Собаки уже вернулись к дому и стояли на крыльце у двери, которой, Арахис, похоже, пользовался раньше миллион раз. Брин повел меня вверх по ступенькам к задней двери и открыл ее для всех нас.
— А где девочки? — поинтересовался я, запоздало сообразив, что нигде их не видел.
— В летнем лагере. Тейлор посещает лагерь искусств, а Райли — спортивный. Они вернутся где-то к четырем.
Дверь вывела нас в прихожую, из которой мы попали на кухню, где я ранее нашел виноград. Дом был полон милых мелочей и признаков двух активных детей. Снимки и расписания, нарисованные от руки картинки и школьные газеты. Голубая шерстяная куртка наброшена на спинку стула, а под огромным деревянным столом валялась пара коричневых шлепанцев. Я сразу же почувствовал себя как дома.
— А они знают о домике на дереве? — спросил я.
Брин посмотрел на меня, и я обратил внимание на теплые карие глаза, которые так часто вспоминал последние два года. К тому времени, как он ответил, я уже смотрел на его губы.
— Нет. Я надеялся, что мы сможем поработать над ним днем, пока девочки в лагере, и закончить в эти выходные. Твои родители повезут их в Атланту на пару дней, чтобы купить одежду для школы и посмотреть шоу в «Фоксе».
Брин подошел к холодильнику и начал вытаскивать мясную нарезку и сыр, пока говорил. Как только он передал мне буханку хлеба из соседнего шкафчика, я принялся делать бутерброды и складывать их на бумажные полотенца. Мое родство с его лучшей подругой помогло нам избежать неловкой вежливости и остановиться на чем-то более комфортном, чему я был безмерно благодарен. Казалось, мне не нужно было спрашивать разрешение, чтобы залезть к Брину в холодильник в поисках майонеза.
Когда мы принялись за бутерброды, Брин, моргнув, посмотрел на меня.
— Неужели ты только что приготовил мне обед на моей собственной кухне, пока я тут стоял и смотрел?
Я пожал плечами, сделав глоток холодного чая со льдом, который нашел в его холодильнике.
— Ничего страшного. Я уверен, обычно ты делаешь тут всю работу, являясь отцом-одиночкой. Ты заслуживаешь передышки.
Внезапно напряжение в помещение стало ощутимым. Брин побледнел.
— Бог ты мой, что ты, должно быть, обо мне думаешь.
Я не понял, что он имел в виду.
— Из-за того, что ты позволил мне сделать тебе по-быстрому бутерброд? Обещаю, никаких про...
— Нет, — воскликнул Брин. — Из-за другого. То ... То объявление. Вещи, которые я... О господи. — Он закрыл лицо руками.
Наконец до меня дошло. Брин испытывал смущение своей слабостью, отразившейся в первоначальном объявлении, на которое я ответил. Я быстро обогнул стол и развернул его стул боком, затем присел перед ним на корточки и взял Брина за руки.
— Нет. Послушай. Ты верно шутишь? Та ночь... — Я задумался о том, как рассказать ему о своих чувствах, не напугав его. — Та ночь многое значила для меня. Я наслаждался каждой секундой, заботясь о тебе, и если бы не хотел, то никогда не ответил бы на это объявление. Мне нравится заботиться о людях. — Подняв руку, я отвел прядь его волос, упавшую на один глаз. — Мне понравилось заботиться о тебе, — произнес я чуть тише.
Брин посмотрел на меня сквозь ресницы, и у меня сердце защемило, как и в ту ночь.
— Правда? — спросил он.
Мне захотелось снова поцеловать его, чтобы узнать был ли он таким же, как я помнил. Но я сдержался. Часть меня чувствовала, что сделай один неверный шаг, я мог бы навсегда потерять свой шанс с ним.
А мне нужен был этот шанс больше, чем я мог передать словами.
— Правда, — ответил я. — А теперь ешь свой бутерброд и расскажи мне об этом домике на дереве. Хочу подобрать расходные материалы, пока не стемнело.
Я встал и вернулся на свое место по другую сторону стола, а Брин глубоко вздохнул и начал рассказывать мне, что у него на уме. К тому времени, как мы закончили обедать, мы нашли блокнот и набросали несколько идей.
Мы продолжали делиться мыслями и поправками к плану, пока не зарисовали обалденный проект.
Брин откинулся назад с выражением удовлетворения на лице.
