Она повернулась и увидела Серафину в том же кроваво — красном платье, в котором она пожертвовала собой ради бриллианта.
— Сэра, что ты тут делаешь? Я… в духовном плане?
— Нет, Сирена, — она улыбнулась так, как Сирена еще не видела. — Ты при дворе Домины.
— При… дворе Домины? — растерянно прошептала она.
А потом они появились. Одна за другой. Все женщины. Все в белом. Все смотрели на нее с потрясающими улыбками. Они заняли сидения по краям, пока женщина в белом одеянии села на трон Домины. Она держалась как королева. Нет… как Домина.
Серафина повернулась к женщине и присела в реверансе.
— Домина Селма, это мой выбор. Сирена Штром.
— Ты долго к нам шла, дитя, — ответила Домина Селма.
— Да. Очень долго. Но она — та самая.
— А ты, Сирена Штром, считаешь себя той самой?
Сирена открыла рот в смятении и закрыла его.
— Разве кто — то может знать? Я стараюсь изо всех сил.
— Как и все мы, — ответила она. — Я Селма Первая. Полагаю, ты встречала мою мать, Бенетту.
Сирена охнула.
— Она упоминала, что вы учили Дома, как она учила вас. Я не думала, что вы стали… первой Доминой.
Селма склонила голову.
— Я старалась изо всех сил.
Улыбка появилась на лице Сирены.
— Мы должны продолжать, но сперва, — Селма махнула на Серафину, — белый, если изволишь?
— О, нет, — прошептала Серафина, — я этого не заслуживаю. Это мое наказание.
— Дитя, ты верила, что несешь равенство между людьми и Дома. Моя мама верила в то же. Это не так просто получить, особенно, когда тьма не спит. Тебя обманули. Ты не предлагала свой народ для бойни. Твое место среди нас. В белом.
Слезы выступили на глазах Серафины. Она верила, что все было ее виной. Все время несла на своих плечах это бремя. Две тысячи лет агонии из — за этого. Она два года учила Сирену для этого момента, но все еще не верила и не надеялась, что сможет вернуть белый цвет.
— Спасибо, — прошептала Серафина. — Это честь.
Она взмахнула рукой, и красное платье сменилось роскошным белым платьем Домины. Две тысячи лет спустя она вернулась к своему народу.
Сирена невольно ощутила слезы на глазах. Помощь Серафины вернула то, что она считала утерянным.
Серафина коснулась ее плеча и шагнула к пустому трону при дворе. Ее глаза были добрыми, взгляд подбадривал.
— Итак, — сказала Домина Селма Сирене, — ты прошла долгий путь. Мы рады видеть, что род Дома вернулся. Но осталось еще одно испытание.
Конечно. Серафина не могла просто выбрать ее и сделать Доминой? Просто быть не могло.
— Я готова.
— Вот и увидим, — сказала Домина Селма.
Она указала перед собой, и вдруг появился подиум. На нем лежала маленькая книга. Сирена ощутила дежавю. Она делала это во время Гимна Памяти. Читала из книги Дома, которая начала это все, когда Базилл Селби отдал ее Элее на рынке Лэлиш. Столько всего изменилось с тех пор, но все вернулось к книге.
— Прошу, начинай. — Домина Селма указала на книгу.
Сирена шагнула туда и увидела переливающиеся буквы, что открыли в ней способность читать магическую книгу. Они замерли, став словами, которые она могла понимать. Хоть у нее была такая же книга в сумке с Сариэль, и она читала те страницы много раз, пока была в пути, она еще не видела слова, с которых начиналась страница.
— Гимн Домины? — спросила она, прозвучало как вопрос, а не утверждение.
Но, когда никто ничего не сказал, она перешла к следующей строке. А потом поняла. Магия лилась из ее тела, тянулась к древней книге. Кружилась в словах, становилась торнадо сияющих букв, а потом летела из книги, вспыхивая на потолке.
Слова продолжались, высасывали энергию из ее тела в книгу. Она была рада, что не использовала больше сил в замке, потому что устала от того, что чуть не утонула и замерзла. Она не была бездонной, как думала. Но книга все забирала у нее силы. Пока слова не покрыли потолок, становясь все шире. Сияя над ней яркой мозаикой на куполе.
Сирена опустилась на колени, книга осушила ее. Она охнула от пустоты в ней. Магия не пропала полностью, но Сирена знала, сколько еды и отдыха требовалось, чтобы ее восстановить. Она днями будет бесполезной. Как ей выбраться отсюда без магии в венах?
Она не озвучила вопрос. Просто подняла голову к потолку, словно ее поманили. И в ужасе смотрела, как книга раскрывала трагедию ее жизни. Она не могла отвести взгляда. Смотрела на ужасы перед собой.
Когда Рэя стала Вторым классом, ее забрали. Никто не захотел, чтобы Сирена должным образом попрощалась с Рэей. Они сами прощались под дождем.