Когда мы добрели до дома Гришки, жутко вымотались; все-таки важно выбирать правильные пути, без лишних препятствий и трудностей. Или это правило не всегда подходит для той или иной жизненной ситуации?
Зашли мы со Степкой в дом со двора – с сада; дверь была открытой. Какое же было наше удивление, когда мы увидели в доме помимо Гриши еще и Настю, которая не навещала Гришу без нашей дружной компании. Я даже на несколько секунд приревновал Настю к Грише, пока не узнал, почему она здесь. Оказалось, что Настя учила Гришу вязать спицами варежки, носки и прочую теплую одежду.
– И чем вы тут занимаетесь? – спросил Степан, сдерживая смех.
– Блин! – Гриша, пойманным с поличным, стал пунцовым и отбросил в сторону спицы с недовязанным носком, словно не имел к ним никого отношения. – Ты снова дверь не заперла, Настя!
– Прости, – извинилась она и мило, так невинно улыбнулась; после такой улыбки и обижаться на нее не хотелось. – Я не думала, что они придут.
– А они пришли…
– Что, Гриш, злишься на учителя по вязанию?
Степан так заразительно смеялся, что я составил ему компанию.
– Не смейтесь над ним, – предупредила нас Настя. – У него хорошо получается.
– У него талант? – не угомонялся Степка.
– Настя, лучше ничего им не говори.
– Нет, Настя, ты лучше скажи, когда успевала из нашего друга сделать подругу?
– Пошел ты знаешь куда со своими шуточками! – разозлилась Настя.
– Куда?
– Степан, мы сюда пришли не ругаться, – напомнил я другу, который разошелся не на шутку. Это был не тот момент, чтобы смеяться и шутить. Всему был предел.
– Степан любую ситуацию сделает смешной, – спокойно заметил Гриша и убрал спицы, клубки в пакет. – Он ведь не думает, кого это жить зимой в заброшенном доме, который не отапливается.
– И в правду не подумал. – Степан снял кепку и плюхнулся в кресло.
– А когда ты в последний раз думал? – дерзила Настя.
– Тебя не спросили, малявка! – огрызался Степан. – Поддакивает она сидит. Кстати, из-за твоей подружки у нас возникли большие проблемы.
– Поэтому мы и пришли, – добавил я.
– Что она натворила?
– Пошла к своему отцу и все ему выложила.
Я рассказал, что за этим последовало и к чему это привело и приведет. Настя и Гриша сразу поникли, расстроились не меньше нашего. Все понимали, что пришла беда, последствия которой могут принести сокрушительный характер – смерть и наказание.
– Я так понимаю, Саша приглашает меня посетить его дом воскресным вечером? – спросил Гриша.
– Нет, это исключено, – возразил я. – Ты сам знаешь почему. Отец сразу поймет, кто ты и тогда тебе точно не жить. Мой отец ненавидит армях лютой ненавистью и убьет тебя, не дожидаясь суда и следствия.
– Тем самым избавив меня…
– Не пори чушь, – перебил его я. – Мы справимся. Теперь ты не один. Нас четверо – а это уже сила! Ведь я прав, товарищи!
– Еще как прав, – поддержала меня Настя.
– Тем более у нас возникла идея, как спасти тебя от правосудия, от моего отца.
– И как? – поинтересовалась Настя, опередив Гришу.
– Саша пригласит в гости совершенно другого человека и скажет, что это Гриша.
– Вы сами сказали, что там будет Света… или я что-то недопонимаю?
– Промолчит, если ты поможешь.
– Я? – Настя была удивлена. И спросила. – И каким образом?
– Сколько лет ты знакома со Светой?
– С первого класса дружим. Дружили…
– Отлично. Значит, ты хорошо ее знаешь?
– К чему ты клонишь?
– Та наверняка знаешь что-то мерзкое о ней, о чем не знает никто, кроме вас.
– Мерзкое? О Свете? Саша, хочу тебя огорчить, но Света с первого дня знакомства дала понять, что она девочка хорошая, даже идеальная и не собирается переступать за рамки дозволенного. Она всегда придерживалась правил, всегда и при любых обстоятельствах старается поступать как правильно.
– Хочешь сказать, что она ни разу не совершала дурных поступков?
– При мне – ни разу!
– Вот так подстава… все планы насмарку, – расстроился Степан.
– Тогда ее надо убедить иным образом, чтобы она подыграла нам.
– Каким таким иным образом?
– Да откуда мне знать. Это может сделать только Настя.
– В последнее время мы не так близки, как раньше. Она обижается на меня, что я перестала с ней гулять.
– Так пообещай ей, что вы будите подругами, как раньше, при условии, что она не выдаст Гришу. А если выдаст, то и дружбе конец.