— Это... Это потрясающе, Харви! — воскликнул он с милой улыбкой. — Девочки просто с ума сойдут. Ты и правда думаешь, что мы сможем такое построить?
— Правда. А сейчас позволь мне сгонять туда еще раз и сделать точные замеры, чтобы быть уверенным. Затем я смогу составить список необходимых материалов. — Я встал и отнес тарелки в мойку, но Брин отмахнулся от меня.
— Я приберусь тут, пока ты сражаешься с дикой природой, — пошутил он.
Выйдя на улицу, я облегченно вздохнул. Брин наконец-то начал расслабляться рядом со мной, это было очевидно.
Сейчас мое увлечение Брином Хьюзом стало намного сильнее, чем в ту ночь, когда я переспал с ним и все последующие ночи, когда предавался мечтам о нем.
Но на этот раз мы жили в одном городе и собирались провести несколько дней наедине.
БРИН
Божечки,
Божечки,
Божечки мои.
Мужчина из моих фантазий был не кем иным, как братом Эми. И всё же я хотел его больше, чем личную прачку. Что было довольно серьезно.
Я попытался успокоиться. У меня сегодня уже случился один приступ паники по этому поводу.
Но Харви был таким сексуальным. И милым. И нежным.
Черт побери.
Я схватил телефон, чтобы написать Эми.
Я: Твой брат Харви до одури сексуальный.
Удалил.
Попробовал еще раз.
Я: Значит, говоришь, Харви холостой?
Удалил.
Я вздохнул.
Я: Говоря, что у твоего брата нет работы...
Удалил.
Я зажмурился и постарался взять себя в руки. Парень был каким-то фермером из Новой Зеландии, разводящим коз. Какого черта я решил, что он подходил для отношений? По словам Эми, он был хиппи. А я... Полная противоположность хиппи. Против таких как я хиппи выступали с протестами, заурядный потребитель, которому плевать честную торговлю или органический компост. Я даже не знал, как расшифровывалась КБД (КБД — Конвенция о биологическом разнообразии. Прим.пер.)
Я пользовался пластиковыми трубочками для питья, ради всего святого.
Со стоном я провел рукой по волосам. Этот мужчина был достаточно хорош в постели, может, я даже смог бы ради него отказаться от пластиковых трубочек. И козы не так уж и плохи... Так ведь?
— Соберись уже, — прошипел я себе под нос. — Секс был не настолько хорош.
— Вот уж нет.
Я подпрыгнул чуть ли не до потолка и, повернувшись, увидел ухмылявшегося Харви, пока тот вытирал ноги о коврик у двери. Я покраснел, сгорая от стыда.
— Я не... Это... Я не имел в виду...
Харви поднял руки в успокаивающем жесте.
— Расслабься. Все нормально. Знаю, это странно для тебя. Для меня тоже. Но даже не думай хоть на секунду обманывать себя по поводу того секса между нами. — Харви впился в меня взглядом. — Может, у тебя и был какой-то невероятный, крышесносный сексуальный опыт, но для меня? Это был лучший секс за всю мою жизнь.
Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, а член радостно дернулся, отчаянно желая привлечь внимание Харви.
— Ох, — пискнул я. Как дурак.
Харви опустил глаза на блокнот, который держал в руках.
— Как бы то ни было, я сделал замеры, поэтому... — Он резко выдохнул и вроде как расстроился. — Мне пора выдвигаться.
Я удивился его внезапной неуверенности в себе. Он вошел в дом дерзко и кокетливо, а сейчас казался... каким-то тихим. Может, Харви ожидал, что я ударюсь в лирику о ночи, проведенной вместе, но в этот момент моя мозго-речевая функция была полностью нарушена.
— Ох, — повторил я. — Хм... ладно.
Харви снова встретился со мной взглядом, и между нами что-то проскочило. Я не был уверен, что именно, но почувствовал себя уязвимым и нуждающимся.
Я откашлялся, прочищая горло.
— А ты... ты вернешься завтра?
— Конечно, — ответил Харви, выражение его лица смягчилось улыбкой. — С утра пораньше. И мы приступим к работе, хорошо?
Я кивнул и наблюдал, как он развернулся к двери. Прежде чем он исчез за ней, я выпалил:
— Подожди! Харви?
Он повернулся и вопросительно приподнял бровь.
Я сжал руки в кулаки и постарался взять себя в руки.
— Э-э... С нетерпением жду этого.
Лицо Харви засияло, словно солнце, и я подумал, что если бы умер в этот момент, то умер бы очень счастливым человеком.