспомнив признание Эми несколько лет назад, что Харви пытался отговорить её от вынашивания моего ребенка.
— Ладно, проехали, — пробормотал я, почувствовав себя задетым этим воспоминанием. — Как бы там ни было, я подумал, что здесь будет отличное место для домика на дереве.
Я двинулся вперед к импровизированной тропе, которая должна была привести нас в лес. Как только мы вошли в прохладную тень под кронами деревьев, Харви остановил меня, положив руку мне на плечо.
— Брин, подожди.
Меньше всего мне хотелось вести неловкий разговор о близняшках или, не дай бог, о нашей ночи невероятного секса.
— Нет, все нормально, — сказал я. — Здесь недалеко. Видишь те два огромных дерева рядом друг с другом?
— Брин, подожди, — снова повторил Харви, сильно дернув меня за плечо. Я попытался скинуть его руку, не понимая, чем вызван трепет в моем сердце: нервами, что портил отношения с родней своей лучшей подруги, или моим дурацким влечением к этому большому мускулистому типу, от которого меня по-прежнему бросало в дрожь.
— Черт побери, Брин, остановись. — Харви схватил меня за талию и прижал к своей широкой груди, заставив испуганно ахнуть. — Там гребанная змея на тропинке. — Проскрежетал он мне на ухо и, резко вскинув руку над моем плечом, указал вперед.
Я моргнул, глядя на узкую грунтовую тропинку перед нами и всего в нескольких ярдах увидел медянку, блаженно гревшуюся на солнышке.
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
ХАРВИ
Я чуть не пропустил её. С той минуты, как Брин появился передо мной, мой взгляд был прикован к его восхитительной упругой заднице. Но, когда Дейзи навострила уши, и резко остановилась, я посмотрел вперёд, чтобы увидеть, на что она так реагировала.
Как только Брин оказался в моих объятиях, я не хотел его отпускать. Как я и помнил, он был намного меньше меня, и от него пахло так, будто он пользовался какими-то особыми продуктами, которые нельзя было найти в местном продуктовом магазине. Однако это не являлось отталкивающим фактором, как в случае с агентом по недвижимости, и я удивился этой разнице.
Брин был очаровательно сражен моим появлением, что, по какой-то причине, заставило меня занервничать. Он выглядел невероятно милым, почти как рассеянный профессор. И я понял, почему Эми хотела подарить Брину весь мир. Той ночью, проведенной с ним, я хотел сделать то же самое.
— Не люблю змей, — прошептал Брин.
— Как и большинство людей.
— Нет... Я ... Я очень не люблю змей, — произнес он. — А вдруг мы постоим домик на дереве, и змеи заползут в него ночью, пока Райли с Тейлор спят?
— А мы сделаем его недоступным для змей, — предложил я, стараясь сдержать улыбку, хотя Брин не мог видеть меня за своей спиной. — Поставим защитные экраны на окна и убедимся, что все швы заделаны.
Я почувствовал, как он немного расслабился в моих руках, что напомнило мне, что я всё ещё его обнимал. Неохотно отпустив Брина, я потянулся к его руке, чтобы сохранить хоть какую-то связь.
— Давай вернемся в дом и подождем, когда змея уползет. В любом случае нужно тебя накормить. — Я полагал, что его паническая реакция, когда я только приехал, была вызвана скорее шоком, чем низким уровнем сахара, но так хотя бы у меня был предлог сесть и нормально с ним поговорить.
Прежде чем мы отошли слишком далеко, я обернулся и сфотографировал два больших дерева на свой телефон, чтобы поработать над проектом. Мне придется вернуться, чтобы сделать замеры, но уже без Брина, и желательно пока змея дремлет где-нибудь в другом месте.