В отличие от сервиса Люси, на алкоголь никто особо не налегал, и меня никто не домогался, так что домой я приехал один, немного пьяным и грустным. Шестнадцать лет, ага… А если ещё свои прошлые добавить? Эх, правильно тут поступают, что не пьют, такая тоска накатила! Два года в этом мире, а даже девчонку не завёл… Да ну и ладно, переживу.
— Мне нужен художник.
— Кто?!
— Мы машину почти сделали. Собираем, прикидываем всякую мелочь.
— Мелочь? Эти твои пружины, рычаги и амортизаторы ты называешь мелочью?
— Да ладно, мелочь же…
— Доминик… Три Патента только по подвеске! Мелочь, да… Ладно, что там с художником?
— Тут вот какое дело. Вот сделаем мы машину. А какой она будет?
— А чем плоха та, что у тебя на рисунках?
— Хотя бы тем, что я не художник. Нарисовал, а теперь мучаемся, пытаемся в мой рисунок встроить все то железо, что в ангаре находится. А ведь ещё и об обслуживании машины помнить надо. Как её ремонтировать, как смазывать, как собирать, в конце концов. А то получилось, что машина есть, а собрать ее не можем.
— Ясно.
— Но это ещё не всё. Я вот тут подумал. Возьмём "Лимузин", к примеру. Он что десять лет назад, что прошлогодний — "Лимузин". Узнаваемый силуэт, характерные детали. А что у нас? Вот выпустим мы машину, а что потом? Каково будет следующее поколение?
— Да мы ещё завод по выпуску этих машин не купили.
— Все равно! Надо найти дизайнеров, художников. Нужно, чтобы машина имела свое "лицо". Чтобы любой с первого взгляда сказал бы: " Вот едет…" Кстати, и название надо поменять. Что-то броское, стильное! А то, назвали по имени утопающего города…
— Стильное, говоришь? А что, интересно… Чтобы новая машина не напоминала старушку "Венецию". Это ты хорошо придумал, Доминик.
— Ага. Типа "Корвета" — "Капитан", "Адмирал"… О! Придумал! "Санта"!
— "Санта"? Святая? Да нас сожрут Сёстры Триединой!
— Корабли же раньше так называли, и ничего. А чем плоха будет "Санта Елена"? Или "Санта Мария"?
— Ах ты, маленький льстец.
— А грузовик можно будет назвать "Санта Клаус"…
— Ха-ха! Да, звучать будет. А ты и грузовик хочешь сделать?
— Когда? У меня учеба с первого сентября. Госпожа Мария, я вас очень прошу, людей не разгоняйте. У нас тут коллектив такой сложился, что горы свернуть готов. А до меня слухи дошли, что по окончании проекта раскидают всех по разным отделам.
— Я поговорю с Хосе. Посмотрим. Хочешь, приезжай к нам в воскресенье, мы на прогулку собрались, вот и поговоришь с ним. Заодно отметишь последний выходной лета, во вторник ведь уже в Академию?
— В выходной день? Не думаю, что он будет рад рабочим разговорам. За приглашение спасибо, обязательно буду.
— Тогда до встречи.
— До встречи, госпожа…
Предпоследний день лета совпал с выходным, и Мария пригласила меня на прогулку. Не простую, а водную. У МС, а значит, у Мендес, есть прогулочное судно, которое вместило в себя человек двадцать, из ближнего круга. Попасть на такую прогулку — дорогого стоит, тут места ценятся не меньше, чем директорские. Интересно, кого пришлось подвинуть, чтобы меня втиснуть в список приглашенных?
Капитолий — не Аллата, находится в глубине материка. Географически — примерно в районе Уфы или Екатеринбурга. Ну, это примерно… Это я к тому, что климат здесь не такой, как на побережье. Конец августа — не осень, но уже и не жаркое лето. Выезд в конце лета у МС — эдакий реверанс в сторону демократии. Все одеваются не как на парад, а попроще. Да и на воде не жарко будет. Оделся поэтому потеплее, в джинсы и куртку. С утра опять вызвал Анастасию. Она у меня почти за штатного водителя уже. По приезду к пирсу, убедился, что с одеждой не прогадал. Лёгкие куртки, охотничья амуниция. Несмотря на подчёркнуто простую одежду, у многих на пальцах дорогие перстни, сверкают серьги и ожерелья… Заметил парочку дам в военной форме. Ага, просто прогулка… Верю…
Кроме Хосе и Марии я никого не знал. Меня, соответственно, тоже, поэтому внимание ко мне было повышенным. Меня представили, как протеже фирмы, поступившего в Имперскую Академию, к тому же перспективного мага, но даже это не объяснило моего присутствия, как я понял из скрытых эмоций. Но потом Мария обмолвилась, что я являюсь разработчиком мотоциклов, и совладельцем "Мех", и вот тогда вопросы были исчерпаны. Но интерес остался, и прогулка из отдыха превратилась в вежливый допрос. Что, как, зачем… Какие перспективы, какой планируется объём выпускаемой продукции? И попробуй не ответить таким людям. Болтал часа два, то в одной компании, то в другой. Вроде бы откровенных ляпов не допустил, конкретных цифр не называл, отделывался общими фразами и неопределенными намеками. Ну, Мария, я это тебе припомню.