Мы не задумывались над тем, что происходит вокруг нас, в мире, пока Гриша не открыл нам глаза на истинное положение дел – на проблемы. Конечно, его слова не сразу возымели власть над нашими умами. Мы были осторожны, я бы даже сказал, недоверчивы и не потому, что мы не доверяли Грише, а потому, что с самого рождения впитали в себя, в свою кровь, что Романдия в опасности и если не сражаться, не воевать, то миру и соответственно благополучию Романдии придет конец. Пройдут годы, чтобы я, Настя и Степан осознали, как же чертовски был прав Гриша, который видел то, что нам было недоступно.
– Хорошо, – сказал Степан и выждал паузу. – Предположим, что Романдия выдумывает себе врагов, сама нападает и захватывает страны. Сейчас ей принадлежит Старый Свет. И ты думаешь, Гришка, что Романдии нужен Новый Свет?
– Да.
– И зачем?
– Все за тем же, зачем ей понадобился Старый Свет – чтобы стать могущественной и непобедимой Романдией. Чтобы единолично править миром. Зачем с кем-то делить власть, когда можно управлять миром в одиночку?
– Думаешь, Силин мечтает поработить целый мир, как мистер Циклоп из комикса? – спросил я.
– Этого хочет не сам Силин, а тот, кто спрячется в его душе – Слот!
– А если ты ошибаешься? Если Силин не такой, каким ты себе его представляешь? Может, он действительно защищает нас от врагов?
– Возможно, я ошибаюсь. Но лично для себя я все окончательно решил – я против Силина. Потому что он пошел против моей ни в чем неповинной семьи. Разве я враг?
– Сейчас ты еще какой враг, раз такое говоришь! – заметил Степан.
– Но если разобраться… всем мы тут враги.
– Это точно.
– Н-да, дожил. – Степан шуточно схватился за волосы и стал их тянуть. – Врагом заделался я с тобой, Гришка.
– Сочувствую, – шутил «Дитя».
– Пора сменить тему, – предложил я, – а то от этих разговоров уже тошно.
– Говно-вопрос! Сейчас я вам до расскажу историю про Слота, которую мне не дал закончить Гриша. А потом мы, товарищи, расскажем друг другу по смешной истории из жизни? Ну как идея? Кто меня поддержит?
Все поддержали Степана, как, в общем-то, обычно.
Уморительными историями и смешными случаями из жизни – мы не давали друг другу уснуть даже глубокой и темной ночью.
***
Поспав от силы несколько часов, мы перед тем как возвратиться в родные края, решили прогуляться до скалистых пещер, скрытых в самом сердце Адригинических гор. Идея принадлежала Грише, который наверняка и этот шаг спланировал наперед, хотя отнекивался, что, мол, озарение пришло только что; мы не поверили ему.
Идти до места назначения было порядка трех километров; вроде бы немного, но за этот короткий промежуток времени мы изрядно вымотались. Всему виной густые и почти непроходимые леса, а также крутые спуски к горным расщелинам.
Усилия того стоили!
Внутри гор, в холодных пещерах, мы почувствовали себя как никогда уединено, свободно от людской суетной суеты. В каменные громады, в стены, покрытые влагой, были вкраплены бисеринки янтаря, отчего пещера, словно подсвечивалась, рассеивая темень. С потолка свисали каменные сосульки, которые наровилась коснуться земли, сплошь устилающейся сталагмитами. Вдоль пещеры, имевшей множество потайных ходов, бежал мутный ручеек, вобравший в себя щелочные «соки» пещеры.
– Не перестаю удивляться красоте нашего мира, – сказала Настя, нарушив тишину, царившую в недрах гор.
– Не ты одна. – Степан спросил у Гриши. – А ты уже тут бывал? Только честно, лады?
– Да. Правда, когда я был здесь один, мне это место показалось не столь гостеприимным и красивым, как сейчас. В первый раз пещера представилась мне в не самом лучшем свете: темная, зловещая, безмолвная. Короче, трухнул я. И поскорее дал деру отсюда, пока Нечто не выскочило из темного угла и не поглотило меня.
– Одному всегда страшнее.
– Кстати, вы знали, что в этой пещере жили наши древние предки?
– Я не знал, – ответил я.
– Пойдемте за мной.
Гриша подвел нас к стене и указал рукой на рисунки, нарисованные задолго до нашего появления. На рисунках схематично изображались люди, животные, волхвы, какие-то обряды.
– Ничего себе! И сколько же этим рисункам лет?
– Несколько тысячелетий!
– Вау!
– Может, тоже оставим свой след? – предложил я; все согласились.
– И что нарисуем? – спросил Степан, держа в руках камень, заостренный на конце.
– Нарисуй нас, то есть четырех человечков, которые держатся за руки, – придумала Настя.
– Типа друзья – на века?
– Ага.
– Хорошая идея!
– Только не забудьте про моего четвероного друга, – напомнил Гриша и обратился к собаке. – Я прав, Питер? – Питер завилял хвостом.